逆戟鲸，或称虎鲸，是致命而美丽的顶级掠食者，潜伏在每一个海洋。
日落时分，挪威卡尔德法登附近，一头逆戟鲸从水中望出去。
逆戟鲸通常被称为虎鲸，尽管它们几乎从不攻击人类。事实上，根据鲸鱼和海豚保护组织的说法，虎鲸最初的名字是“鲸鱼*手”，因为古代水手看到它们成群捕猎大型鲸鱼。
今天，虎鲸被认为是地球上分布最广泛的哺乳动物之一，占据着每一个海洋。它们是令人难以置信的群居、多样化和凶猛的海洋食肉动物，饮食范围从企鹅到大白鲨。
虎鲸有多大?
虎鲸是海豚家族中最大的成员。雄性比雌性大，但它们的大小和体重各不相同，这取决于虎鲸的类型。有记录以来最大的虎鲸体长达32英尺(9.8米)，重达2.2万磅。(1万公斤)。它比大多数房车都要长，还要重。
虎鲸以其长长的背鳍(背部的鳍)和黑白颜色而闻名。黑白的颜色通过模糊它们在水中的轮廓来帮助它们伪装。在背鳍后面有一块灰色的斑点，叫做“马鞍”——因为它看起来像骑马用的马鞍。
虎鲸的身体是圆柱形的，两端逐渐变细，形成水动力形状。这种形状，加上逆戟鲸的巨大体型和力量，使它成为速度最快的海洋哺乳动物之一，能够达到30节(约34英里/小时，或56公里/小时)以上的速度。虎鲸有巨大的牙齿，可以长到4英寸(10厘米)长。
虎鲸吃什么?
虎鲸是顶级掠食者，处于食物链的顶端。没有动物猎*虎鲸(除了人类)。虎鲸以许多不同种类的猎物为食，包括鱼类、海豹、海鸟和乌贼。它们还能猎*比自己大的鲸鱼，如小须鲸，而且它们是已知的唯一一种以大白鲨为食的动物。有报道称虎鲸甚至会*死游泳的鹿和驼鹿。
虎鲸使用许多不同的技术来捕捉猎物。有时，它们把自己放在沙滩上捕捉陆地上的海豹，从水里跳到陆地上。虎鲸还将合作捕捉更大的猎物或成群的猎物，如鱼群。它们可以利用回声定位，通过在水中发出声音或声波来识别猎物。根据海洋世界的说法，这些波会反射到包括猎物在内的物体上，虎鲸可以利用这些物体来定位它们。
虎鲸攻击人类
没有虎鲸在野外*死人类的记录。这是因为人类不是他们自然饮食的一部分。有时，虎鲸可能会把人当成它们的食物，比如海豹。2017年，在挪威举行的罗浮敦大师级冲浪比赛中，一只虎鲸被摄像机拍到冲向一名冲浪者。虎鲸似乎在接触之前退出了攻击。虎鲸可能在最后一秒才意识到这名冲浪者不是海豹。
美联社报道称，20世纪70年代初，在加州，一名冲浪者被咬伤，这是唯一一个野生虎鲸咬人的相对完整的案例。然而，被囚禁的虎鲸攻击并*害人类。
虽然野生虎鲸并不是故意伤害人类，但它们袭击过船只。据BBC新闻报道，从2020年夏天开始，就有很多关于虎鲸撞击西班牙和葡萄牙海岸的帆船并造成损害的报道。三只年幼的雄性虎鲸参与了大部分的攻击，海洋生物学家调查了这些事件，认为年轻的雄性虎鲸是通过瞄准船舵和推船来玩船的。
以小群体方式生活
在加拿大坎伯兰半岛，一头成年虎鲸和它的幼崽浮出水面。
虎鲸是一种群居动物，以一种称为“一小群”的家庭为单位生活，成员最多可达50人。这些小群体是由亲缘关系的母亲和他们的后代组成的，被称为母系。据野生动物慈善机构鲸鱼和海豚保护组织(WDC)称，雄性虎鲸将终生与母亲在一起，而雌性虎鲸在生下自己的幼崽后可能会离开一段时间。虎鲸群通常有自己独特的叫声或方言来交流，但它们会与其他虎鲸联系，并可以聚集在一起，形成更大的临时群体。
关键的事实
尺寸:长达32英尺(9.8米)
寿命:可达100年
保护状态:数据不足
一头雌性虎鲸每隔3到10年就会生育一个后代。*期通常持续17个月左右。虎鲸会一起工作来照顾幼崽，群中的其他雌性虎鲸通常会帮忙抚养幼崽。
雌虎鲸的平均寿命为50岁，但据估计，有些虎鲸可以活到100岁。雄性的寿命较短，平均寿命为29岁，最大寿命为60岁。
虎鲸生活在哪里?
虎鲸是除人类和棕鼠之外分布最广的哺乳动物。它们生活在世界各地的海洋中，适应了不同的气候，从赤道附近的温暖水域到南极和北极地区的冰冷水域。
众所周知，虎鲸能长途旅行。一项研究发现，一群逆戟鲸从阿拉斯加附近的水域游到加州中部附近的水域，距离超过1200英里(1900公里)。
虎鲸有不同的种类吗?
所有的虎鲸目前都被列为一个物种，虎鲸。然而，种群之间存在可识别的差异，生物学家已经确定了几种不同的形式，称为生态型，实际上可能是不同的物种或亚种。
虎鲸生态型的体型、饮食和行为各不相同。目前有10种被描述的生态类型:北半球有5种，南半球有5种。在北太平洋，科学家们已经发现了当地的虎鲸，它们的活动范围较小，而且专门捕鱼。短暂虎鲸，也可以在北太平洋找到。这些虎鲸长途跋涉，捕食海豹和幼鲸等哺乳动物。这一地区也能发现近海虎鲸。它们生活在远离海岸线的地方，人们曾看到它们吃鱼和鲨鱼，但对它们的了解相对较少。
虎鲸分类法
王国:动物界
门:脊索动物门
类:哺乳纲
秩序:鲸类
家庭:海豚科
物种:虎鲸
北半球也是北大西洋1型和2型虎鲸的家园。1型虎鲸是多面手，在包括挪威和苏格兰在内的欧洲国家，人们已经观察到它们吃鱼和海豹。2型虎鲸比较罕见，主要吃其他鲸鱼和海豚。
在南半球，有A型、B型(大型)、B型(小型)、C型和D型虎鲸。
A型虎鲸在南极水域进进出出，跟随它们的主要猎物小须鲸的迁徙。
B型(大型)动物也被称为浮冰虎鲸，因为它们在南极浮冰中捕食海豹。
B型(小型)虎鲸，也被称为杰拉希虎鲸，曾被发现以企鹅为食，但它们的完整饮食尚不清楚。
C型和D型虎鲸也是如此，尽管它们都被观察到吃鱼。
C型虎鲸，或称罗斯海虎鲸，是最小的生态型，通常在南极洲东部发现。
D型虎鲸，又称亚南极虎鲸，非常罕见，关于它们还有很多需要了解的地方。
虎鲸濒临灭绝吗?
虎鲸目前被国际自然保护联盟列为“数据缺乏”，这意味着它的保护状况是未知的。2017年对虎鲸进行最后一次评估时，由于其分类的不确定性——虎鲸是否应该被划分为不同的亚种或物种，科学家们没有足够的数据。国际自然保护联盟指出，作为一个单一物种，虎鲸数量丰富，分布广泛。然而，它们仍然面临着人类活动的威胁，一些区域种群，如直布罗陀海峡依赖蓝鳍金枪鱼的虎鲸，已经显著减少。
世界各地的人类文明直接或间接地*死虎鲸。在格陵兰岛、日本、印度尼西亚和加勒比地区，人们仍在少量捕*它们作为食物，或将其作为控制其数量的手段。海洋中的污染物，如化学品和石油，以及船只的干扰、过度捕捞和其他对虎鲸食物供应和气候变化的破坏，都对虎鲸构成威胁。
著名的虎鲸
俄勒冈海岸水族馆的“自由威利”里的虎鲸Keiko。
海洋世界的一头名叫Tilikum的虎鲸是2013年热门纪录片《黑鱼》的主角，这部纪录片批判性地审视了圈养的虎鲸。这部纪录片引发了公众对海洋世界的强烈反对，2016年，这家海洋公园连锁宣布将终止虎鲸繁殖计划。2017年，36岁的Tilikum在海洋世界死于细菌感染。
另一只著名的圈养虎鲸是Keiko，它在1993年的电影《解放威利》中扮演威利。Keiko住在墨西哥的一个海洋公园，但在电影上映后，一项国际运动发起，要把它送回它大约2岁时被捕获的野生冰岛水域。Keiko于2002年被释放到冰岛海岸。它游到挪威海岸，但在获释18个月后死于肺炎，年仅27岁。
2010年，在俄罗斯东海岸的指挥官岛附近海域发现了一只名为“冰山”的全白色虎鲸。研究人员在俄罗斯水域发现了更多的白色虎鲸，并提出大多数是白化虎鲸，但目前还不确定。白化虎鲸可能表明种群中存在近亲繁殖。
