地球曾经被小行星撞破过，那次要了恐龙的命。如果这个惨剧重演，会不会要了人类的命呢?
2013年2月15日，一块直径17米、重达1万吨陨石进入地球大气层，以高达每秒18千米的飞行速度撞向地面，在俄罗斯车里雅宾斯克市上空2万米高处发生爆炸。陨石爆炸的能量相当于500万吨TNT当量，是1945年广岛原子弹爆炸威力的30倍，造成1000多人受伤。这次陨石爆炸震惊了世界，人们不禁要问，地球受陨石撞击的几率究竟有多大?地球能被撞破吗?
6500万年前，半岛受创
上世纪末，人们在墨西哥的尤卡坦半岛发现了一个大得惊人的古老大坑，年龄大约有6500万岁，其直径大约有201千米。后来，一个由41名国际专家组成的专门小组对这个大坑的形成原因进行了详细考证，确认是一颗超大陨石撞击形成的。
那么，这颗大陨石究竟是哪里来的呢?前不久，美国研究人员研究发现，该陨石有90%的可能性是由一个名为巴普提斯蒂娜的小行星一手炮制的。该小行星直径接近160千米，当时位于火星与木星之间。研究人员推测，在1.6亿年前，这颗小行星被一颗直径约55千米的无名小行星撞击后粉碎了，主要的碎片形成巴普提斯蒂娜族小行星带，而某些碎片则闯入地球的公转轨道，其中一粒直径10千米的碎片，在6500万年前撞到了墨西哥尤卡坦半岛上，从而撞出了那个大坑。
研究人员认为，这颗巨大陨石撞击地球时的速度比高速飞行的子弹高20倍，释放出来的能量是美国轰炸广岛使用的原子弹的十亿倍，巨大能量可使地表物质快速升入大气层，遮挡住阳光，同时引发了大规模火灾、里氏10级以上的地震和山体滑坡，并导致海啸发生。由于烟尘遮天蔽日，从而使地球陷入一片黑暗和寒冷之中，并*死了很多不能适应这种极端环境的物种。地球生物圈因此受到了一次重创。
不过，当时地球的霸主恐龙并没有因此倒下，因为后来美国科学家根据大坑的岩芯样本提供的线索发现，恐龙大灭绝发生在这次陨石大撞击之后的30多万年。
地球曾被撞破过
在那次陨石大撞击发生30万年后，一颗小行星又撞向地球。
美国科学家发现，这颗小行星的直径约40千米，它的撞击点是印度西海岸，并在印度洋海底留下了一个超大陨石坑。陨石坑呈泪滴状，长约600千米，宽约400千米，边缘成锐利的凹陷，与一般陨石坑的碗状明显不同。陨石坑周围有多重的环状构造，中心有丘状隆起，其绝对高度甚至赶上了珠穆朗玛峰。科学家认为，这应当是地球上目前已知的最大的陨石坑。
这次大撞击强度巨大，以至于它砸破了地壳，不但将附近地表的所有物质蒸发，还使得地幔物质喷涌而出，因此才形成了陨石坑高高的锯齿状边缘。巨大的撞击还使得印度次大陆的一部分与其脱离，漂流至非洲，形成了塞舌尔群岛。同时，撞击还造成周边火山的猛烈喷发。对如此巨大的毁灭性撞击留下的陨石坑，科学家准确将其名为“湿婆”陨石坑，湿婆是印度教中的毁灭之神，意思是毁灭之神留下的陨石坑。
这颗超大陨石不但砸破了地球，还给地球生物圈带来了灭顶之灾。大撞击喷发出的大量高热物质和引发的地震、海啸等超大自然灾害，迅速改变了地球生物的生存环境，有的迅速灭亡，有点也相继灭亡，最终造成了约75%～80%的物种大灭绝。统治地球长达1.4亿年之久的恐龙，也从此在地球上消失。
有多少撞击可以重来?
其实，地球就像行驶在环形路上，但这条路与很多其他小行星的行走轨道相交错。如果在交错的轨道上与某一小行星发生遭遇，就自然要相撞了。此外，其他天体相互撞击的碎片，也偶尔会飘落到地球头上。科学家统计过，种种被撞的概率是人被雷电不幸击中的4倍，与人乘飞机被摔死的概率差不多。
但总的来说，6470万年前发生的那类小行星撞破地球的天文事件，是不可避免地会发生的。具体说来，直径大于1000米的小行星撞击地球的概率为每10万年1次，直径接近10米的天体撞上地球的概率为每3000年一次，地球每天会拦截80吨太空物质，汽车大小的天体落入地球的频率约为每月一次。如今年2月15日俄罗斯就遭受了这汽车大小的小天体的撞击。
根据评估，目前宇宙中有约4700颗小行星可能对地球造成严重威胁，它们的毁灭能力不可小觑。如直径大于1千米的小行星，撞击地球的能量相当于几百倍全地球核武库的核弹爆炸的能量，它撞击地球后会诱发地球气候、生态与环境的剧烈灾变，导致地球上许多物种的灭绝;即使是一颗直径仅200米的小行星撞向地球，也足以毁灭地球上的一个国家;而一个直径50米～100米的小行星撞击地球，也会对一个城市造成毁灭性打击。
地球能再次被撞破吗?
美国科学家最近发出警告，远的不说，地球在2182年就有0.1%的可能会遭到一颗直径约510米的小行星的撞击，从而上演比6470万年前的大撞击更为惨烈的毁灭性事件。如果防范不力，人类必遭灭顶之灾。
那么，人类能否预防这类灭顶之灾撞击事件的发生呢?最近，有关的国际合作会议陆续在召开，各国都在积极研讨对策，并制定有关防御计划。
目前已有许多防止小行星撞击地球的方案被提出，一类是用核武器炸毁它们;另一类是采取多种办法改变它们的运行轨道，从而避免与地球相撞：如发射航天器猛烈地撞击它们，使其改变轨道;发射引力航天器靠近它们，然后通过航天器生拉硬拽，使它们脱离原来的轨道;用质量巨大的绳索套住它们，通过改变其重心的方式来改变它们的运行轨道;给它们安装“太阳帆”或一台大型火箭发动机，把它们从原来的轨道上推开;借助无人探测器盘对其表面进行喷涂，以改变其反照率，然后影响它吸收太阳光和热量，通过热能的变化来改变其轨道;使用激光或者巨大的镜子对它们进行聚焦，汽化掉它们部分体积以使其偏离轨道……
这些方案设想各有利弊，究竟哪种最好，目前各国科学家还在讨论。总之科学家们坚信，未来人类对威胁地球的小行星会实施更加严密的监视，而阻挡撞击事件发生的措施会在试验中逐步筛选出来。毕竟人类不是恐龙，只能坐以待毙，人类以自己的聪明才智，一定能够避免小行星撞破地球的惨烈事件再次发生。
