上一章我们说到了美国对前两代空空导弹失败的总结，这一章我们来说美国对失败总结之下的新一代战机设计。
虽然充满黑科技的空空导弹在越南战场上没有没美国空军带来辉煌，但是，美国上下对导弹的作用还是给予了很高的评价。它们依然认为导弹所代表的非接触作战是未来的发展趋势，只是目前的技术状态尚未成熟。因此，越南空战的失利对美国新一代战机最大的影响在于，从盲目追求非接触作战拉回了空中缠斗的现实！
二战后的空战
如果说越南空战的失利也不能全怪到空空导弹身上，来看看美国空空在这十几年的训练就知道了。第二次世界大战结束后，美国政府和军方一致认为，未来的战争将是核大战，比拼的是谁能更快的把核弹扔到对方国土上。因此，美国上下一致认为：传统机动空战过时了！在这种思潮之下，美国的二代战机片面的强调对轰炸机的拦截能力和远程战略轰炸机的研发。空军方面，自朝鲜战争后不久就取消了飞行员的空战训练课程，致使大多数飞行员没有进行过空战训练，空战能力也就可想而知。
追求快速拦截能力的二代战机
十余年后越南战争使得美国越陷越深，不得不全面介入。然而，丛林之中和一个没有核武器、装备落后的国家作战，美国空军平时的作战设想和作战环境完全不一样，他们大力研发的高科技装备和战法完全排不上用场。此时，空军飞行员不得不使用机动性差的战斗轰炸机与越南的米格战斗机进行空中格斗，完全就是以己之短攻敌之长。再加上空空导弹不适应越南潮湿气候，造成的误伤友军远远大于对手。
越南空战
1962年，美国空军展开了新一代战机的预言计划：F-X(Fighter-Experimental)计划。NASA作为F-X计划技术发展研究的先行者，先后在兰利研究中心提出了4个方案，包括:LFAX-4(可变翼方案)，LFAX-8(LFAX-4的固定翼方案)，LFAX-9(双发上单翼方案)和 LFAX-10(和苏联米格-25外形相似的方案)。
F-X计划早期方案
随着越南战争的深入，战争的教训被融入到新一代战机的研发过程中。美国上下也对新一代战机所需要的性能有了越来越清晰的认识。于是，新一代战机放弃对高速，高翼负荷的设计追求，转而扩展战斗机在不同高度与速度下的机动性。具体需求包括：
1）良好的中低空空战能力；
2）突出的亚音速机动性能；
3）更好的航电和武器系统。
新一代战机技术需求包括：
1）较低的翼载荷；
2）较大的推重比；
3）不能机头进气；
4）电子设备和传感器比重加大。
正是这次的战机发展计划，开启世界现代先进战机的先河。其中，:LFAX-4(可变翼方案)成为后来举世闻名的F-14“雄猫”战机，LFAX-8(LFAX-4的固定翼方案)成为F-15“鹰”式战机。
F-14战机
F-15战机
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