《魔兽争霸3冰封王座》（后文简称War3）的辉煌日子早已过去许久。可最近，有关它的话题又重新回到了人们的视线中：有不少地图作者通过制作War3的地图挣钱了，甚至有单款地图月流水近100万的案例出现。
过去的三年里，War3自定义地图的圈子发生了天翻地覆的变化。
月流水近100万的War3地图
苏水是一名War3的地图作者，从小学六年级时就对编辑器产生了兴趣，于是他试着在游戏地图里加入一些变态的兵力。初二那一年，他开始接触编辑器更深入的制作技巧，逛起了当年War3地图开发者常用到的论坛WOW8。
与苏水一样，早些年大家开始玩War3的编辑器，大都出于对游戏本身的兴趣爱好，尤其是对War3的喜爱。大学期间，苏水接手了《军团战争》的更新，这款游戏最早由国外开发者开源，到他这里已经发展到了5.0版本。而这时候，没有人能预料到，今天的《军团战争》会成为月流水近100万的热门地图。
《军团战争》
在2016年，因为姥姥住院需要用到很多钱，苏水开始想办法给家里减轻经济负担，于是在巧合之下，他通过淘宝第一次尝试了《军团战争》的商业化：会员和赞助。
那时，玩家购买的内容需要通过记录ID的方式，手动在后续的版本中更新到地图里，再加上地图两周一更的速度，操作起来非常费劲。但即便如此，苏水第一个月也获得了6000元的收入。
当意识到做地图也能养活自己以后，War3作者圈发生了巨大的变化。首先是《军团战争》的收入越做越高了，在短短半年时间内，它的月流水做到了十几万。此外，其他一部分作者也开始考虑给自己的地图加入付费点，尝试获得收益，改善生活的同时也为做出更好的地图提供基本的保障。
随着War3自定义地图商城的上线，越来越多的地图和作者开始尝试加入到这一行列中，而玩家对这一模式的接受度也越来越高。最理想的时候，《军团战争》的月流水能够接近百万元。可能很多人会好奇，为什么年迈的War3会爆发出这么高的付费潜力？
买回当年的感觉
对于当年老一批War3自定义地图的爱好者而言，一定会有这样的感受：尽管不同平台上新游戏那么多，但总有一些自己特别想要的体验，只能在War3里找到，别的游戏怎么也给不了。
War3有很多经典防守图、RPG地图、塔防图，在当年都给玩家留下了不少的回忆，《守护雅典娜》《侏罗纪公园》《元素TD》这些名字至今令人记忆犹新。而在当年网络游戏还不是那么全民化的时代，局域网联机就是线下娱乐的至高乐趣。
《守护雅典娜》
在网吧通宵联机攻略一张地图，一次次的挑战，与朋友间的技巧讨论，甚至是切磋，成了很多War3玩家最难以忘怀的时光。而自定义地图的多样性，从单人、协作、对抗，到团队PK，甚至是休闲趣味的不同玩法，成就了War3在游戏体验上的复杂性和不可替代性。
事实上哪怕在如今的市场，也很难找到一款像War3那样的游戏，可以让人玩出成百上千种不同的体验，所以每逢年末，War3成了大龄玩家回乡叙旧的一种惯例。苏水回忆，每年的这个时节，《军团战争》都会迎来一波新的用户高潮，这也使得地图的MAU渐渐增加，现在已经超过了20万。
而War3的玩家大都是85后~90后，最多可能延伸到95后，这个年龄层的玩家多少都有了自己工作，生活上也逐渐富裕了起来，但是玩游戏的手速和反应力，可能已经不比当年了。为了找到当初与朋友联机时的体验，或是感受到地图带来的爽快感，他们也不会反感为这些地图付费。
当War3玩家愿意去支持和鼓励地图创作者之后，越来越多的作者也能够反过来选择借助War3来实现自己的梦想了。
机会来了
在刚步入地图作者行列不到两年的澜沧看来，这样的机会绝无仅有，事实上这也圆了他十多年暴雪玩家亲手制作地图的梦想。
不同于那些制作多年的资深作者和技术大佬，澜沧最近两年才从玩家转向地图制作，对于完全没有基础的他来说，尽管War3编辑器非常好用，但制作地图终究不是一件容易的事情。
首先是技术上的门槛。最开始自学的一个月，澜沧几乎做不出任何东西，他的第一款作品，也是依靠模仿朋友的另一张半成品地图而来的，对于任何初学地图制作的人来说，模仿和学习都是必经之路。
其次，更高的门槛是资金。在第二款作品《逆断天痕》上，他投入了大笔资金去制作，其中一部分资金来自他自己的积蓄，而另外很大一部分，便依赖于他第一款作品换回的收入。
《逆断天痕》
“第一张地图虽然做的不好，但我确实通过它赚了一点钱，如果说当时没有这份资金，绝对不会有后来的《逆断天痕》。”澜沧最大的感受是，作者能通过地图挣钱，不仅能让一部分更多作者选择全职制作地图，还能让玩家对地图的付出，真真实实地作用到作者后续的精品地图上。
除了地图自身的收入，官方平台推行的一系列扶持活动，也照顾到了很多刚起步的新作者和他们的新作品，这让War3的地图作者群体逐渐壮大了起来。
比如前不久网易暴雪官方又推出了最新一期“做地图，瓜分百万奖金”的活动，在4月初至6月中旬期间开放报名，面向所有的资深作者和感兴趣的玩家征集优秀地图，而新手作者也能通过官方的编辑器教学快速入门，参赛作者将会瓜分100万元的奖金池。
事实上，这并不是网易暴雪第一次举办类似的活动。从2016年第一期百万资金扶持作者计划推出以后，三年来网易一直源源不断地投入资金去激励作者。
这类活动的推出，不仅能很大程度上减轻制作者早期做地图的成本负担，还能更快地让他们步入正轨实现自己全身心制作地图的梦想。所以不光是新作者越来越多了，一些已经弃坑的老作者也在不断重回War3的圈子。
可以说，War3在鼎盛时期过去之后，依然能在当下不断激发出诸多优秀的地图和作者，背后的原因不仅仅是作者能依靠War3养活自己了，更重要的是War3创作者的生态越来越壮大了。而作者圈子的壮大离不开官方的支持和帮助，从结果上看，这三年对War3来说收获颇丰。
2019War3地图开发者大会在南大国际会议中心举行
在过去两年，War3开发者大会都在3月份举办，2017年的时候官方平台总共发布了1300张新图，而到了2018年，地图的数量超过了4000张。更让人兴奋的是，2018年War3地图作者的数量超过了8000人。
现在的War3，借助地图作者的创作和官方对作者生态的搭建，又重新点燃了生命力。
War3地图作者们的梦想
值得庆幸的是，如今在War3制作者的圈子里，有很多饱含热情去制作创新地图、精品地图的作者，为了实现自己的想法而努力着。同时越来越多的制作者，也开始集中到War3官方平台之中，在更规范的环境中进行创作，也有了创收的途径。
除了环境上的改善，更大的机遇或许是在今年末即将到来的《War3重制版》，《丛林肉搏》的作者东邪认为：“能肯定的是，重制版出来以后我们能做更好的游戏。”
东邪制作地图已经有10年的时间了，《丛林肉搏》就是由他原创制作的地图，在他看来，不同于大型游戏的制作，做地图本身还是相对简单的一件事。比如对东邪这样的老手来说，制作DotA那样级别复杂度的地图，大概需要半年的时间去打磨，而一般的防守地图只需要一两个月，倘若制作更早期类似《小偷》系列的塔防地图，可能只需要几天。
《丛林肉搏》
做地图难的是创新和内容，这要求作者本身有非常丰富的游戏阅历，同时也需要足够的内容策划能力。在创新层面，如何在地图中做出一些富有深度又饱含乐趣的玩法，同时保证它具备足够好的平衡性，这是地图作者需要去思考的问题，也是一张地图好玩、耐玩的条件。
而在内容上，如何去更好地说故事、去规划一个更强大的内容架构，甚至去尝试用War3做一张AVG地图，这都是以往很少有人尝试，或者是需要花大量成本去实现的事情。但重制版的出现，能在很大程度上减少这样的成本，提供更多的制作思路。
尤其是对很多个人制作者来说，制作更加精美的人物模型、特效时，很容易遇到瓶颈，这些往往是个人无法承担的开发量，而《War3重制版》的迭代，相当于给所有地图带来了一次免费的美术资源升级。哪怕需要经历一些适配和兼容性的调试，对地图带来的提升也是极其巨大的。
《War3重制版》的画面
澜沧用“War3的第二春”来形容他心目中重制版到来时的景象：“War3这么多年以来都有一帮老玩家陪着它，说明它真的非常优秀，所以当重制版上线后，老玩家回归，再带动一些新的玩家进来，War3的玩家圈子、作者圈子，都会继续扩大。”
再加上编辑器带来的可能性，War3可能会更容易实现制作者的想法。“它就像一个小型Steam，能把你的想法实现成游戏，而且通常制作地图只需要一个人，对个人发展而言已经非常好了。”苏水认为这是很多个人制作者能在War3发挥才能的一大要因。
也正是有了这群依靠自定义地图实现了自己梦想的作者存在，才有了War3如今源源不断的生命力。或许真如他们所期望的，这款游戏的生命周期还会因为重制版的到来，而走的更长更远。
