在中华历史长河中，自私自利、注重个人利益的人物屡见不鲜。北大教授钱理群先生对这类人的观点认为，他们常常被誉为智慧出众、善于协作的人，能够灵活适应社会。然而，当这些人获得权力时，情况可能变得十分复杂。这一观点在中国历史中得到了充分验证，尤其是在那位著名的秦相李斯身上。
李斯，出生在上蔡的贫困家庭，通过不断的学习，渴望改变自己的困境。成年后，他凭借聪明才智逐渐成为县城中的一名小官员，每天主要任务是传送文书。尽管生活平凡，但与过去的贫困相比，李斯已经感到很满足。然而，一次偶然的经历让他重新审视世界，开始思考人类的才华是否受到生活环境的影响。
在蹲坑途中看到惊慌失措的老鼠，李斯开始思考人类和老鼠一样，都是受到生活环境影响的生物。他意识到，如果继续停留在小官员的职位上，注定只能过着平凡的生活。于是，他做出了一个重要的决定——离职。这个决定体现了他对道德理念和思想灵活调整的看法，但也埋下了迷失方向的隐患。
李斯的离职并非为了追求更高尚的理想，而是为了追求个人利益。他开始跟随荀子修习君主之道，目的明确：有朝一日出将入相，为君王服务。他深知，要想摆脱平凡，必须成为地位仅次于王者的大臣。于是，他在朝堂上崭露头角，得到了秦始皇的青睐，最终成为了秦国古代历史上第一位丞相。
然而，李斯的成功并非持久。秦始皇突然离世，留下两个皇子，朝野内的争夺皇位战一触即发。李斯内心充满了惶恐，但此时却有大臣赵高主动前来拜访。原来，秦始皇的遗嘱本打算由扶苏接班，但赵高却有不同打算，他希望胡亥登基。为了争取李斯的支持，赵高施以利益，最终成功让胡亥登上皇位。
李斯的故事反映了精致利己主义者的典型轨迹。他在追求个人利益的过程中，不惜迷失道德方向，只看重自身地位和权力。他对赵高的利用感到毫无感恩之心，只在乎自己的利益是否得到最大化。最终，他付出了生命的代价，被处以五种刑罚，家人也跟着覆灭殆尽。
这个故事给我们提供了深刻的启示。精致利己主义者在追求个人利益时可能表现得聪明机敏，但一旦迷失道德底线，很可能导致最终的失败和毁灭。历史不断告诉我们，注重个人利益而忽视大局的人，最终往往会在权谋之路上走向悲剧的结局。在追求成功的同时，我们也应当反思自己的道德底线和价值观，不要为了一己之私而背离良知。这或许是李斯这位古代人物给今人的最重要的忠告。
