潘神
迪士尼新作《冰雪奇缘2》最近正在影院如火如荼的上映，且不说情节怎样，相信有不少人已经被影片出现的那只火精灵圈粉了，今天就来给大家介绍一下它的来历。
《冰雪奇缘》中的沙拉曼德
这种火性精灵名叫“沙拉曼德”（Salamander），中文有时也译作“火蜥蜴”。关于它的记载最早见于公元1世纪古罗马博物学家老普林尼所著的《自然史》。其中讲道：沙拉曼德外形酷似蜥蜴，浑身长满斑点。
老普林尼
它的身体极为寒冷，当它和火焰接触时，火焰就会熄灭。它会吐出一种乳白色的毒液。人一旦沾到这种毒液，就会毛发脱落，皮肤变色、起疹。沙拉曼德只在雨天出现，晴天便会消失（第10卷86节）。如果一只沙拉曼德死在水里或酒中，这些酒水都会含有剧毒，沙拉曼德饮用过的酒水也同样有毒（第11卷116节）。
东方蝾螈
老普林尼笔下的沙拉曼德实际上指的是蝾螈。蝾螈为两栖动物，外形接近蜥蜴，很多种类的蝾螈皮肤上皆长有斑点。它们喜好潮湿的环境，主要生活在淡水和沼泽当中。大部分蝾螈都是无毒的，但有一些蝾螈例外，如：中国的东方蝾螈皮下暗藏致命的河豚毒，欧洲的火蝾螈遇到危险会从双眼后侧或背脊处分泌一种牛奶状的生物碱。由此看来，老普林尼所述的沙拉曼德可能正是火蝾螈。
火蝾螈
至于沙拉曼德一碰到火焰，就可以令火熄灭。这显然是因为蝾螈喜欢栖息在潮湿的环境中，很多人就想当然的认为蝾螈是一种属于阴寒的生物，与火相克。中医便认为蝾螈具有清热止痛和治疗烫伤的功效。这实际上没有任何科学依据。像老普林尼这样的古代博物学家虽然知识渊博，但并非每一句话都可信，有不少知识其实是他们道听途说来的，未经核实便记入书中。
公元4-5世纪的教父哲学家奥古斯丁在《上帝之城》卷21第4章写道：如果真如博物学家所说的那样，沙拉曼德可以栖息在火中，那么这是一个很好的例子，足以证明凡是可以燃烧的东西都不会被损耗，就像地狱里的灵魂一样。公元6-7世纪的西班牙神学家伊西多禄也在《词源》卷12中写道：火蜥蜴是动物中唯一能够扑灭火焰的动物；它可以在火中生存，没有痛苦，也不会被烧伤……
神话中的沙拉曼德
从这两段话可以知道，到了后世，沙拉曼德已经从一种克火的生物转变成栖息在火中的生物了。为什么会发生这种转变呢？想来原因有二：第一，沙拉曼德既有令火焰熄灭的本领，自然可以入火而不死，进而让人联想为它可以在火中生存；第二，有一些蝾螈——如上文提到的东方蝾螈和火蝾螈，身体表面有鲜艳的红色或黄色斑点，这些斑点很容易让人联想到火焰的颜色。到了16世纪，德国炼金术师帕拉塞尔苏斯就正式将沙拉曼德定为火元素的代表性精灵。
炼金术师帕拉塞尔苏斯
中世纪欧洲还流传着一种叫做“沙拉曼德皮”的布料，顾名思义，这种布料被认为是用沙拉曼德的皮肤制成的。沙拉曼德皮洁白如雪，一旦弄脏了，无需水洗，只要扔进火里灼烧，便可恢复如初。第四次十字军东征时的教皇特使伯多禄便有一条沙拉曼德皮。据另一种说法沙拉曼德皮其实是用青铜虫吐出来的丝织成的。青铜虫和沙拉曼德一样，都是一种栖息在火中生物，只不过外形接近飞虫。
无独有偶，中国古代传说中也有一种跟沙拉曼德皮相似的布料，那就是火浣布。火浣布据说是用火鼠的皮毛制成的。《神异经·南荒经》记载：南荒之外有火山，昼夜火燃。火中有鼠重百斤，毛长二尺余，细如丝，可以作布。恒居火中，时时出外而白，以水逐而沃之乃死，取其毛缉织以为布。《列子·汤问》记载：“周穆王大征西戎，西戎献锟铻之剑，火浣之布。……火浣之布，浣之必投于火；布则火色，垢则布色；出火而振之，皓然疑乎雪。”
这种火浣布曾出现在电视剧《长安十二时辰》和动漫《犬夜叉》当中。
不管是沙拉曼德皮也好，还是火浣布也好，它们的真正面目其实都是我们中学时在化学课上见过的石棉。马可波罗在《马可波罗游记·钦赤塔拉斯城》就有关于石棉的记载：
当地有一种物质具有火灰蛇（亦是一种属火的神话生物）的性质，因为将它织成布匹投入火中，绝不会燃烧。我的一个游伴叫库非卡，是一个聪明的土库曼人，曾指导过本地矿山工作达三年之久。我从他那里得知制造这种物质的方法。从山中开采的矿石材料是一些纤维，但不像羊毛的纤维，将这种东西晒干后投入一铜臼中捣碎，然后在水中洗去泥沙。这样洗干净的纤维混合在一起，纺成纱，织成布。如果想使这种布白净，就放在火中烧一段时间，拿出来丝毫不受火的灼伤，并且和雪一样洁白。布如果弄污秽后可再投入火中去漂白。
这种产自西域的石棉分别向东西传播，从而演变成了东西方传说中的火浣布和沙拉曼德皮。
本期编辑 常琛
