“单机化”或许是品类破局的重要命题。
在3月笔者曾参与了《暗黑破坏神4》Beta测试，在测试中游戏仅仅开放了第一章区域以及25级等级上限，对于整款游戏而言也仅仅是冰山一角。
但也正是这冰山一角，让笔者与小伙伴看到了游戏的潜力，在围绕“刷刷刷”装备驱动以及BD构筑作为内核的基础上，游戏将皆可单机的玩法中融入MMO要素，赋予了游戏更多的趣味性。
近日，暴雪宣布《暗黑破坏神4》成为暴雪娱乐有史以来销售最快的游戏，自6月2日开启抢先体验以来，《暗黑4》的玩家累计游戏时间已超过 9300 万小时。
也正如笔者在《暴雪的最后一搏，暗黑4能否吹响反击号角》一文中表示“如果游戏完全体能保持B测版本水平，加之玩法上稳中带新，难度曲线逐步上升，养成数值不崩坏，《暗黑4》将会是暴雪自《守望先锋》以来最好的游戏。”
《暗黑4》的成功不仅仅归功于游戏IP的影响力，更多的是游戏“够硬”的自身质量。与此同时，这种单机 MMO的形式由是否能够成为国内新型MMORPG探索的方向，也是一个值得探讨的问题。
完全体的《暗黑4》为什么令人着迷？
如果说《暗黑4》为什么能够成功？笔者个人认为，作为一款游戏，《暗黑4》满足了最关键的玩家诉求——那就是“好玩”。
如果想了解这一点，需要从游戏的“装备驱动”的品类特征说起。
“装备驱动”类型的游戏通常会存在一种现象，也就是大家所谓的“满级后才是开始”。这一点《暗黑4》也不例外，只有当玩家完成主线后，诸如“密语之树”“噩梦副本”“地狱狂潮”等主要产出装备的玩法才得以解锁。
但大多数“装备驱动”游戏并不会在意玩家前期（升级路上）的游戏体验，通常情况下，这部分会以单纯的主线剧情任务或是主线战役的线性流程作为填充，而玩家在此阶段也是“啥装备数值高就用啥装备”单纯的数值提升。同时，由于前期获取装备途径有限，玩家在游戏的装备内容上很难达到构筑BD的程度，并不能体验到游戏战斗的核心魅力。
这就造成了在后期玩法解锁前，除非主线内容设计精妙，否者玩家一旦适应了游戏战斗玩法后，跑图 主线任务的模式体验会显得十分无聊（例如：《恐怖黎明》、《流放之路》）。
这也是这类游戏会将主线内容限制在10个小时以内的主要原因。但就就算压缩了主线的内容时长，这10个小时仍旧是萌新入坑最大阻力。
《暗黑4》中“随着角色等级提升怪物强度逐渐提升”的动态难度设计在此阶段发挥了作用。这种设计打破了玩家前期“啥装备数值高就用啥装备”的最优解，弱化了数值强度的优势。从另一个角度来说，游戏在玩家前期通过削减数值优势来放大BD构筑的优势，通常情况下，玩家在当前等级中，BD构筑越完美游戏的体验越好（出现30级玩家打怪效率比40级还高的情况，在游戏中也十分常见）。
不仅敌人的数值变化，游戏中的任务事件也跟随玩家等级
需要指出的是，这种“动态难度”也会让怪物的数值成长大于玩家当前等级装备的数值成长，这也要求玩家需要更完善的BD构筑，才能达到相应的体验。但所幸的是，随着玩家等级提高，角色的技能加点以及巅峰等级的被动效果，也会大大提高玩家BD的完成度。
当然，既然游戏前期也有了BD构筑的需求，那必然会增加前期刷取装备的途径。游戏不限次数且随处可见的“大世界事件”、“地牢副本”、限时活动“军团集结”以及“世界BOSS”，以及隐藏BOSS“屠夫”和隐藏怪物“地精”等内容，极大地丰富了玩家前期获取装备（或传奇威能）的途径，助力玩家BD的构筑。
这种贯穿始终BD构筑设置，让前期玩家也参与到BD构筑当中所产生的装备驱动，正是《暗黑4》打破同品类游戏“萌新死亡十小时”弊端的有效解。一方面，它可以极大地丰富游戏的前期玩法，提升玩家在升级途中的趣味性；另一方面，这种设计也有效缓解了后期BD构筑上手门槛过高的情况，将BD构筑学习成本分散到游戏的各个阶段。
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回归到BD构筑的核心玩法中，无论是“贯穿全局的BD构筑”的呈现方式，还是支撑起游戏终局玩法的目的，这些设计都对游戏的BD设计提出了较高的要求。
首先，游戏的巅峰等级类技能树的加点性质设计以及装备成长设计，明确了玩家的数值成长上限，很难让游戏如同《暗黑3》一般陷入了永无止境的“数值陷阱”（在《暗黑3》中，巅峰等级以及装备的“卡德山绝望”均可以为玩家提供可成长的数值加成），进而弱化了BD探索的重要性。
再者，游戏为玩家提供了丰富的BD可选择空间。笔者在《暴雪的最后一搏，暗黑4能否吹响反击号角》中表述了游戏的BD构筑特点，其一是“易伤”、“压制”等状态的以及相关数值加成的引入，让攻击加成数值的多样化，提升了BD构筑的上限；其二是技能树以及并非绑定装备的“威能”设计，丰富了技能、装备的组合方式，造就了BD更大组合空间的潜力。
通过上述两部分，游戏在BD构筑上更倾向玩家对于BD的探索，而非单纯的数值成长。虽然游戏没有《暗黑3》那般长线的成长机制来维持长久的后期内容，但随着游戏后续赛季版本的推出，新装备以及新赛季主题的引入，游戏在BD的丰富度上也势必更进一步。对比长久的数值成长，在装备组合上有更多的探索优化或许才是喜爱“装备驱动”玩家更偏爱的玩法。
可以看出，在BD构筑这部分，游戏汲取了《暗黑2》、《暗黑3》的精髓部分，在这部分上《暗黑4》无愧为系列的集大成之作。
无论是贯穿始终的BD构筑玩法，还是游戏在其玩法中汲取系列优秀设计，虽然在某些部分表现可能不如同品类游戏（例如BD深度不如《流放之路》，BD构筑的成本设置远高于《暗黑3》），但综合表现上，游戏在“BD构筑 装备驱动”核心玩法中却可以称之为同品类天花板的存在。
一方面它避免了同类型游戏中可能存在的“痛点”（例如“萌新死亡十小时”、“BD构筑上手门槛”、“陷入数值陷阱”）；另一方面，它将核心玩法的重心聚焦于更有趣的“BD探索优化”部分，释放了“装备驱动”品类更多的可能性。
单机 MMO，会是国内MMORPG的破局新方向吗
当然，《暗黑4》的亮点也绝不仅仅如此，融入MMO要素也是游戏的一大特点。
虽然游戏组队、公会、交易系统等MMORPG必备功能俱全，甚至组队打本对比单人也有着明显的优势，但笔者认为，《暗黑4》在单机与MMO的取舍上，更倾向了单机模式。
其中关键的因素，便是游戏“不会过度限制玩家的资源获取”。众所周知，在传统MMORPG中，更强调社交的作用，而玩家的养成程度则主要提升玩家的“社交体验”。在这种基础下，游戏自然而然在玩家资源获取上进行限制（无论是每日资源的获取上限、还是各类玩法的次数限制体力限制等），进而控制大部分玩家的养成进度，以保证领先玩家的优越体验。
《暗黑4》在这部分则采用了典型的“单机模式”，不会以每日资源上线以及次数等限制玩家的资源获取，玩家的养成进度主要依靠玩家的“肝”。只要玩家肯肝，可以在短时间内追上头部玩家的进度。
总而言之，传统MMORPG，更像是在既定的玩法下，通过玩家社交间创造游玩的内容。而“单机模式”则主要为“内容消耗型”，在《暗黑4》中无论是玩家对BD的探索还是BD的优化，本质上都是在消耗游戏的内容。
当然，传统MMORPG极度依赖玩家生态，一旦玩家生态失衡，对玩家的体验影响是极大的（甚至可能陷入“玩法不如跳房子来的有趣”的情景）。笔者曾在《MMORPG混战在即，朝夕光年、诗悦跟网易谁能突围》指出的传统社交型MMORPG也很难脱离“合服”这一命运，也正是此类游戏对玩家生态的必要补救措施。
“单机模式”则是更依赖于游戏的内容的数量以及质量（包括游戏的表现力、玩法深度、细节打磨等），对后续内容推出的效率以及版本质量有着较高的要求（例如《暗黑4》中后续的赛季版本中新装备以及版本特色的设计）。
随着国内厂商开始重视产品“质量”，对产品的内容量以及质量有了较大的提升，这些变化也与“单机模式”的要求逐渐靠拢。因此笔者认为，游戏“单机化”的尝试也是国内游戏发展的必然趋势。
对于MMORPG品类中而言，“单机化”可以有效摆脱“过度依赖玩家生态”的特征，无论是在提升游戏的生命周期，还是在保证趣味性的下限稳定游戏体验等部分，都起到了至关重要的作用。
但“单机化”的探索依旧有着诸多的限制。一方面它对于内容量以及技术力有着较高的需求，对于厂商的底蕴有着较高的要求。另一方面，在“单机化”与MMO上的界定还仍处于探索的阶段，究竟是以“单机模式”为主，MMO作为调剂的革新方向；还是以“社交为主”，加入高质量的单机内容作为前期体验内容的尝试方向，都仍需市场的验证。
所幸，此类“单机化”的MMORPG也已经在路上了，无论是网易的《燕云十六声》《射雕》，还是腾讯的《刺客信条手游》，也让笔者看到了国内MMORPG变革的新希望。
但无论如何，对于以“单机模式”为主，MMO作为调剂的革新方向MMORPG而言，《暗黑4》也毫无疑问地起到了导向的作用。
无论是《暗黑4》基于多人大世界的框架，以及围绕其为基础的多人玩法（BOSS战、地狱狂潮、军团集结），还是玩家间互不影响的资源获取设置（参与即可获取奖励，没有所谓成为仇恨目标、尾刀者才可获奖励的说法），亦或是有着足够深度支撑起终局内容且贯穿始终的核心玩法（装备驱动 BD构筑 大秘境验证）。这些都让游戏在“单机模式”为主的基础上很好的平衡了“MMO”和“单机”要素，在保持玩法深度的同时为玩家提供了多样化的游玩方式。
正如在《对话暴雪创始人：不想让暗黑4像魔兽世界，融入MMO元素是微创新》一文中，暴雪联合创始人兼首席设计师 Allen Adham表示，《暗黑4》在保证系列原初体验的基础上，融入MMO要素的微创新，目的是创造“Play your way”的多样化游玩方式。
最后，笔者相信，“单机化”的方向定会为MMORPG注入新的生机与活力，为MMORPG这一品类续写“常青树”的传奇。
