在Charlotte Madelon制作的游戏《Rosa’s Garden》中，红、黄和粉红色的暖色调填满了屏幕，玫瑰优雅地生长着。玩家可以听到精致的背景音效，例如沙沙的风声、唧唧的鸟声，或者不同品种的玫瑰结合时发出的叮铃声。当两朵花相互匹配时，轻点它们屏幕上就会涌现出一团色彩柔和的花瓣。玫瑰的种子会在地里发芽，生长出更美丽的花朵，如此循环往复。
过去几年里，市场上出现了许多园艺游戏，其中绝大部分远离传统了的战斗和挑战主题，而是将种植农作物作为核心玩法。
去年，欧文·贝尔（Owen Bell）制作的PC游戏《孟德尔》（Mendel）发布，玩家会扮演一位到达外星球的机器人太空生物学家，唯一的任务就是让各种奇异外星绽放。2015年，《A Good Gardener》《Viridi》进入市场，它们都继续探索了园艺玩法，只不过前者是一款第一人称冒险游戏，后者更像一个慢节奏的种植模拟器。
《Rosa’s Garden》
从某种意义上讲，Eric Barone的《星露谷物语》让更多人了解了电子游戏里的农艺学。即将发售的卡通画风游戏《Ooblets》，则将角色扮演、种植和宝可梦式的怪物饲养融为一体。在今年E3期间，任天堂宣布“动物森友会”系列新作将于2020年3月发售——该系列和《牧场物语》一样被许多玩家视为园艺游戏的先驱。
这些游戏通常为玩家营造了轻松休闲的氛围，并不要求你推进故事情节或者精通什么系统，也不会在那里面找到看似没有边际的开放世界。它们没有巨大地图或繁杂目标，只有一些更容易管理的园地。《Rosa’s Garden》因其小巧而让人眼前一亮；《星露谷物语》采用了俯视角和离散的区域布局，所以游戏世界的规模似乎也不大。
有人也许会将以种植蔬菜为主要玩法的游戏归类为农场而非园艺游戏，不过与《农场模拟》（Farming Simulator）等工业化规模的模拟游戏相比，它们让玩家觉得更亲切闲适，游玩时不会那么疲惫。
《动物森友会》《星露谷物语》和《Ooblets》都将自由游玩的形式与轻松氛围相结合，允许玩家以不同节奏游玩，就像真正的园艺一样让人觉得舒服。
《Ooblets》
英国林肯大学心理学教授、《园艺心理学》（The Psychology of Gardening）作者哈莉特·格罗斯（Harriet Gross）告诉我，无论是观赏或栽培各种植物，都可以降低体内的压力荷尔蒙皮质醇。它能够以一种积极的方式分散注意力，让人们将注意力从日常生活转移到园艺上来。
“当谈论园艺时，人们经常会说这让他们摆脱了生活压力，因为能更亲近自然，换一种节奏做事情。”她说，“园艺允许他们放下包袱，不必担心工作压力、家庭压力或者任何其他形式的个人压力。”
《星露谷物语》和《动物森友会》让我们能脱离现实生活中的日程安排，在游戏的特殊时间机制下畅玩。在《星露谷物语》中，一天相当于现实时间的12.6分钟，每个季度只持续一个月。初代《动物森友会》的时间则与现实时间同步，因为它与GameCube的内置时钟相关联，会联动万圣节等特定节日，还有自己的节日，例如以圣诞节为原型的玩具日，或者对应感恩节的丰收日。
蔬菜生长、雨水降落、阳光照射大地的方式都像极了自然。但由于时间是一种重要资源，这两款游戏也给玩家带来了无形的压力，因为很多人希望最大化地提升劳动效率。
《孟德尔》（Mendel）
欧文·贝尔希望《孟德尔》里的外星人园艺能够摆脱这些压力，让玩家真正远离工作的冲击。“如今最优化已经成了一种时代精神。我们需要做最好的自己，擅长工作，擅长与朋友打交道，擅长生活。随之而来的压力也渗透到了游戏中，这就是我为什么没有在游戏里加入任何类型的目标、分数或任务。适度的目标和其他外部激励因素是有用的，但如果你将它们视为做事情的唯一动力，那就太累了。我不希望《孟德尔》成为那类游戏。”
手游《Viridi》和《Mountain》也为玩家们提供了远离现实生活压力的避难所。在《Viridi》中，玩家所做的仅仅是给植物浇水，因为花卉在游戏不运行时也会生长。《Mountain》的玩法甚至更简单，你只需要近距离观察山的变化。
《小小花园》（Tiny Garden）就像一个精心设计的立体模型，玩家可以占据一块土地，但没有任何游玩目标。《Flowscape》要求玩家绘制田园诗歌般的3D自然场景，然后拍下精美照片。这些应用程序虽然没有什么实际功能，但它们能让你在没有压力的轻松氛围下消磨时光。
《小小花园》（Tiny Garden）
除了缓解工作带来的焦虑感之外，园艺游戏还能让我们暂时远离日益幽闭的城市环境。
贝尔告诉我，他希望在游戏里塑造一个非常安静的环境，因为他想离开由“混凝土、钢铁和玻璃”组成的纽约市。哈莉特·格罗斯也说，许多人之所以对现实生活中的园艺和盆栽植物感兴趣，正是因为对城市生活感到厌倦。“越来越多的年轻人参与园艺活动，因为在公寓居住的压力太大了，找不到多少绿地。”
奇怪的是许多园艺游戏不会呈现植物死亡、腐烂和被分解的过程，但格罗斯认为它们是花园生态系统不可或缺的内在组成部分，还表达了一种人生哲理。“花园往往是人们逃避压力的一个地方，但你也能在那里见证生命的延续。生活有开始也有结束，来去匆匆，却又生生不息。”
在《星露谷物语》中，庄稼变成棕褐色就无法收割，但那是玩家操作导致的结果，而非自然过程。在《Rosa’s Garden》的一个早期版本中，玫瑰的生长和死亡更接近自然规律，你能够看到它们枯萎死亡，花园的地面迅速变成暗沉的灰色和绿色。
但也有游戏强调植物腐烂的过程，例如今年早些时候发布的页游《Lichenia》。它被描述为一款“人类纪的城市建造游戏”，视觉呈现与《模拟城市》相似，玩家需要“像管理花园那样发展一座城市”，并尝试在人造建筑与自然界之间保持一种微妙的平衡。如果玩家急于打造一座巨大城市，那么环境就很可能会恶化，画面变暗变黑。而在另一款模拟游戏《环世界》（RimWorld）中，如果游戏里的气温升高，农作物也会变成腐烂的棕色。
《Among Trees》
人类社会对生态危机的关注也许会对某些园艺游戏产生潜在的影响。例如在生存游戏《Among Trees》中，由于游戏世界遭遇了一场毁灭性的气候灾难，植物变成了一种稀缺资源。你可以从几张Gif图中看到，玩家们正在一个令人毛骨耸然的森林中觅食和浇灌发芽的植物。
这些场景与克莱尔·德尼（Claire Denis）执导的科幻电影《太空生活》（High Life）很相像。一群被抛弃的人在一艘太空船上生活，虽然飞船注定冲向死亡，但飞船中心有一个美丽的花园，他们经常灌溉植物。就算面对死亡的压力，这也能让他们感受到安慰。
《Rosa’s Garden》的开发者Madelon希望她的游戏能够为玩家们带来类似的感受。“园艺让我能够活在当下，不考虑政治局势或气候变化。这是一种健康的放松方式。”
本文编译自：theverge.com
原文标题：《GARDENING GAMES ARE BLOSSOMING IN TURBULENT TIMES》
原作者：Lewis Gordon
