在1971年的圣诞前夕，当时年仅17岁的朱莉安·科普克成为了LANSA航空508航班的唯一幸存者。该航班原定从秘鲁首都利马飞往潘瓜纳。
在一次雷击导致飞机于半空中解体后，朱莉安仍然牢固地系在座位上，从空中坠落了3,000米进入秘鲁亚马逊雨林。尽管进行了为期10天的详尽搜索行动，最终因未发现任何飞机迹象而被放弃，结果，朱莉安竟然奇迹般地幸存下来。在雨林中独自生存了11天后，她被当地渔民救出，成为这场悲剧事件的唯一幸存者。
1954年10月10日出生于利马的朱莉安·科普克，是德国动物学家玛丽亚和汉斯-威廉·科普克的独生女。在她出生时，她的父母正在利马的自然历史博物馆从事科学研究工作。在14岁时，朱莉安与父母一同从利马搬到亚马逊雨林建立潘瓜纳研究站。正是在这个独特的环境中，她获得了宝贵的生存技能。
朱莉安·科普克完全不知道在1971年12月24日，当她踏上LANSA航空508航班时会发生什么。前一晚，她和母亲在秘鲁利马庆祝了朱莉安的高中毕业。急于在圣诞节回家，她们于12月24日订购了LANSA的航班。科普克的父亲汉斯-威廉曾敦促妻子避免搭乘这家航空公司，因为它的声誉很差。尽管如此，航班仍然被预定了。
在圣诞前夜，母女俩等待登机时，他们发现自己置身于一个熙熙攘攘的机场，由于前一天多个航班取消，人流异常拥挤。然后，事情变得一团糟。飞机遭遇了一场雷雨，闪电四处乱窜。人们开始陷入疯狂，尖叫和哭泣声不绝于耳。
飞机被颠簸着，三明治托盘四处飞溅。朱莉安的妈妈是一个从来坐飞机都会紧张的乘客，她试图安慰对方说：“希望一切都会好起来。”然后，最可怕的时刻到来了：飞机俯冲而下，从天空坠落，朱莉安的妈妈只是淡淡的说：“现在一切都完蛋了。”
当飞机在半空中开始解体时，朱莉安·科普克和她系在的座位从肢解的飞机上脱离开来。
“我的母亲不再在我身边，我也不再在飞机里了，”科普克在一本名为《当我从天空坠落》的回忆录中写道。“我仍然被系在座位上，但我是孤独的。在大约一万英尺的高度，我是孤独的。而我在下落，穿越着天空……”
科普克从坠机中幸存，但她受到了伤害，如锁骨骨折、右臂深切伤、眼部受伤和脑震荡。她在回忆录中写道，森林“拯救了我的生命”，树叶软化了她一万英尺坠落的冲击。她在失去和恢复意识之间徘徊，最终艰难地站了起来。
此时她回想起父亲的一句忠告：“如果你在丛林中迷路了，寻找水源并追踪其流向。这将引导你找到一个更大的水源，很可能是人类聚居地。”
最终，科普克在秘鲁雨林度过了11天，其中大部分时间都是通过跟随小溪到达一条河流来寻找水源。在丛林中，她不仅要应对严重的昆虫叮咬，还要应对伤口上蝇蛆的感染。
当朱莉安行走过程中，她还发现了其他飞机失事的受害者的尸体，其中许多人仍然被系在座位上。“我感到恐惧——我不想碰他们，但我想确认我的母亲不是他们中的一员。所以我拿了一根树枝，敲掉了其中一个尸体的鞋子。脚趾甲上有指甲油，我知道那不可能是我的母亲，因为她从不使用指甲油，”她回忆道。
到了第10天，科普克已经近乎筋疲力尽。她只吃了在坠机现场找到的一袋糖果，担心自己可能会挨饿。最后，这位少女设法找到了当地渔民搭建的一个营地。她进行了简陋的急救，包括在伤口上倒汽油以驱赶蛆虫。
次日，也就是1972年1月3日，朱莉安终于被三名当地渔民发现，并帮助她使其获救。
在获救后，朱莉安得知自己是LANSA坠机事件的唯一幸存者。总共有91人丧生，其中包括她的母亲玛丽亚。
在康复后，科普克协助搜寻队找到了坠机地点，并复原了受害者的尸体。她母亲的尸体于1972年1月12日被发现。
科普克回到了她父母的祖国德国，在那里她从她的身体伤势中完全康复。像她的父母一样，她在基尔大学学习生物学，并于1980年毕业。她获得了慕尼黑大学的博士学位，并返回秘鲁进行兽类学研究，专攻蝙蝠的研究。
在1989年，科普克与德国昆虫学家埃里希·迪勒（Erich Diller）结婚。在2000年，她的父亲去世后，她接任了潘瓜纳的主任职务。尽管她在生活和工作中找到了意义，但飞机失事及其后果在几十年里一直伴随着她。
“当然，我有很长一段时间的噩梦，好多年都有，当然我对母亲的死和其他人的死一再感到悲痛。为什么我是唯一的幸存者？这个想法一直困扰着我。它将永远存在。”
科普克的生存经历成为众多书籍和电影的题材，其中包括意大利导演朱塞佩·玛丽亚·斯科泰泽（Giuseppe Maria Scotese）制作的低成本、大量虚构的电影《奇迹仍在发生》（1974），英文版标题为《Miracles Still Happen》。科普克的故事在德国导演维尔纳·赫尔佐格（Werner Herzog）的纪录片《希望之翼》（1998）中得到了更为真实的呈现，由科普克亲自讲述。
专家表示，她能够幸存下来是因为她被系在她的座位上，而且是窗户旁的座位，这个座位与她左侧的两个座位连接在一起，构成了三个并排的座位。这被认为起到了降落伞的作用，减缓了她的坠落速度。科普克坠落过程中可能还受到了雷雨所带来的上升气流和着陆地点茂密的树叶的缓冲，这也可能减轻了冲击。
其实，大约还有14名其他乘客也在最初的坠机中幸存。不幸的是，他们在等待被救援时不再如此幸运。
