因为在社会文明进化的过程中，人类的大部分个体逐渐失去了危机感，对宇宙中的其他文明抱有不切实际的幻想，罗辑担任了半个多世纪的执剑人后，通过全民投票被“圣母”程心取代。
三体人在与地球的交流中，学会了战略欺骗，在剑柄（即发射三体人位置的装置开关）移交后发动突然袭击，黑暗森林威慑失败，地球陷入危险。
逃往太空的两艘恒星际飞船其中一艘返航后被审判为有罪，而另一艘保持了足够的警惕，通过四维空间碎片伏击了正在发动偷袭的水滴和追上去消灭它的“万有引力”号，并且向宇宙广播了三体星的位置，三体星系很快被光粒摧毁，太阳系陷入绝境，广播纪元开始。
