杜受田家族的传说是滨城民间传说的重要组成部分。滨城人民纪念和敬仰杜受田家族，围绕杜氏家族，以杜受田为中心，诉说他们的事迹和遭遇，叙述了清代后期历史发展中的现象、事件和人物，寄寓着民众的道德颂扬和评价。
明朝洪武二年（1369年），滨州杜受田家族的始祖杜雄飞由河北枣强移民滨州城里，到嘉靖年间，杜家人科举起家，步入政坛，特别是明朝末年的甘肃巡抚杜承式、江西布政使杜诗叔侄同时为高官，杜诗又被誉为"海内直臣"，其家族的影响形成第一个高峰，关于其家族的祖先、墓地的传说开始流传。
清朝末年，咸丰皇帝的恩师杜受田和他的父亲以及他的两个儿子、一个孙子均入翰林院，成为"祖孙父子兄弟伯侄翰林"，俗称"父子五翰林"，另外，杜受田的一位叔兄弟和一位侄子也考取进士，民间高度颂扬其家族"一门七进士"，在中国科举史上有重要地位。杜受田是太师大学士，谥号"文正"，达到臣子的最高峰；他的父亲是太傅，位列三公；他的儿子是军机大臣，著名的顾命大臣，随着其家族达到极盛时期，各种民间传说也广泛地宣扬开来。著名的如"杜受田进京赶考"、"双龙跪臣"、"御前听政"、"南苑校猎"、"杜家大院有三宝"、"大同客栈三大怪"、"杜受田吞金自*的传说"、"杜受田是峨眉山和尚转世的传说"、"父子五翰林"、"临终问计"等。杜受田家族的传说内容涉及天文地理、风土民情，一些传说还涉及到住房、水井、墓地等人文建筑和玉兔、蟾蜍、白马、喜鹊等自然动物。
自十七世纪末至今，多代官吏和杜氏后裔，以及社会民众做着不间断的传承工作。二十世纪八十年代迄今，李振西、段剑秋、孙玉良、侯玉杰、杜同柱、杨新彬、杜建廷等人，对滨州民间传说进行搜集整理，使得杜氏家族传说得以传承不衰。
杜受田家族传说在故事情节和人物塑造两方面都有显著特色。在故事情节上主要表现为具有"传奇性"，比真实的历史更曲折复杂。故事的情节基本上具有生活本身的形态，故事发展基本上合乎生活的逻辑，事件发生的时间、地点、结果与真实历史是相吻合的；其中包含有很多的虚构成分，把生活素材加以剪裁、集中、虚构、渲染、夸张、幻想，通过偶然的、巧合的，以至"超人间的"情节来引起故事的转变。使故事情节的发展既在情理之中，又出乎意料之外；既给人以真实感又比较曲折离奇。
杜受田家族传说在刻画人物时大都采用粗线条的手法，强调人物思想性格的一个方面，因此形象单纯明朗，比较突出，能给人留下鲜明的印象，常常通过夸张和渲染把人物理想化。
杜受田家族传说的创作与流传具有地域性。常与当地的风土人情相结合，并在流传过程中提炼加工而最终定型。在加工提炼的过程中，创作者或者根据现实的需要和切身的感受，使原有故事的情节更加曲折、生动；或者把同类的事情集中到一个人物身上，使人物形象更加丰满。
传说故事之一：杜家祖坟
明朝初年，滨州杜家的始祖杜雄飞随着移民队伍由山西省洪洞县大槐树处出发，沿着上北京的大道，到达河北省枣强县后，移民们在此休息、集结，然后被重新编队，由此北上者充实北京地区和河北省，由此南下者充实山东省，杜雄飞被分发至南下的队伍里。他们一路走一路被安置，人员越来越少，到了滨州城内休息时已是队伍减半，杜雄飞看到这里虽然人烟稀少，但属于交通要道，四周土地平阔，是理想的生活之地，遂决定在州衙后边留了下来。
在滨州城内驻扎下来后，杜雄飞在官府的支持下很快在州衙旁边开了一个小酒馆。由于杜雄飞诚实经营、做事勤快，买卖日渐兴旺。却说，不知从何时起，城西寺院有一位和尚隔三差五地来喝上二两，出家人以化缘为生，口袋里空空荡荡，和尚不说交钱，杜雄飞也不问，日久成习惯，就这样也不知过了多少年。有一天，和尚又来到杜雄飞的酒馆，杜雄飞照例又给他打上二两酒，和尚慢慢地品尝完后对杜雄飞说："许多年来，老衲不知打扰过施主多少回，今贫僧要云游他方，无缘再见面。施主阳宅选在衙门后，属于绝好的地界，但施主至今尚未选定阴宅，就让老衲帮施主挑选一块，以作为对施主的报答吧！"杜雄飞连忙称谢，于是跟随老和尚出了滨州城北关，来到城西北角的外城墙下。老和尚指着脚下的一片低洼地带说："滨州杜家的阴宅就建在这里。"说完后飘然而去。杜雄飞站在这里足足楞了半个时辰，由于元朝时挖土筑城墙，这里不仅低洼而且盐碱得厉害、离城墙仅几步之遥。他怎么也想不通，天底下哪里有人会埋在这种地方？疑惑归疑惑，杜雄飞认为，出家人不打诳语，于是他花了很少的钱买下了这大片被认为是累赘的土地，他非常严肃地召集儿子杜榆、孙子杜钟、杜镛，告诫他们要绝对听从老和尚的选择，否则便是不肖子孙。
说来也巧，杜雄飞买下墓地不久，滨州城便开始重新规划建设，州城城墙收缩，离开了杜家墓地一里多地。
杜雄飞去世后，其子孙按照遗嘱，将其埋葬于早就选择好的、位于州城西北的墓地。传说，杜雄飞下葬后，当天晚上突然狂风大作、沙石飞扬，一夜之间，洼地竟然变成一片高岗。
传说故事之二：杜受田进京赶考
传说，当年杜受田进京赶考时，一到京城就病倒了，被迫住在一家客店里。一晃十多天过去了，误了考期。自古没有场外的进士，待下期再考吧，还得三年，实在于心不甘。眉头一皱，计上心来。他问店家："皇上出来都是走哪条路？"店主说："必经之路就是八棱桥。"
这天，杜受田一大早就来到八棱桥上，正等得心烦意乱，远远地听到鸣锣开道，有人高声吆喝："行人闪开！"杜受田不躲闪，对*说要叩见皇上，通禀后，道光皇帝一时心血来潮决定见一下这位大胆的举子。杜受田来到皇上面前，述说耽误考期之事。皇上说："这么办吧！我当场出个对子 ，如果你能对上来，我就封你为翰林院大学士。"杜受田说："行啊！"皇上看了看四周，指着八棱桥说："'八棱桥，桥八棱，八棱八棱八八棱'，你对下联吧 ！ "杜受田顺口答："万岁爷，爷万岁，万岁万岁万万岁。"皇上一听高兴了，当场说；"好！我就封你为翰林院大学士。"就这样，杜受田成了翰林院大学士。后来又被选做咸丰的老师，更是官运亨通了。
传说故事之三：父子五翰林
传说，杜受田及其父亲和两个儿子考取进士后，成绩优异，均被点为翰林，可是到了孙子辈，都平平庸庸，看来很难有所作为，这成了杜受田的一块心病。有一天，老谋深算的杜受田终于想出了一条绝妙的计策。他把小孙子杜庭琛叫到跟前，交给他一个盛东西的小篮子，反复给他讲解，直到小孙子对答如流为止。等到一个合适的时机，杜受田领着小孙子进了咸丰皇帝的寝室，行过大礼之后，皇帝问杜受田的孙子；"你携个小篮子做什么呀？"小孙子一字一顿高声说；"盛东西！" 这一回答，引起了皇帝的注意，立刻开玩笑似地反问；"为什么不盛南北呀？"小孙子显出十分认真的样子回答说；"东方甲乙木，西方庚辛金，都能盛的住，南方丙丁火，给烧了，北方壬癸水，给漏了，所以小篮子只能盛东西，不能盛南北。"咸丰皇帝龙心大悦，当即脱口而出："又是一个翰林苗子。"杜受田和小孙子赶忙一齐跪下："谢主龙恩！"皇帝金口玉言，说出去的话是收不回来的，就这样，成就了杜受田一门"父子五翰林"的美誉。
传说故事之四：钢柱子
清朝嘉庆、道光年间，杜受田家族居住滨州城内南街的一支不仅人丁兴旺，而且子孙个个成才，仅杜受田的父亲就兄弟八人且无一白丁，分散在各处为官者不乏其人，朝廷中也有高官，儿孙们娶妻生子，枝叶繁茂，当然就要兄弟们分家，于是准备扩大旧居规模。可是，滨州城内临近杜家大院的地方都是别人的房产，杜家若想扩大规模，首先遇到了地皮不足的问题。杜受田的父亲杜堮是家族中官职最高的，他告诫家人，切不可仗势欺人，要对得起乡亲，一定要买卖公道，同等情况要多付银两，同时他主动拿出部分资金寄给家中。
很快，大量的砖瓦石料从各地运来了，泥瓦匠也携带工具上工来了。由于杜家出的价钱公道，甚至超出当地价格许多，各迁移户都非常顺利地搬了出去，只有最西南角的一户刚姓人家，无论杜家怎么谈，不管杜家出多少钱就是不愿出让。传说，杜家人许诺用银钱铺地买下这片宅基地，但是，刚姓人家不为金钱所动，就是不卖。迫于无奈，杜家人急忙写信，派人送往京城杜堮处。杜堮回复道：自家修房屋，不准难为乡亲。刚姓人家如此品性刚烈，是我们杜家宅院的钢柱子，留下最好。就这样，杜家大院最西南角一直保留着一户刚姓人家，当地俗称"刚家角"，也称"钢柱子"。
传说故事之五：金镐玉锨
传说，杜受田的墓地是经过风水先生选择的，位于滨州城西北八里处。墓地的谐音是：头顶泰山（北有泰山庙），手托二园（两边有宋家园、徐家园村，已经合并为宋徐园），脚踩王侯（南有侯家庙子村，已改为张赵村）。
传说，当年杜受田的灵柩从北京出发往家乡运送时，咸丰皇帝特赐金镐玉锨，命令棺椁直线行进，逢山开路，遇水搭桥。杜受田下葬后，在他的享堂里，摆放着金镐、玉锨、戒尺，当地百姓俗称三件宝。那戒尺，据说是打咸丰用的。
这些传说内容丰富多彩、形式多样，具有深刻的思想性和很强的感染力，为我们提供了审美的精神享受，增添了人们热爱家乡和热恋故土的情愫。它带有浓厚的地方色彩，从一个侧面反映了滨州历史的发展变化、人物风采、风土人情，是当地民俗情况的写照，是百姓对美好生活和对家乡人物的描述。杜受田家族传说丰富了清朝后期故事和地方性人文掌故，弥补了正史的不足和不详细之缺憾，佐证了清代历史人物和时空环境，明确指证和遗传下相关遗迹遗物。对于研究滨州地方历史、风土人情、方言土语、民间文艺、杜氏源流分支都是一部分不可忽视的宝贵资料。
杜受田家族传说已成为文学艺术取之不尽的表现素材，在小说、书画、雕塑以及影视作品中都有生动的体现。同时，作为一种独特的文化现象，深深地印刻在百姓大众的心里，对推进道德教育和民族精神的传承必将产生积极的促进作用。
