相传，蒙古秘史中记载成吉思汗死后，他的陵墓被一群神秘生物守护着，这种神秘生物后来被西方人叫做“蒙古死亡蠕虫”蒙语中称之“血肠之虫”，简称血虫。
传说血虫体型巨大，2到5英尺之间，就像一条带着鲜血的牛肠子，头部整个是一张血盆大口，能够喷射具有强腐蚀性的剧毒液体，还能放射出强电流，可以击中几英尺外的目标，
由于“死亡之虫”的眼睛、鼻孔和嘴的形状很模糊，让目击者乍一看无法具体辨识其头部和尾部。它整体呈暗红色，与血液、意大利腊肠的颜色十分接近。
“死亡之虫”的爬行方式十分古怪，它要么向前滚动着身体，要么将身体倾向一侧蠕动前进。
通常目击者看到“死亡之虫”都是在每年天气最炎热的6月和7月。其他的时间它会钻进沙丘中过着冬眠般的生活，除非戈壁沙漠喜逢降雨，它们会在降雨过后苏醒，突然从隐藏的沙丘中探出头来，将过往的人畜拖入地底之后慢慢吞噬。
这听来似乎太过于超出人们的想象，但很久以来，许多目击者对这种血虫的描述却惊人的一致，血虫真正出现在西方的文献资料中，
最早可追溯至美国古生物学家罗伊，查普曼，安德斯1926年的著作，《远古人类的足迹》。安德斯因20世纪初，对中国蒙古等地的探险考察而知名，他的考察起因于他参加过一次蒙古贵族的宴席。
当时时任蒙古国总理的丹丁巴扎尔，酒后无意间透露了成吉思汗陵被一种能吃人的蠕虫所守护，安德斯敏锐地意识到，如果能找到这种蠕虫，就能找到成吉思汗陵墓。
于是自1922年起的近10年中，安德斯开始了他在沙漠中的疯狂搜寻，期间安德斯不断对外宣布着他的发现成果。1922年到1925年间，安德斯相继发现了陆地最大哺乳动物巨犀牛化石，恐龙蛋化石以及原角龙，伶盗龙，绘龙等多种恐龙化石，
因此安德斯在国际考古界名声大噪，但另一方面，除了恐龙化石以外，安德斯对于自己找到的许多蒙古宝藏却并不大肆宣扬，但他的活动还是引起了当时官方的注意。1928年6月，安德斯和他的探险队以及发现的化石和文物，在张家口被官方扣押，后经多方交涉施压安德斯最终被允许只得带着那些珍贵化石离开，并且禁止他再次进入中国，在其1926年出版的《远古人类的足迹》一书中，安德斯将血虫定义为蒙古人幻想出来，并不存在的生物，
但在1932年他又出版的《新征服中亚》一书中再次提到血虫时，安德斯却正式将其命名为“蒙古死亡蠕虫”对于死亡蠕虫是否存在的谜团，始终有人在试图揭开，
捷克探险家伊凡麦科勒，就分别于1990年1992年2004年先后三次前往蒙古寻找血虫，旅途中他与偶遇的一位密宗修行人曾提醒他停止寻找血虫，否则可能付出生命的代价，因为那是一种守护着某个蒙古秘密的超自然生物，1992年在第二次进入蒙古沙漠时，曾梦到自己被死亡蠕虫袭击醒来后背部竟然真的出现了不明原因的肿毒，因而被迫中断行程。
回国后不久罹患心脏病在休养十多年。麦科勒于2004年再次进入蒙古大漠，这次他的团队使用航拍器，声呐仪器等许多先进仪器，甚至使用的特制炸药来震动沙丘，试图逼迫死亡蠕虫现身，
然而与他的前两次考察一样，一无所获，直到2013年，他去世前，麦科勒认为死亡蠕虫很可能只是一种沙漠蟒蛇。
那么现实中除了沙漠蟒蛇，还有其它什么从各方面都更加接近于传说中的死亡蠕虫的，这就不得不提到“博比特虫”200年前的普鲁士生物学家帕拉斯，将其命名为“拟磷鳞沙蚕”，
是一种生活在浅海沙床中的捕猎高手，属于沙蚕属，它的口器以及身体结构捕食方式甚至生活习性，都与传说中的死亡蠕虫极其相似，更加令人惊奇的是，现实中还有这样一种沙蚕，可以说，简直就是死亡蠕虫的缩小版，
虽然沙蚕生活在海水中，但传说中的死亡蠕虫，也是夏季雨水充沛的季节才出来捕食的，说明死亡蠕虫也离不开水，那么他为什么会出现在沙漠中？
如果找到死亡蠕虫就能找到成吉思汗陵。
如果成吉思汗就葬在中国境内八丹吉林沙漠中，
而“吉林”在蒙语里是湖泊（即海子）的意思，巴丹是首先发现这个沙漠的牧民的名字，
多年来，除了安德斯真正进入过巴丹吉林沙漠，其他那些寻找死亡蠕虫的人恐怕都选择的方向。
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