梅琳娜别联系了，我怕老婆误会。
在宫崎英高的游戏作品中，你往往都能遇见一位心怀大爱、又始终陪在玩家左右的女性角色。她们可能不是你进游戏后，碰到的第一个NPC，但一定是整个冒险过程中，陪伴你最长久的朋友。
《黑暗之魂3》中，这位角色是防火女；《只狼：影逝二度》中，这位角色是永真。她们是晦涩阴暗世界之中，玩家们不多的感情寄托之处，也是在草木皆兵的混乱世界里，玩家们可以全身心相信的人——毕竟，在宫崎英高创造的世界里，你总会下意识思考一位NPC是否在撒谎。
和所谓的“魂味”其实是一个道理，长此以往的这些角色设计，既为宫崎英高未来的作品风格做了铺垫，也让玩家们下意识将《艾尔登法环》中对标防火女、永真的梅琳娜，称作“防环女”，认为她和前两位一样，将会是自己在《艾尔登法环》中的归属所在。
因此，在《艾尔登法环》公布了梅琳娜的相关内容后，玩家们看到她确实扮演着辅佐与引导的角色，便按照以往的思路，先入为主给梅琳娜划分了一个类似防火女“贤内助”的定位——梅琳娜或许也会和防火女、永真一样，在后方持续地给主角提供帮助，时刻等待着他从冒险路上归来。或许，偶尔双方还会简单聊上几句，直到疲惫的主角重振精神，再次踏上征程，彼此发挥各自的作用，互相成为对方世界里的一道光。
于是，随着时间流逝，玩家们心中对梅琳娜的期待，也随着对《艾尔登法环》的期待水涨船高，甚至有玩家借此开始挥洒笔墨，写起了发病小作文。其浓度之高，就算是部分圈内粉丝见了，也不禁感慨：“这位褪色者，味儿太浓了，收一收。”
在梅琳娜的造型公布后，玩不到游戏的玩家又开始借她整起了活。比如，将梅琳娜和在网络上同样火热的樋口円香，画上等号——后者是“偶像大师闪耀色彩”系列游戏中的角色，两人都有着一头棕色波浪短发，看起来颇为相似。尽管樋口円香的刘海比梅琳娜要多上几个发夹，但网友的整活之心，却不会因此冷却。
于是，樋口円香版梅琳娜，在推特上应运而生。
这个梗影响之深远，以至于在后续游戏正式发售后，网友们还调侃道，宫崎英高是不是知道樋口円香“抱憾终身”的梗，还将其套用到了梅琳娜身上，企图让玩家抱憾终身。
但玩家下了功夫的，不仅仅是梅琳娜外形，还有她的着装。有人注意到梅琳娜穿的是长筒皮靴，不论是小腿还是脚，都被裹得严严实实，连半点轮廓都看不到，与过去的防火女完全不同，完全无法讨论足弓与腿型之美，玩家也因此开玩笑说“宫崎英高背叛了足控”。
也有好心的大佬，主动画出了光腿的梅琳娜二创。
而围绕着梅琳娜最引人注目的，恐怕便是伴随着《艾尔登法环》发售，在互联网上广为人知的一套高质量梅琳娜COS。
这位女菩萨所COS的梅琳娜热度高到，不论是贴吧、NGA等论坛，还是Bilibili等视频网站，都能看到她的身影。并且，由于她分享的是成人作品，网友们在看完“健全版”后，往往相视一笑，内心明白对方也是LSP之余，在各大只放出了前半部分COS的作品下面，对起了暗号。
这个梅琳娜COS的热度飙升和《艾尔登法环》的爆火不无关系，但也侧面体现了梅琳娜身为宫崎英高作品中的“防环女”，在玩家们心中所占据的地位。
然而，和发售前以及发售初期众人对梅琳娜的向往形成对比的，是发售不久后梅琳娜的口碑“一落千丈”。在《艾尔登法环》中，梅琳娜并不会作为NPC在某处常驻。玩家在初期和她第一次交谈，拿到她送的马以后，除了猛推主线外，就只有在一些特定的赐福点（传送点）休息，才能和梅琳娜见上一面，简单地说上几句话。所有的待遇，既比不上《恶魔之魂》里会跟着你，在身旁随处可见的防火女，也比不上《只狼：影逝二度》的“防狼女”永真给玩家的温暖与支持，更比不上《黑暗之魂3》始终在传火祭祀场等着你归来的防火女。
总结下来，就是梅琳娜身为“防环女”，存在感不论是在宫崎英高历代作品对应的角色里，还是针对其女主角的身份来说，都太低了。于是乎，在戏份不多的情况下，梅琳娜大多数时候平淡而毫无波澜的语气，也让玩家觉得更是遭到了冷漠，《艾尔登法环》的褪色者们，第一次感觉到了比绝望的世界还要寒冷的，是爱而不得的卑微，是梅琳娜最后说完的“谢谢”和“再见”。
问题是，玩家又不能说是梅琳娜在《艾尔登法环》的塑造不妥，你能在剧情中确切地感受到她的确是一个独立的人，她有自己的目标，有自己的想法，有自己的行为逻辑，有自己给自己安排好的计划和命运，找到玩家，和玩家做交易，也不过是实现自己计划的一部分罢了。在后续的高光剧情中，梅琳娜的高光表现也称得上惊艳，但越是这样，人物塑造得越是完整，玩家越是对这位神秘的“防环女”感到失望，以至于随之诞生了新的圣经——“梅琳娜，我恨你像块木头”。毕竟，到最后“受伤”的只有玩家自己。
这个圣经比以前的发病小作文，流传得更为广泛，但凡你点开与梅琳娜相关的视频或者帖子，就必然能在回复中看到玩家复制粘贴的这句话。失落之余，又显得有些卑微，准确地表现出了玩家在游戏中对梅琳娜“爱而不得”的愤怒与不满，但心中又不舍得用过激的言语攻击梅琳娜，以至于玩家们开始引入各类V圈、游戏圈圣经，来调侃梅琳娜和自己，变成了《艾尔登法环》热度之下，新的风景观。
接着，有的玩家开始安慰起了“失恋”的玩家们，告诉他们，在《艾尔登法环》中，每一位褪色者都有一位与之相匹配的女巫，女巫的作用就是将褪色者们收集到的卢恩，转化成他们的力量。换个通俗易懂的说法就是，褪色者要有女巫，才能够加点升级，和过去“黑暗之魂”系列中防火女的作用，如出一辙。
可倒霉的就是，玩家们的“防环女”偏偏开局就去世了，玩家们操控的角色也成了一位“没有女巫的褪色者”，按理来说已经是无缘“艾尔登之王”的名号了，也完全没有探索世界，击败Boss的必要了。这时候，梅琳娜站出来，和主角做了一个交易，而她所付出的，就是替代“防环女”也就是女巫的职责，帮助主角将卢恩转化成力量，给予了玩家操控的褪色者，争夺王位的资格。
也就是说，从一开始梅琳娜就不是如防火女一般的“防环女”。玩家和她的关系是交易关系，而不是共生一体的关系。
这番安慰，究竟有没有用，我们不得而知。可以确定的是，《艾尔登法环》自身出色的质量，玩家绝不会因为梅琳娜不够暖而放弃《艾尔登法环》，只会在一次次的追逐之中，看着梅琳娜明明在自己身前不远处，却是遥不可及——它准确地阐述了什么叫做“咫尺天涯”。
所谓爱而不得即是恨，卑微的玩家们“怒从心头起，恶向胆边生”，开始在游戏里打出了新的操作，那就是发力通关《艾尔登法环》的另外一个结局——这个结局中，玩家会破坏梅琳娜原先给自己安排好的命运，而梅琳娜则会在你触发剧情之后，带着哭腔在赐福旁不断地劝你“不要啊不要”。
而众多搞事不嫌事大的玩家们，此时此刻的心路历程是这样的——“你不是冷得像块木头吗？现在知道急了？哭有用吗，我们平时多么卑微就想和你聊聊天都找不到你人，我明明只是希望你多陪陪我！”
一个表情包来概括，就是——
除此之外，许多受伤的玩家，谨记“不在一棵树上吊死”的原则，反而在《艾尔登法环》里面收获了新的爱情。《艾尔登法环》里，还有一位和梅琳娜外貌特征相似的角色，雪魔女菈妮。做了菈妮的相关任务后，玩家们惊讶地发现她或许才是宫崎英高在《艾尔登法环》中，给玩家们安排的“老婆”。因此，也被人拿出来与梅琳娜对比，戏称是“二老婆上位”。
剧情中的菈妮，塑造得同样丰满无比。不过与梅琳娜不同的是，她不但有着傲娇、神秘、专一等萌点，还在一个分支线上和玩家结婚，赐予伴侣的暗月戒指的说明中，更是明晃晃地在最后写了四个大字“黑夜彼端所有的孤独，仅属于我”。中二、优雅又不失傲娇的同时，几乎是直球般地表达了爱意，让玩家们支离破碎的心，重新收获救赎。
因此，有玩家说宫崎英高不会炒股，菈妮爆*梅琳娜。
有人玩起了曾经梅琳娜和樋口円香的梗，恰到好处地把樋口円香“抱憾终生”的梗融合了进来。
如果说，梅琳娜和宫崎英高历代作品中的女主角定位，确实产生了差异的话，她不再是那个黑夜中等待主角从无尽的冒险中归来的人，她有着自己的想法和目标，两人只是一趟旅途上同行的伙伴。或许，这也是宫崎英高在作品中，逐渐开始尝试的转变——《黑暗之魂3》的防火女即使被玩家砍死，也会复活过来乞求玩家，允许自己继续提供帮助；《只狼：影逝二度》的永真虽然在大多数时候都会帮助玩家，但在玩家无脑堕入修罗道的时候，同样能够拔出自己并不想要的剑，希望能斩断“狼”的罪恶。她们的人格与定位，在逐渐变得更加独立自主，而非依附于玩家扮演的角色而存在。
菈妮的出现，或许是宫崎英高出于对玩家的怜悯，设计的另外一个能让玩家足以寄托情感的角色，只是她同样有着自己的想法与目的。
她终究和“防环女”是不同的，和防火女也是不同的。毕竟，昔日玩家们在绝望而即将毁灭的世界中，每天都在血污与泥泞中漫游，或者是一次次被强敌击败又一次次重新发起挑战时，总会想起自己曾在传火祭祀场的那段时光——他摆弄着滑稽的动作，防火女在他身前轻掩笑意，有时还会配合他，提起裙子行礼，昏暗的火光之间，两人什么都没说，却什么都说了。
这是《黑暗之魂3》防火女给玩家提供的回忆，而菈妮给玩家的，是一场宫崎英高系列作品中都不曾出现的婚礼，以及就算“世界毁灭选择的人也依旧是你”的坚定——更别说宫崎英高还把系列作品祖传的“月光大剑”，拿来给她当嫁妆了。
什么，世界？世界变成什么样，和我有什么关系？
说到底，“老婆”是谁，其实不重要。玩家想要的是混乱、黑暗、绝望、神秘的世界中，摇曳在风中绝不熄灭的那一缕烛光，是不论何时过去，她都始终存在的港湾。
他们只是想要个家，和一个等他们回家的人。
