棒球是一个数据累积的运动，也是一个通过数据将不同时代的巨星，不同世代的球迷连接在一起的运动。
每当一个伟大的，曾经被认为是不可超越的纪录被新世代球星所打破时，所有球迷都可以感受到这种世代传承的厚重。
小里普肯的纪录夜（图源：名人堂社媒）
曾经的扬基“铁马”卢-贾里格（Lou Gehrig）曾经创下了连续2130场出场纪录，曾被作为是棒球的象征屹立在纪录册的第一页长达56年之久，直到1995年由另一位伟大的球星“铁人”（小）卡尔-里普肯（Cal Ripken Jr.）打破，并将这个纪录最终提升到2632场。
而当小里普肯的生涯日薄西山的时候，在生涯的最后一次全明星赛上，他留下了自己在大联盟的最后一笔重彩。
在2001年的6月，已经40岁的小里普肯宣布自己将在赛季结束后退役，为了表彰这位在大联盟写下史诗纪录的球员，球迷们将他再一次票选进了美联全明星队，这也是他生涯的第19次，也是最后一次全明星赛。
小里普肯在2001年的全明星赛上（图源：名人堂社媒）
公平地说，此时的小里普肯已经老迈，在全明星赛前的成绩是.240打击率，4支本垒打，28分打点，是达不到全明星的标准的，不过大家都知道这位老将对于大联盟而言意味着什么。
当时的美联全明星首发游击手阿莱克斯-罗德里格斯（Alex Rodriguez）率先表达了自己的尊重。
在职业生涯的大部分时间，小里普肯都是作为游击手出战，但是在生涯末期，随着年龄增长，防守面积缩小，他慢慢地转换角色，成为了一名三垒手，而在这次全明星赛上，他也是以三垒手的身份被票选进全明星。
于是罗德里格斯在赛场上将游击手的位置让给了前辈巨星，让小里普肯在自己熟悉的位置上享受最后的荣光，而自己则前往三垒防守。
正是因为罗德里格斯的这一个谦让，让第15次作为游击手出战全明星赛的小里普肯成为了大联盟历史上以游击手身份出战全明星赛次数最多的球员。
第三局下半，小里普肯走上打击区，全场起立欢呼鼓掌，向这一位传奇致敬，而小里普肯带给观众们的惊喜还远不止于此。
面对国联投手朴赞浩投出的第一颗球，小里普肯挥棒重击，打出一支左外场方向的本垒打，为美联取得了1-0的领先优势。
最终美联全明星队以4-1的比分击败了国联全明星赛队，小里普肯也拿到了全明星赛MVP的奖杯。
他成为了美联历史上的第一位两夺全明星赛MVP的球员，而他上一次获得这个荣誉还是在1991年，也成为了第一位在两个不同年代荣获全明星赛MVP的球员。
棒球的江湖也远不只是打打**，还有人情世故，2001年的全明星赛就让我们看到了棒球这项运动最深层的意义——传承。
无论是对昔日传奇的尊敬，还是汤米-拉索达（Tommy Lasorda）摔跤时那超脱比分的会心一笑，这都是属于这一届全明星赛的美好。
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