在一个夏日的雨夜，古城江西九江市发生了一起震惊遐迩的特大案件——价值连城的稀世国宝八匹金质骏马、姜太公象牙雕像、铜质花瓶、铜犀牛共四样十一件，被盗贼洗劫一空。破获这起多年来罕见的重大盗窃案，可不是一件轻而易举的事情。人们也许不会料到，这一大案竟是我公安人员从一个小偷一段简短的口供中，发现线索，穷追不舍，侦查破获的。
疑云顿起
这一年秋末冬初，上海闸北、南市两区的公安分局协同侦察一起盗窃商店、闯窃民宅的案件，在突击审讯一名惯窃犯高新强时，高被迫供认，南市区的惯偷张妙发曾经带了一男二女来到他家，诡秘地从身边拿出一只铜犀牛说：“这只古铜牛起码值五千元。”随后开口向高借现款一百元，表示愿以铜犀牛作抵押，并声言他还藏有其它许多贵重的古董。当时高拿不出一百元现金，这笔交易不了了之。这无疑是一条意外发现的重要线索。刑队同志立即抓住这一线索，单刀直入，查明真相。
张妙发也是一个惯窃犯，作恶累累，前不久已由南市公安分局拘捕归案。闸北刑队队长立即从南市分局将他“借来”连夜审讯。张果然奸诈狡黠，提到铜犀牛时，矢口否认，说什么：“高新强是精神病，他完全是瞎说的，根本没有这种事情！”
张妙发显示铜犀牛，是出自高的臆想，还是果有此事呢？刑队的同志陷入了沉思。
狱中相会
就在审讯张妙发的当天晚上，侦察员们又赶到当时在场的一名女青年黄某的厂里。经查询，黄证实确有此事，并补充说：当时，她曾把铜牛拿在手里玩赏过；此外，她还提供了张的三哥张妙金帮助窝藏古董的旁证。第二天，刑队徐副队长等又从另外一女一男处证实，他们也曾看见过张窝藏的铜牛、金质骏马、铜花瓶等珍贵古董。第三天，刑队冯队长又从南市区吉安路派出所了解到，张的同伙、已收审的倪兆丰也证明张藏有铜花瓶和金质骏马……
与此同时，刑队侦察人员查实：张妙金曾在七月的一天清晨，按预约地点将一只藏有古董的黑包秘密交还其弟张妙发。
外围突破初见成效，张妙发的防线轰然坍塌，他惊惶不安，欲言又止。审讯人员直截了当地向他指出：“我们已经掌握你的三哥张妙金参与窝赃的事实，隐瞒只能加重你自己和别人的罪责。”他们一面向张宜讲刑法的有关条文，一面依法传讯张妙金，迫使他交待了其弟张妙发窝藏、转移古董的经过。
经周密设计，公安人员为二张安排了一场富有感情色彩的“兄弟相会”，励张妙金劝说其弟消除顾虑，从实招供，争取宽大处理。
兄弟相见，抱头痛哭，阵阵凄惨的哭声透露出隐埋在心底的悔恨、绝望的复杂感情。在“兄弟会”后，张妙发经过四个小时激烈的思想斗争，终于开口交待了盗窃国宝的经过和藏匿赃物的地点。
入夜，冯队长和侦察员们全然不顾疲劳和困乏，抖精神，迅速奔赴张家住地，登上张家窗口外一家工厂的厂房顶上，借助朦胧的月色和手电筒的聚光，小心翼翼地翻开一块块瓦片，探寻国宝的踪迹。忽然，侦察员从数块瓦片底下发现了几只小包裹，循着电筒的光亮，侦察员的目光凝聚在受潮气侵蚀、满布尘埃的包裹上，屏息凝神地解开包裹，八匹姿态各异、栩栩如生的金质骏马和一座姜太公象牙雕像跃然限前，闪烁着熠熠金光。此刻侦察员们抑制不住难于言表的激动心情，不约而同地惊呼：“国宝！找到了！国宝！”
然而，铜犀牛以及铜花瓶却遍寻无着，不知去向……
“犀牛”失踪
为了查找铜犀牛和铜花瓶的下落，侦察员们一回到分局，便连夜提审了张妙发，根据张妙发的补充交待，在一个刑释分子的家里，追回了精雕细刻、古雅别致的铜花瓶。
这时，唯有铜犀牛还杳无音讯。张妙发供称：他伙同崇明县一家社办厂的采购员陈永生以及在安庆途中搭识的女流氓汪道翠，窃得了文物古玩。他们逃回上海后，起先将铜犀牛作为向他人借款的抵押，曾经在高新强家露眼，此后，他们三人又从上海辗转潜入福建，试图通过从事贩私活动的陈立强，将铜犀牛出卖给港商，并策划由汪道翠勾搭当地渔民，逃往香港。陈立强带着张等三人四处奔走，没有找到合适的买主，又无潜入香港的“良策”，而陈立强又乘机扣下铜犀牛，逼张偿付八百元损失费。张。陈两人尔虞我诈，相持不下。陈立强竟将由三片精心制作的铜块拼接而成的犀牛拆为三块，将其中一块交还张妙发，自己留下两块，要张以八百元的代价赎回。这一珍贵文物竞横遭如此毒手！
“岂能让这个姓陈的家伙独占犀牛？”张等三人经密商后，立即前往南平市，寻找犀牛买主。在车站，公安人员觉得这三人很可疑，盘查中发现张怀揣一块古色古香的铜牛构件，于是将他们三人押回候审，张妙发等三人乘公安人员不备，仓惶逃窜。此后。这具已被肢解的铜犀牛便“身首异处”，下落不明。
国宝增辉
闸北分局侦察人员在各方协助之下，历尽波折，终于找到铜犀牛的下落。同时查明了张妙发、陈永生、汪道翠三人结伙盗窃国宝的真相他们流审至江西九江市后，先后四次到甘棠湖中央的烟水亭博物馆，窥测动静。张、陈凭借狡猾的犯罪经验和熟练的水性，利用博物馆老式砖木结构易于窃作案的便利，在黑夜和风雨的掩护之下，潜入水底，游向烟水亭，破门入室。盗窃得手后，即趁曙色降临之前，搭乘小货轮绕道安徽太和，换船逃回上海
当九江市公安局获悉盗窃国宝的案犯已全部缉拿归案，四样十一件稀世珍宝全数“完璧归赵”，他们专程来泸答谢庆功，并庄重地将一面“保护文物尖兵”的锦旗赠与闸北区公安分局。
如今，八匹金质骏马、铜花瓶、铜犀牛、姜太公象牙雕像这十一件珍贵的国宝又展露英姿。人们不会忘记，人民公安战士的智慧和心血曾经给这一批稀世珍宝增添了一层长照人间的奇光异彩！
