提到「日本国民RPG游戏」，各位通常第一个会联想到哪一款游戏呢？可能会有人说是《Final Fantasy》（最终幻想，简称FF），也应该会有不少人会说是《勇者斗恶龙》（Dragon Quest，简称DQ）。这两个RPG系列在日本人心中，的确有如全民必修的教材一般，有着相当高的覆盖率和人气。
今年恰好是初代《勇者斗恶龙》发售36周年的日子，该作至今已经推出11款正传作品，也有不少延伸的相关作品，2017年发售的《勇者斗恶龙11寻覓逝去的时光》更是难得地推出系列中首次有的中文版，也罕见地以跨平台方式推出，到现在的讨论度还是相当多。今天与大家分享该游戏最初诞生的相关事情。
游戏原案与剧情─堀井雄二
提到创造勇者斗恶龙的灵魂人物，那必定要先提到堀井雄二这位名制作人，出身早稻田大学文学部的他，起初是位自由作家，后来接触到个人电脑之后，开始学习写程序。在1982年的时候，他参加了由ENIX所举办的个人电脑游戏程序比赛，以自己制作的网球游戏《Love Match Tennis》获得了入选奖，于颁奖典礼上，认识了同为游戏制作人的森田和郎（该次比赛的冠军）与中村光一（该次比赛的亚军）。
不过堀井雄二之所以会去参加比赛，导因于他在当自由作家时，认识了当时在《周刊少年JUMP》当编辑的鸟岛和彦，两人因为同样爱好游戏而热络，某次鸟岛和彦因为想要取材的关系，拜托他去参赛，没想到就此得奖，而成了走上游戏制作人的契机。后来堀井雄二用得奖的奖金，购入了一台Apple II电脑，并且接触到当时在个人电脑上有名的3D迷宫RPG游戏《巫术》（Wizardly，也译为「辟邪除妖」），而后又在某次前往美国参观Apple的Applefest时，看到摊位上展示的RPG游戏，开始有了初步想法。他想制作一款结合类似像《创世纪》（Ultima）的2D平面移动方式，以及巫术的对话信息战斗模式的RPG游戏。
▼《创世纪》一代的游戏画面。
▼《巫术》一代的游戏画面。
有了初步的想法之后，堀井雄二就开始进行基本的提案与企划，不过此时有一个难题在眼前，以当时的风气而言，「RPG」角色扮演游戏这个类型的游戏，其游玩风气还仅存于个人电脑平台上，当时电脑上已经有像是《The Black Onyx》和《梦幻的心脏》这种日本自制的国产RPG游戏出现，其游玩的热潮已经在该领域散开来，正是要开始起飞之时。
▼《The Black Onyx》的游戏画面，该作为1984年1月由BPS公司发售。
▼《梦幻的心脏》（梦幻の心臟）之游戏画面，1984年由XTAL Soft公司发售。
但对于一般家用电视游乐器的大众玩家而言，多半还习惯于游玩动作类型的游戏居多。能否让他们接受这样的游戏，以及是否能在硬件机能较弱的任天堂FC红白机上，以有限的卡带容量进行游戏，变成了一道挡在眼前的高墙。在这边插个题外话，考考大家，在任天堂FC红白机平台上推出的第一款RPG游戏是哪一款呢？是DQ吗？还是FF？很可惜两个都不是，该平台上的第一款RPG游戏，是一款由T&E Soft推出，名叫《Hydlide》的游戏，它是由PC-8801个人电脑平台移植过来的，1984年发售，后来于1986年3月移植到FC上。
▼《Hydlide》的游戏画面，有点儿类似《伊苏》，但玩起来感觉差很多。
赋予丰富生命的角色设计─鸟山明
为了要能够让当时还不普及的RPG能够更为被大众所接受，游戏本身给人的感受就不能过硬，一款游戏最能直接吸引人的地方，莫过于图象和音乐，如果像个人电脑上那样线条过于简单的风格，恐怕很难诱使玩家尝试。为此，堀井雄二便想找漫画家来负责进行游戏的角色设定，于是他向以前就认识的好友，前述的鸟岛和彦求助，恰好那时候的鸟岛和彦，正是现在有名的鸟山明的担当编辑，于是便将鸟山明介绍给堀井雄二。
▼当时游戏杂志的介绍之页面。
当时鸟山明刚结束《怪博士与机器娃娃》的连载，而《七龙珠》还正在JUMP里面拚命搏人气中，突然接到编辑传来这份角色设计工作请求时，起初以工作量很大，睡眠时间已不足而拒绝，但鸟岛和彦却跟堀井雄二说「鸟山明想要接下这工作」，于是乎，他从一天只能睡一小时，变成可能睡不到一小时（笑）。勇者斗恶龙能够广为大家所接受，而且是不分男女老幼，其中很大的一个原因就在于游戏图象的画风，举个最简单且显而易见的例子：游戏中最常见的敌人「史莱姆」（スライム、Slime），这个敌人角色最早是由欧美的RPG沿用而来，原本指的是那种「软呼呼、像一坨烂泥般的液状怪物」，起初堀井雄二提给鸟山明的草案，也只是画了一坨东西。鸟山明看到之后，觉得那样实在太难画了，于是就将它改成水滴状，并且加上眼睛和嘴巴，就变成了现在大家常看到的的史莱姆。
▼把鸟山明设计的图像，和原本堀井雄二给的草案相比，就不得不佩服鸟山明的功力。
时至今日，史莱姆已经可以说是整个DQ系列的吉祥物象征，以它为造型的周边商品都相当可爱也有趣，它甚至还有自己的专属游戏呢！
▼各种史莱姆的周边商品。
▼每一代与其他游戏里的史莱姆之造型。
▼以史莱姆为主角的游戏《元气史莱姆冲击的尾巴团》，2003年在GBA主机上推出。
鸟山明接下勇者斗恶龙的角色设计之后，就此变为该系列的不二人选，他本人日后回忆此事，直说自己当初根本是被编辑给剥削（笑），早知道这个案子一画就是30年，当初就不想接了。但话说回来，如果没有鸟山明的作画功力协助，让DQ的每个角色都独具特色且令人印象深刻，也许今天就看不到此般的荣景。顺便提到与DQ相关的动漫作品，大家第一个多半会想到的应该是《神龙之谜》（DRAGON QUEST -ダイの大冒险-），不过其实在1989年的时候，就已经有一部勇者斗恶龙的同名动画推出，主角名为阿贝尔（Abel），后来推出DVD时，就将之称呼为「勇者斗恶龙勇者阿贝尔传说」（勇者アベル伝说）。同样是由鸟山明负责角色设计作画。▼1989年推出的「勇者阿贝尔传说」，是第一部同样以勇者斗恶龙之名推出的动画作品，内容和游戏有许多相似，值得一看。
天才程序设计─中村光一
有了游戏原案，以及角色设计，该怎么样在任天堂FC红白机这台8位主机上推出媲美个人电脑平台的RPG游戏，成了另一个难题。但有位厉害的天才将这个难题给顺利迎刃而解，他就是当时与堀井雄二同样参加ENIX的游戏程序比赛，最后获得第二名的中村光一，而那时他还只是个高三生。中村光一在高中时就利用投稿自制游戏的方式，为自己赚得一笔购入个人电脑的钱，当时他就决心想要成为游戏制作人，年纪轻轻就已有不少游戏开发经验，大二时就和朋友共同出资，成立了现在的「CHUNSOFT」公司，为ENIX进行多款游戏的移植工作。当时堀井雄二和他同样都热衷RPG游戏，勇者斗恶龙一代就是交由CHUNSOFT来进行开发，共费时五个月。
▼号称可以玩1000次的RPG游戏《特鲁内克大冒险》，就是由CHUNSOFT开发制作的。
由于早期的ROM卡带只要容量一大，成本就会相对高，因此开发者必须尽可能地将游戏数据给最精简化。勇者斗恶龙一代在当初发售的时候，卡带容量仅有512kbit（64KB），以现在来看实在是相当不可思议，而这其中有不少小撇步。举例来说，游戏中之所以没有办法出现汉字，就是因为汉字需要的容量较多，一代除了平假名文字之外，在片假名的文字部分，其实也只收录了常用的20个字，而且更利用平假名中的「へ」与「り」和片假名的「ヘ」「リ」两者都很相近此点，直接就是代用，所以实际上只有18个片假名文字。
▼最早一代在输入名字时仅有平假名可用，且浊音记号还会多占一格。
另外有玩过最早一代的人会知道著名的「螃蟹步」，也就是主角在移动时，不管是前后左右哪个方向，主角始终都是面对着玩家的，看起来像是螃蟹在走路一般，于是被戏称为螃蟹步。这其实也是因为要省图象数据的缘故。一些人物角色的图像，都是利用左右对称的方式来做的，像是国王、公主，以及龙王都是。城堡跟城镇所占的格子，也都只有一格，也是一个省数据容量的小地方。以及利用更换敌人颜色，增加敌人种类的方式，都是当时常见的做法。
▼一代的游戏画面，主角永远都是面对玩家。城镇也都是只占一格。
▼《勇者斗恶龙》的标题图案也是一个令人印象深刻的地方，这个logo的设计者，是由檟本一夫所设计，据说他当时对于RPG游戏毫无概念，是从电影院里面的70毫米视频（70mm film）中，那堪比屏幕大小的影片名称得到灵感的，后来的几代就全都沿袭此设计。
五分钟完成经典序曲─椙山浩一
当时在个人电脑上的RPG游戏，几乎都没有背景音乐，多半为音效，于是ENIX邀请了当时著名的音乐作曲家，椙山浩一先生（すぎやまこういち）来为游戏制作音乐。他在此之前就已有在富士电视台工作数年的经验，也曾为《科学小飞侠》（科学忍者队ガッチャマン）等多部动画制作过曲子。
某次他在寄给ENIX关于询问将棋游戏问题的明信片上，表达自己关于游戏的见解，ENIX便邀请他来为公司的游戏制作配乐，也因此接触到勇者斗恶龙。当时游戏原本已经在即将发行的最后阶段，制作人千田幸信（前任SQUARE ENIX董事）认为原本已经做好的曲目都不能用，要求椙山浩一来全部重新制作，而且必须一周内完成以赶上出货日。于是椙山浩一在FC红白机仅有3声道的限制下，真的在期限内做出八首曲子，那时的他已经54岁。而大家所熟悉的开头音乐，更是只花五分钟就做出来。▼话说勇者斗恶龙的象征音乐，必定就是开头那段有点儿交响乐感觉的序曲，这段大家耳熟能详的旋律，其实是椙山浩一先生只用了五分钟就做出来的曲子，很难相信吧！
题外话：原本前述的中村光一，在知晓要替游戏作曲的椙山浩一是个对RPG游戏毫无了解的人时，起初相当反对，认为就算再怎么有名，不懂游戏的话，是无法做出好配乐的。后来在制作人千田幸信的牵线下，大家彼此见面之后，游戏开发小组也放下成见，让椙山浩一制作配乐。
完美踏出第一步，自此成为国民RPG代名词
在集结了各路优秀人马之后，勇者斗恶龙一代在1986年5月27日正式于任天堂FC红白机上正式推出，这款作品为了能让大家体会到单纯RPG的趣味，在难度上有刻意调整，复杂度也不高，透过各种详细指令解说，将等级上限定为20，让玩家享受单纯打怪练功的成就感，就算游戏途中不幸阵亡，也不会Game Over，而是以损失一半金钱的方式复活，等级不必重练。诸多细节，让这款游戏推出之后获得好评，日本国内销量达到150万片，同时也有其他版本发售。
▼在PS4上重新推出的勇者斗恶龙一代，图象和画面全都高画质化，音乐也磅礡许多，最重要的是全中文化。
自此，勇者斗恶龙顺利踏出第一步，隔年便推出续作二代，再隔年推出第三代，甚至还引发各种怪象，造成社会话题，之后便一路发展至今，增添许多不同的元素和内容，相信无须多说，大家也明白它的魅力，而这传说也必定会持续下去。
▼1988年所发售的勇者斗恶龙三代，在日本国内卖出380万片，当时还造成许多社会现象，很多人翘班翘课只为抢购卡带、请假玩游戏，以及劫匪不抢钱只抢卡带等等。
顺带一提，由名游戏制作人坂口博信所打造出的FF系列，也是在看到勇者斗恶龙一代推出之后，才从它以及任天堂的《萨尔达传说》和前述提到的创世纪系列之中，获得了制作FF的灵感，并成为了挽救SQUARE公司的起死回生之作，且地位与DQ同样对等，而后来SQUARE和ENIX合并，则又是一段很长的故事，日后再谈。
▼1987年12月推出的初代《Final Fantasy》，是拯救SQUARE财政危机的一颗希望星。
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