这个问题我们必须一分为二来谈：
在《西游记》中，真武大帝的地位与天蓬元帅相当，或许还略高一些。
在西游记中，真武大帝曾经出任北极玄灵，乃是与如来佛祖并列的五方五老之一。且看原文：会自有旧规，请的是西天佛老、菩萨、圣僧、罗汉，南方南极观音，东方崇恩圣帝、十洲三岛仙翁，北方北极玄灵，中央黄极黄角大仙，这个是五方五老。
在黄眉怪的故事中，孙悟空前往武当山拜访荡魔天尊。荡魔天尊道：
我当年威镇北方，统摄真武之位，剪伐天下妖邪，乃奉玉帝敕旨。后又披发跣足，踏腾蛇神龟，领五雷神将、巨虬狮子、猛兽毒龙，收降东北方黑气妖氛，乃奉元始天尊符召。
从统摄真武之位可以看出，在《西游记》中，所谓真武大帝其实并非特指某人，而是一个职位。北极玄灵就是北方天尊，而真武大帝也在北方统率诸神，可见，真武大帝就是北极玄灵。
并且，所谓真武，就是玄武，玄武属北水，乃是龟蛇合一之象。这与北极玄灵的意思又是一样的。
猪八戒在高老庄曾对孙悟空说，就是你老子有虔心，请下九天荡魔祖师下界，我也曾与他做过相识，他也不敢怎的我。
书中有交代，猪八戒前世乃是天蓬元帅，真武大帝、九天荡魔祖师前世乃是佑圣真君。
可是，这并不是说，猪八戒就与真武大帝相当。
只因，一个人前世今生之间，是会有变化的。
这就仿佛一个三十年河东，三十年河西，人生有起伏变化一样。
在猪八戒还是天蓬元帅时期，他的地位比真武大帝的前世佑圣真君要高。在北极四圣中，天蓬乃是大元帅，佑圣真君只是副帅。
转世之后，猪八戒越混越差，不但成了凡人和尚唐僧的弟子，修为也大大降低，比孙悟空也不如，在取经路上更是连连吃败仗。
佑圣真君则不然，他转世之后机缘逆天，修为暴增，竟然进阶了天尊之境，成为与如来佛祖比肩的大高手。
猪八戒口中说，他不敢怎的我。并非是真武大帝怕他，而是人家真武大帝会念一点旧情，放他一马。就如当年的老部下，如今混成了大领导。只要两人之间没仇，还是会给点面子的。
不过，在道教神话体系中，天蓬元帅的地位极高，比真武大帝还要高。
在道教神话体系中，北极紫薇大帝是四帝之一，他一生征战南北，是天庭真正的战神。而他能扫荡群魔，关键是麾下有四位大帅。四大帅之首就是天蓬元帅。
至于真武大帝，在道教神话体系中就是佑圣真君。
也就是说，真武大帝再牛，依然是天蓬元帅的副手。
不过，在道教神话体系中，天蓬元帅和猪八戒可没一毛钱关系！
