武则天
武则天当政时，其女儿太平公主的贵重首饰被盗。武则天大怒，召来潞州长史下令说：“三天之内抓不到盗贼，就治你的罪！”
太平公主
长史及其下属的各县吏卒、捕盗差役都十分害怕，但又没有一点办法，只好四处去寻找线索。
几个差役在路上遇见湖州别驾苏无名，就请他一起到县里去帮助破案。到县里后，告诉县尉说：“我们捉到盗贼了！”县尉发怒道：“怎么能诬陷、侮辱别驾！”苏无名笑道：“我无论在什么地方做官，捉贼擒盗都是出了名的。这几个人听说过我捕盗的事，请我来帮他们解决难题。”县尉赶忙报告长史，长史又报告武则天。
苏无名
武则天就召苏无名觐见，问道：“你能捉到盗贼吗？”苏无名回答说：“如果让我捉拿盗贼，请不要限以时日，也不要让州县追捕，并且将潞州府所属两县的捕盗官吏都由我指挥调动。我就能为陛下捉到盗贼.”武则天答应了他的要求。
苏无名对吏卒们下令说：“你们分成十人、五人为一组，在东门等候，看见十余个穿丧服的胡人出城赴北邙的，可以跟踪观察他们的行动，然后向我报告。”吏卒们就在那里等着，果然发现了这几个人，立即派人骑马报告苏无名。苏无名问道：“他们在那儿干什么？”来人回答道：“他们对着一个新坟，摆好了祭奠的物品，但是哭得不伤心。祭奠完毕，他们绕着坟墓走几圈，相互看着发笑。”苏无名高兴地说：“这下可以抓到强盗了，”就派人将这些胡人全部捉来，挖开坟墓，打开棺材一看，里面果然是太平公主丢失的珠宝首饰。
武则天问道：“你是靠什么计谋抓到这些盗贼？”苏无名说：“也没有什么特别的办法，只是善于识别盗贼而已。我来京城那天，正遇见这几个胡人出城送殡，我一见即知道他们是盗贼，但不知道他们将棺材埋到何处。今天是扫墓的日子，我想他们一定会出城，找到他们所去的地方，就会找到那个假墓。盗贼们祭奠的时候，虽然哭了，但不悲哀，这就知道他们埋葬的不是人。
他们绕墓一圈后相视而笑，是庆幸坟墓没有损伤。前一段时间陛下要求府县差役限期破案，这些强盗一定急于起出赃物逃亡。”武则天听到这里，赞许地说：“你真是个破案能手啊！”
