考古专家在对埋藏在地下数千年的古墓进行挖掘时，经常会挖出一些稀奇古怪的陪葬品。例如在发掘河北宣化的张文藻墓时，考古专家们在墓室中发现了满满一桌子酒菜，甚至碗碟中的板栗都还很新鲜，一点也没有褪色的痕迹。除此之外，考古专家们还曾在西周墓中出土过2800年前的鸡蛋，在汉墓中出土过千年美酒，这些从古墓中出土的陪葬品，实在是令人大为惊叹。
在上个世纪九十年代，曾经有过一个更有意思的考古发现。当时有报道说考古专家从奉节县的一座古墓中挖出了一只千年蟾蜍，这个消息一经传出立刻就吸引了很多人的关注。可能很多网友小时候都曾经看过这个报道。那么，这件事究竟是真是假呢？后来四川大学的一位生物专家经过研究后发现，根本就不是那么一回事。
在1993年12月的时候，奉节县的一个工地在施工时发现了一座古墓，当时的工人对文物保护方面的意识都有了很大的提高，在发现古墓后就第一时间通知了当地的博物馆。因为古墓的地宫已经被挖开了一半，工地也只能暂时停工，在等候博物馆专家到来的过程中，工地负责人和几个胆大的工人下到地宫中查看，却有了一个令人意想不到的发现。
在地宫塌陷处的角落里，工人们发现了许多瓦罐，其中的一个瓦罐中竟然还有着一只活着的大蟾蜍。随后赶来的博物馆专家对此也十分感兴趣，认为这只蟾蜍有可能就是墓主当年陪葬下去的。而且专家们在对古墓进行勘探后认为这是一座汉代古墓，如果这只蟾蜍真是墓主当年的陪葬品，那么它起码活了两千多年。
当奉节汉代古墓发现蟾蜍的消息传出之后，在考古界和文化界都引起了轰动。很多人都认为这不可思议，认为蟾蜍不太可能活两千年的时间。也有人对此深信不疑，认为蟾蜍是因为一直在墓室中的瓦罐里冬眠，所以才能够活这么久。甚至还有人在古籍中找到了蟾蜍能活两千年的证据，因为在东晋葛洪所著的《抱朴子》中明明白白地记载着：“蟾蜍寿三千岁”。
在上个世纪九十年代，消息的传递还不如现代这么发达，很多信息在传递过程中也会变得夸大其词。不过，那时候的人们虽然不上网，但是和现在的人一样，对于这些稀奇古怪的事情很感兴趣。所以，古墓中发现千年蟾蜍的事情一时间传得沸沸扬扬，很多人也都对此信以为真。
虽然当时很多人都认为这个事情是真的，但是也有人对此持怀疑态度，特别是对于科学领域的学者来说，很难相信会有蟾蜍能活两千年的时间。哪怕那些历史文化领域的学者，确实在古籍中找到了相关的记载，也很难证明这只蟾蜍就真的活了两千年的时间。比如四川大学生物系的一位姓张的教授，他就认为这个事情不可能是真的。
张教授为了弄清楚事情的真相，特意找到负责挖掘奉节汉墓的考古专家，从他们那里得到了一些蟾蜍身上的黏液。张教授将这些蟾蜍身上刮下来的黏液带到实验室，通过分析后发现这些蟾蜍实际上只有11岁的寿命，根本不可能是汉朝时期的蟾蜍。而且张教授根据蟾蜍的生活习性认为，古墓中的瓦罐发现蟾蜍，极有可能是因为古墓的墓室早就开裂了，然后恰好有一只蟾蜍钻了进去，将瓦罐当成了自己冬眠的场所。
其实，张教授所作的这个推断，只要稍微深入地去想一下就能够想得出来。因为人人都知道蟾蜍冬天要冬眠，而冬眠的时候又会往土里钻，所以在古墓的瓦罐中发现蟾蜍，仔细想想也是很正常的一件事情。只不过当人们在一座两千年前的汉朝古墓中发现蟾蜍后，已经先入为主地认为这只蟾蜍就是汉朝的蟾蜍，反而忽略了这些常识性的可能。
