在距离美国西海岸旧金山1.6公里海上,有一座象征着犯罪和惩罚的监狱——恶魔岛监狱。
恶魔岛监狱全貌
这里曾经关押着美国最臭名昭著的犯人,以残酷和森严而闻名。它是最早的超级监狱,也是世界上最著名的监狱之一。在一些影视作品中,我们也能看到它的身影。在恶魔岛监狱牢不可破的盛名背后,究竟隐藏着什么秘密?
一场地震,“成就”了恶魔岛监狱?
恶魔岛监狱前身可以追溯到1859年,当时它是一座军事要塞
后来在军事占领期间,恶魔岛监狱开始被当作军事监狱来使用。那它又是如何从军事监狱变成联邦监狱的呢?这要从旧金山历史上最黑暗的一页说起。1906年,旧金山发生了一起震级达到里氏7.9级的地震。这场地震,把地质柔软的旧金山震得七零八落,28000多座建筑被摧毁,其中包括四座城市监狱。
旧金山大地震惨状
“家园”被毁,罪犯们无处可去。而由于地基坚硬的原因,在距离旧金山不远的恶魔岛上,这座监狱几乎毫发无损,成为了旧金山最后一座正常运作的监狱。于是市政府把囚犯们都送到这里,我们今天看到的标志性监狱就建成了。后来,经过升级改造恶魔岛在1934年成为关押重犯的联邦监狱。
那些从恶魔岛监狱“逃”走的人
恶魔岛被设计成牢中牢的结构,外墙厚度超过60厘米,里面的三百多间牢房堆叠成三层楼高,唯一的出口被一扇2吨重的铁门堵得严严实实。监狱外有3.7米高的铁丝网栅栏,四周有六座高高的瞭望塔,一旦发现有人逃跑,狱警们便会开枪射*。
瞭望塔模型
几十年来,这座岛屿一直是美国头号通缉犯的家园。传言一旦进入这里,就再也出不去了。那么,那些曾经想要离开的人们,后来怎么样了呢?在恶魔岛监狱运行两三年之后,有两个罪犯,西奥多·科尔和拉尔夫·罗伊,在铁匠的车间工作,他们设法锯开钢条、打碎玻璃,用偷来的扳手砸开了铁丝网小门上的锁,利用旧汽车轮胎从高处跳到坚硬岩石上,用空燃料罐帮助漂浮。
逃跑示意图
当他们到达海岸时,瞭望塔上的狱警应该很容易发现他们,那他们是怎么避开的呢?如果说以上这些操作都是“事在人为”,那他们逃离的最后一步关键真就是“全靠老天”。旧金山是世界上雾最浓的城市之一,在浓雾之下,十几米外就完全看不见人了。很有可能科尔和罗伊故意等待大雾来临,然后趁着雾色的掩盖逃走。
大雾实验的监测对象走了十几步够彻底消失在雾中
不过,虽然浓雾掩护了他们的行动,但一旦出海,浓雾就成了他们的敌人。两名逃犯看不见要去的地方,所以联邦调查局的调查人员断定,他们已经淹死。之后的几十年间,有多名罪犯试图越狱,但他们有的被狱警开枪打死,有的被岛周围危险的水流卷到太平洋,还有些人下落不明。
其中,发生在1962年6月12日晚上的一起越狱事件最为离奇那晚,有三名囚犯乘坐自制的临时筏子离开了恶魔岛。24小时后,人们在海湾中发现了一件自制救生衣和属于逃犯的照片。而这三人的尸体从未被找到,所以关于他们是死是活一直没有定论。
但在2013年,旧金山警察局收到一封信,这封信的作者声称自己是三名逃犯之一的约翰·安格林,他在信中说自己已经83岁,情况很不好。
神秘的来信
不过最后通过笔迹鉴定,人们发现这封信其实并不是出自于约翰之手。迄今为止,这件越狱事件仍是未解之谜。
恶魔岛监狱为何关门?
有人说,这次的越狱事件毁了恶魔岛监狱的名声。但其实在1962年,这座监狱就时日无多。它的建筑已经摇摇欲坠,因为当年建造牢房的不是工程师,而是囚犯,施工质量堪忧,建筑的混凝土从一开始就很脆弱,所以钢筋会逐渐暴漏在空气中。
暴露在外的钢筋
而要把整座监狱升级到现代监狱的标准,代价又太昂贵。所以到1963年,恶魔岛监狱被彻底关闭。如今的恶魔岛,已经成为一个著名的旅游景点,人们可以在曾经阴暗的牢房中,了解那些跌宕起伏的故事
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