以前的农村，一个村的闺女很少嫁一个村的小伙，现在不那么严了，但是现在一个村里同姓的结婚还是禁止的。为什么会禁止呢？是因为一个村子并不大，同姓之间，向上追的话，多半会追到同一个祖宗。
五服在这里展现了约束力，不管是结婚还是丧葬，都是一种很重要的区分方式。
五服这个词，在农村出现得非常频繁，不管是老人聊天还是办什么事，五服，三服都会经常性的出现，时间久了我们就习以为常，但不少人却是知其然又不知其所以然。比如很多人知道这样可以区分自己人和外人，但很多人又不知道具体如何区分。所有人知道这是指农村一个家族之内的关系，可这个关系图是怎么区分的？还有就是只有农村人这样说吗？其实不是这样的，我们看电视时，会看到皇帝一怒之下要诛人九族，这里的这个九族，也就是五服。
那么这是怎么来的呢？又如何区分呢？其实，最初的区分和婚姻没有多大关系，是由丧葬发展而来，咱们在下面一一说明。
在古代时，其实分着“内五服”和“外五服”。内指的是男性关系，并且只统计男性关系。外五服则统计女性。但多数时候，这个都以男性五服为准。如果按照男性五服来算，这种关系分别是：老老爷、老爷、爷爷、父亲、自己、儿子、孙子、曾孙、玄孙。这样九代人之内称五服，这也是为什么古代有的人称帝后，最多会向上追到自己高爷爷那辈，再向上就出了这张关系网。下面则到玄孙辈，这样连自己在内，一共是九代男性，共称为五服。同时我们也可以看出来，一旦被诛九族，这将会是多大的一个*伤面。等于是把整个家族给*绝了，因为这里的每个人，都是可以向外扩张出不少人的。这也是为什么我们看古代说某人被诛九族后为什么会死那么多人，并不是他家里人多，而是向外扩散的面太广，这样涉及到的人就多。
很多人会认为这是一种丧葬时的区分方法，但其实这样说并不准确，这样说是本末倒置的，其实准确来说，丧葬催生了这个概念。
古人认为，出了男生直上下九代，也就是出了五服，那么就不能算是直系亲属了，属于同宗同族。那到了有人去世时，从穿的 衣服孝服上就可以区分，这个披麻戴孝各辈又是不一样的，这样做非常科学，因为可以从服装中区分第几代人。
这五种服装怎么区分？古代孝服分别有：斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻。这五种服装各不相同，当看到谁穿什么样孝服时，也就知道这人属于去世人第几代了。所以，五种孝服，是谓“五服”。
现在仍然这样区分，只不过已经没有古代那么清晰和明朗，现在多用有限的样式和不同颜色的孝帽来区分。比如几代人戴一种孝帽，换代则孝帽颜色也换。从某种意义上来说，这违背了五服这个词的原本意思。但现在已经不讲究那么多了。
还有，五服只对丧葬吗？对婚姻有没有约束力呢？
不管是古人还是现代，这样的区分方法，对婚嫁都有着严厉的约束力。
我们不能自然的认为古代人就落后，就婚姻制度来说，古代的婚嫁制度是这张关系图中的人不能结婚，但古人只追到九代，也就是九代之内。出了这九代，那就是属于同宗族了，就没有那么严苛了。
那有人会说了，这不是扯淡吗？古代那些皇帝不是想娶谁就娶谁吗？何时见过他们受约束？还有一些人动不动就娶了表妹，动不动娶了表姐，咋没有看到什么约束力呢？
其实，这是一个误解，我们上面就说过，古代这张图有内外之分，也可以叫内九族和外九族，古人注意内五服，说的都是男性直系亲属，这也是从母系氏族社会转向父系氏族社会后的一个重要体现点。
所以，我们会看到有人娶表妹表姐的，这是属于外关系图，于是就不属于近亲结婚，同时他们也认为这不在五服的约束力内。而如果我们注意看一些书和电视剧，会发现娶表妹表姐的多，但娶堂妹堂姐的却很罕见。因为这个堂妹堂姐就在五服之内了，虽然她们是女的，可自己是男性，堂叔也是，是不可以娶堂叔闺女的。
不过呢，古代或者近代也有娶堂妹的，可这个娶了堂妹堂姐的，多半要被人耻笑。可是话说回来，既然敢娶，也就没人敢耻笑或者根本不怕别人耻笑，这个咱们不在这里展开说了。
写在最后：我们明白了这些区分方法和具体所指后，会明白这其实是一套很科学的家族制度，不管从丧葬还是婚嫁上，五服都可以有效的让人们加以区分，这也是很多家族留有家谱的重要原因之一。当然了，现在的农村一般会追三服之内，就是现代定义的亲属关系圈子缩小了，从五缩小到了三。可是这也仅仅是一个点的改变，如果动到了红白喜事，还是以五服为准。
