好莱坞「说故事的方法」沿袭自亚里斯多德阐释的「故事基本要素」：开端、中段和尾。而「三幕剧」
(Eugene
Scribe)所发展的「结构精良的戏剧」(well-made
play)，注重时间推移的连续感，每场戏都必须透过「描写冲突的本质」而不只是「描写冲突」来推进故事的进程，直到推向剧情的转折点。而结尾会有一个清楚且合逻辑的收场，一切纷纷扰扰的事件又回归平静，社会重拾秩序，因此被命名为「复原型三幕式结构」，简称「三幕剧」。「三幕剧」结构是利用动作(action)来表达动机及人物所面对的冲突。
第一幕旨在「铺陈」-主要人物介绍、故事的前提、戏剧性情境。第一幕结尾要有一个转折点，一个事故或事件在第一幕的结尾，主角会主动做出一个似是而非的选择，但观众都知道主角之后一定会后悔，因为他做出的只是权宜之计;此时，观众在心理上会同情主角。而第一幕后段的这个似是而非的决定，会让剧本的第二幕变得复杂，因为当主角做出这个决定后，就会有个人无法控制的灾难发生，发生的事情不是主角能掌握的，但他已无法重新做决定，也就是说，当他认识到自己的错误时，才是他真正的考验，他必须想办法面对并改变。
第二幕在「制造对立」，故事的主体，电影剧本的抗衡(confrontation)，戏剧的基础-冲突(conflict)、阻碍第二幕结束时，会再有一个转折，是主角弥补当初所做的「似是而非的决定」;此时，观众的心理和主角是平行的，他能同理主角的错误与悔改。「第二幕的高潮在于人物终于面临错误的选择所种下的恶果。此时也提供人物内省的机会，以便迈向第三幕的解决和复塬。在叁幕剧中，当人物在第二幕结尾承认错误时，不只是内心上的救赎，
更代表人物将有能力改变外在的世界，修正以前所犯的错误。」
第三幕则是「解决问题」-事件如何结束、人物怎么了?第三幕的结尾，主角会做出一个观众不会做的决定，于是主角在结尾时变成英雄，让观众产生崇敬的心态。「三幕剧」呈现出一个人从开始到结束的旅程，他历经几个重要的转折，这转折为他带来转变。人物的外在旅程可能回到原点，但内心一定有所改变。以李安的《喜宴》为例，此片透过「亲情」与「个人自由」两命题的反覆辩证，以「喜宴」这个仪式，铺排中西方文化和两代间的伦理观念，如何历经冲突、挫败和妥协，最后以宽容的方式接纳差异的存在。
