上海赛艇公开赛举办到第三届，首次迎来了高水平国际队伍，也首次与雨天撞个满怀。渐大的雨势浇不灭国外高水平选手首次参赛的兴奋劲儿，大多数外国选手第一次来到中国，这场在苏州河举行的赛艇比赛对他们而言，是一次有趣的全新体验。
剑桥大学赛艇队、澳大利亚国家赛艇队、牛津布鲁克斯大学赛艇队在9月16日举行的男子八人艇4.2公里追逐赛精英组中分获冠、亚、季军。剑桥大学赛艇队男队队长塞布·本泽克里告诉本报记者，比赛中的天气相对闷热，这让队员们相比平时流了更多的汗，“4.2公里是一场长距离的较量，15分钟的比赛需要我们集中精力、竭尽全力。”在英国泰晤士河参加过两次牛津剑桥赛艇对抗赛的本泽克里，在苏州河体验了一次不一样的“牛剑对抗赛”。“最大的区别是此前的对抗赛两条艇同时出发，在比赛过程中能直观感受到竞争的激烈性。这次追逐赛两队逐次出发，对手并不在身旁，这需要我们更加专注于自身的发挥。”本泽克里说，苏州河和泰晤士河的“牛剑对抗赛”也存在许多相似之处，“两者都穿越城市的中心地带，两岸满是热情的观众，我们很开心能为上海观众带来一场酣畅淋漓的比赛。”
最终，剑桥大学男子八人艇以12分38秒43的成绩拔得头筹，澳大利亚国家赛艇队以12秒之差摘得银牌。不过成绩并非重点，尽情享受赛艇的乐趣才是意义所在。参加过2023年赛艇世锦赛的澳大利亚国家队成员弗雷泽·米斯坎布尔告诉本报记者，赛艇比赛一般在2公里的直道上举行，四五艘艇同时出发，这次上海比赛的距离是通常的两倍，而且是间隔发船，“比赛与众不同，带来了更多的乐趣，让我们很享受其中。”在这场最先进行的重头戏中，不时有雨点落下，“不平静的天气也为比赛增加了悬念，添了几分趣味。”
苏州河沿岸的风光也给外国选手们带来了新奇的体验。说起赛艇，伦敦的泰晤士河拥最悠久的历史，波士顿的查尔斯河也是赛艇人的朝圣之地，而上海的苏州河正在向各国选手展现一幅东方城市的图景。
毕业于哈佛大学建筑系的肖恩·海斯，去年来到剑桥攻读城市设计博士学位，此次作为剑桥大学队一员前来参赛。海斯说自己在哈佛的五年时光里，通常就在查尔斯河上训练比赛，“那里的景色与苏州河截然不同，这里两岸高楼林立，依水而建的城市景观相当美丽。”和剑桥大学队大多数成员一样，海斯第一次来到中国，前几天游览了上海中心、东方明珠、豫园等景点后，他对申城的建筑充满好奇，“还有一天时间，我迫不及待地想要探索更多，真希望有机会再来苏州河上比赛。”
牛津布鲁克斯大学女子赛艇队资深队员贝丝·达顿用“全新”一词来形容上海赛艇公开赛给自己带来的感受。在女子八人艇4.2公里追逐赛精英组中，牛津布鲁克斯大学队不敌澳大利亚队和中国江苏队，名列第三。完赛后的达顿难掩兴奋之情，她告诉本报记者，牛津和剑桥已是上百年的老对手，彼此再熟悉不过，而“上艇”是一个全新的赛事品牌，也是一个更广阔、更开放的舞台，令她们有机会和澳大利亚国家队、中国顶级赛艇选手一较高下，“我很期待未来能继续来参赛。”
作者：吴姝 图：陈龙
编辑：谷苗
