欧冠,世界上最高水平的俱乐部杯赛,每年让无数球迷魂牵梦萦夜不能寐的足坛明珠,在前日遭遇了它成立近70年以来最大的挑战。
4月19日,欧洲12家足球俱乐部突然宣布成立“欧洲超级联赛”,这项赛事将独立于原本的欧洲足球体系,也不再受欧足联的管辖。这则消息可说是撼动了整个足坛乃至体育界。多方势力围绕这场变革前后展开的密集攻防也浮上水面,在短短的几天时间里,可说是上演了一场三十六计的实战教学。
偷梁换柱
皇马、巴萨、马竞、AC米兰、国米、尤文、曼联、曼城、热刺、利物浦、切尔西、阿森纳——这就是首批宣布将联合组建“欧超联”的十二家俱乐部。
什么叫足坛豪门啊
即使你不太关心足球,多半也听闻过这些知名俱乐部的名字。这其中包含了六支被称为“BIG6”的英超俱乐部,西甲“三巨头”以及意甲“北方三强”,都可谓是不折不扣的豪门,在今年晋级欧冠半决赛的四强里,这些球队就已经占了三席。
可以说,如今欧冠联赛受到的瞩目绝大部分聚焦于这些豪强,大家就是为了看各国家联赛的王者们同台竞技。而一旦这些俱乐部踢开欧足联自行组织比赛,那么现行欧冠的含金量和关注度无疑都将断崖下跌——同样下跌的,当然也包括举办者的收入。
欧超联打出的口号是“最棒的俱乐部,最棒的球员,每一周”
欲擒故纵
同为周中赛事,欧超联公布的赛程和规划都与欧冠明显冲突,如此密集的比赛,即便球员们都是铁人也踢不下来,摆明了就是冲着取而代之去的。但是这些俱乐部却都没有主动宣布要退出欧冠联赛,摆出“我们只是尝试着把盘子做得更大些”的姿态。但大家心里都清楚,被动了奶酪的欧足联决不会坐视不理。
“那万一万一万一欧足联选择忍辱负重呢?”
那就等着让欧冠变成替补球员练兵场吧。
隔岸观火
不出所料,欧超联成立的消息刚刚宣布,欧足联便拍案而起,强烈谴责这一行为。除了表明态度以外,欧足联还扬言要将这些俱乐部踢出欧冠和欧洲联赛,但这显然正中这些俱乐部的下怀——人家本来就是不想踢你的欧冠了。
于是,欧足联进一步威胁称要让这些俱乐部无法参与他们本国的联赛和世界赛事,而且这些队的球员将不能代表本国国家队上场。这无疑是一击重拳,却不是欧足联一家能说了算的事,至少需要各国足协以及国际足联的配合。
但这几方的态度就比较暧昧了。
比如国际足联虽然对于横生一个赛事表示反对,却没有提及要对俱乐部或球员进行任何惩罚措施,仅说希望各方“进行冷静、有建设性的对话来解决问题”——摆明了是和稀泥的绥靖态度。其他几家也大多是先静观事态发展的态度。
看起来欧足联只能靠自己了。
打草惊蛇
对于欧足联而言,这场“藩王造反”也不能说是来得猝不及防。
早在几年前,欧足联就开始酝酿着要对欧冠进行改制,主要包括再增加一个低级别的赛事(原有“欧冠”和“欧联杯”两个级别)、扩充欧冠的参赛队伍数量以及更改赛制带来更多场次。以期通过这些措施吸引更多的观众,增加营收,球队也可以得到更多的分红。
这愿景看起来很美,但现实是豪门球队来来去去就这么几家,人家既要踢国内的联赛,也要搞自家的商业活动,球员们也有国家队的比赛和训练要参加,工作量早就饱和了。更别说多划分一个级别就意味着更大的晋级压力,想着保留实力结果被小队伍们拼到保级边缘的难堪,大家多少都经历过。所以对于那些豪强而言,这笔买卖显然不划算。
大家心里都明白,欧洲足坛的蛋糕基本就这么大了,欧足联只不过是想给自己划分到更多甜头。欧足联甚至还提出过削减各国本土联赛的规模,引来各国职业足球联盟的一致反对,改制计划也只能一直停留在风声阶段。
这也就不难理解为什么这次的风波里,各国足协的态度却是吃瓜看戏
但就在这几个月,欧冠改制再次被提上了议程。
这主要是因为受到疫情影响,全球足球行业大受打击。众多赛事停摆和延期,现场无观众措施严重削减了各俱乐部在门票和周边销售方面的收入,众多赞助商的撤离更是雪上加霜。唯独没怎么受到影响的,大概就要数手握欧冠赛事电视转播权旱涝保收的欧足联了。
坊间便有传言,一些俱乐部已经在私下密谋成立“欧洲超级联赛”,要拿回属于自己的东西。
于是,欧足联再次祭出了欧冠改制这一大*器。
这听起来只会更将人逼上梁山,但其中也并非没有逻辑。不管怎么说,欧冠依然是当今世上关注度和奖金池最高的俱乐部赛事,哪家球队也不会轻易放弃。而这次的改制计划里一方面增加了给球队的分红,另一方面也放宽了晋级标准,释放了豪门的压力。
在目前大环境下,这已不失为一记妙着,也确实能钳制尚在酝酿中的“欧超联”。
暗渡陈仓
说白了,“欧超联”就是一直以来悬于欧洲足坛上空的“达摩克利斯之剑”,常被用来作为老牌俱乐部们和欧足联之间谈判的筹码。
每当欧足联想进行对豪门不利的改制,俱乐部们就旧事重提一番;而豪门们一旦有搞“欧超联”的苗头,欧足联也就通过欧冠改制来放一些水。从1998年的“欧超联”这个概念诞生以来,期间经历了“G-14”组织的成立与解散,这场拉锯战便持续至今。
欧洲豪门曾联合成立G-14工会,向欧足联以及国际足联讨价还价
只是这一回,以为又是逢场作戏的欧足联没料到剑真的掉下来了。
尤其是同时兼任尤文图斯CEO和欧洲足球俱乐部协会主席的安德烈·阿涅利,就在不久前还是欧足联的坚定盟友,支持欧冠改革。上周却突然失联,再现人前就已经站到了欧超联的一边,起到了不小的烟雾弹作用。
这大概也就是为什么欧足联主席在就此事接受采访时忍不住痛斥阿涅利和曼联的CEO为“snake”——欧足联确实被出其不意地反咬了一口。
无中生有
举办一个新赛事需要大量的启动资金,对于经历了疫情重挫的足球俱乐部们而言,本是个不可能的任务。这或许也是让欧足联放松了警惕的一个原因。
以年初公布了财报的尤文图斯为例,光2020年下半年就亏损了1.13亿欧元,就算拿到欧冠冠军,分红也不够找补这窟窿的。国际米兰、巴萨、曼联等队伍也同样深陷赤字与债务危机,面临拖欠薪水和出售球员的窘境。
然而这次欧超联却宣布,这一赛事的创始俱乐部将共享超过35亿欧元的建设津贴,也就是说加入的球队不仅不用自掏腰包办比赛,更能结结实实地回一口血,可说稳赚不赔。而比赛一旦成功滚动起来,后续收益更是可期。
这笔飞来横财则是来自于华尔街投行——摩根大通。根据媒体报道,摩根大通从去年起就积极参与推动欧超联的成立,如今终于拿出了50亿美元助力临门一脚。
摩根大通,美国最大的金融服务机构,美国资本的代表
但也正是这则消息,让天平开始倾斜。
围魏救赵
参与欧超联的俱乐部显然没料到,这个充满“强强对话”噱头的企划一经公开,遭到的却是球迷们一边倒的声讨。不仅社交网络上一片骂声,更是当天就有人来到赛场进行抗议。
利物浦球迷焚烧球衣以示抗议
能看到更多豪门之间全力以赴的对决难道不是一桩美事吗?
对于其他国家的观众可能确实如此,但在欧洲的本土球迷眼里就是另一回事了。
欧洲的足球体系是基于其独特而浓厚的足球文化成长起来的。豪强球队是大都会的名片,但小城弱旅也同样是当地人的精神象征。如金字塔般堆砌起来的赛事体系下,藏着无名队伍挑战一线明星的机会,意味着小镇青年也可能在绿茵场上一球成名。
然而欧超联的半封闭赛制彻底打破了这一传统,将有15支球队永远稳坐其中,成为“铁帽子王”,既没有升降级的压力,也不必再去应付中小俱乐部的挑战。那些没能跻身其中的队伍则成了他们的蓄水池,培养出的优秀苗子只能等着被这些豪门挖走。
抗议的球迷们讽刺这些“超级强队”的表现也并没有那么超级强
事实上,这已经是当今足坛的整体趋向,而现在却连最后一块遮羞布都要被扯下,甚至还是由美国投资来扯。
因此当欧超联主要由摩根大通资助的消息不胫而走,几乎所有欧洲球迷都站到了欧超联的对立面。
欧洲尤其是英国球迷们对于本土体育文化受到美国侵染相当反感
欧足联纵有千般不是,此刻球迷们的枪口也一致对外。众多足坛名宿乃至政客也下场进行声讨,英国首相约翰逊更直接表示,英国各政府部长和官员将会致力于确保涉及六家英格兰足球俱乐部的欧超联不会实际创办。
抗议的球迷们将这几家俱乐部背后的外资恶搞为“grand theft football”
釜底抽薪
面对舆论压力,欧超联内部也开始松动。
在当天的比赛结束后,利物浦的球员们发表联合声明,明确反对欧超联的成立。
球场内的球迷抗议给球员们带去了很大压力,当天有比赛的欧超联球队无一取得胜利
几小时后,曼城官方宣布退出欧超联,利物浦、曼联、阿森纳、热刺紧随其后,直到切尔西发布公告,靴子落地,六支英超队伍全部退出。其中阿森纳更是向球迷道歉,表示加入欧超联的决定是个错误。
从各方面来讲,在这场风波中,英国球迷的反对声最强烈,当地政府的干预也更积极;而英超本身也是欧洲各国联赛中运营状况最健康的,BIG6承受的财务压力相对较小;更有新闻称欧足联清晰地看透这一形势,承诺了BIG6一笔可观的补偿金,最终成功招安。
这就意味着仅过了48小时,欧超联的初始御十二家直接跑了一半。欧超联进行了一下形式上的挣扎,宣称即使只剩6支队伍赛事依旧会继续举办,但几小时后,整个企划就公告暂停。
“两日维新”宣告失败。
反客为主
一场闹剧已然谢幕,但清算才刚刚开始。
在欧超联尚未开赛就宣布停摆之后,剩余六支球队中的四支也先后宣布退出,已经只剩下了主要牵头此事的皇马和巴萨。
这场风波也让球迷与控制球队的背后金主之间的矛盾被摆上了桌面。球迷们早就对如今这种买卖球员参加比赛都只看短期账面收益的俱乐部运营方式颇有微词,认为这有悖于荣耀。而这一回,金主们更是为了自身利益想要彻底摧毁传统足球文化。
欧洲足球文化很大程度上扎根于工人阶级
不仅是挨骂,这些俱乐部的股价也多在今天应声大跌。
尤文图斯今日大跌12个点
变法失败,金主们正受到前所未有的压力。
曼联的CEO已经卸任辞职,跟队记者表示背后财团已在考虑出售队伍;
利物浦的老板则发表公开信向全体球迷和队伍员工道歉;
国际米兰的所有者苏宁集团原本就在计划出售球队的股份,而这次的失败很可能加快这一进程。
对于这些金主们而言,可能真的只剩走为上策了。
以逸待劳
要说这几天还有谁也经历了大起大落,那大概得算EA一份。
EA的《FIFA》系列所获得的球队以及球员授权大部分都来自于与欧足联的协议,而欧超联的成立意味着俱乐部也将把这些权益收归自己手中。除非EA再花上一大笔授权金,否则这些豪门就将很可能缺席《FIFA22》。
玩家们本来还期待着一睹失去版权加持的《FIFA》还能不能在下一世代保持对《实况足球》的优势,如今又徒剩空想了。
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