一、北宋灭亡：北宋靖康二年(公元1127年)四月，金军攻破东京（今开封），俘虏了宋徽宗、宋钦宗父子及大量赵氏皇族、后宫妃嫔与贵卿、朝臣等三千余人，押解北上，东京城中公私积蓄为之一空。靖康之耻导致了北宋的灭亡。
二、南宋建立：1127年，金国从汴京撤军，立张邦昌为大楚皇帝，史称伪楚。由于张邦昌原为宋臣，后降金，开封军民对其憎恨有加，一大部分旧宋朝臣也要求他退位。万般无奈之下，张邦昌以孟太后之名，下诏书立赵构为帝。靖康二年（1127年）五月一日，赵构从河北南下到陪都南京应天府，正式即位，改元建炎，建立了南宋政权，是为宋高宗。
北宋灭亡的标志是靖康之耻事件。公元1127年，金军南下中原，攻破北宋都城汴粱，宋徽宗和宋钦宗这父子俩被金人掳走，康王赵构未在京城所以幸免于难，跑到南方地区重新称帝，也就是宋高宗。
南宋建立，和前朝相比，南宋经济完全不及北宋繁华，但军事力量则强于北宋。1206年西夏灭亡后，蒙古大军入侵中原。1234年蒙古帝国消灭金朝后将目标转向南宋，但直到蒙古帝国分裂后，南宋仍没有灭亡。
直到1271年忽必烈改国号为元，1276年爆发的崖山海战，宋军再次溃败于元军，宋朝最后一位皇帝宋度宗赵祺驾崩。1279年，元朝消灭南宋残余势力，南宋至此灭亡。
