萨巴伦卡卫冕成功，成为武网史上首位卫冕冠军。本文图片 视觉中国
9月28日晚，萨巴伦卡卫冕成功，成为武网史上首位卫冕冠军；而搭档库德梅托娃的段莹莹也成为赛事首个夺冠的中国大陆选手（女双冠军），2019年的武网也终于落下大幕。
冉冉升起的新星再度卫冕，中国球员的全新突破，这样的桥段成为武汉网球公开赛最好的注脚——在武网进入第六个年头后，这项赛事已逐渐成为中部网球的龙头，也堪称国内网球赛事的又一标杆。
武汉光谷国际网球中心。
城市底蕴和现代化成独特魅力
这个赛季是中国网球里程碑的一年，一共有10项WTA赛事落地中国，也让中国对WTA各级别赛事完成全覆盖。
对于不少中国网球赛事来说，赛事的特色标签往往淹没在标配的现代化场馆中。
“美网结束后，有很多WTA的比赛在中国各个城市举办。但对我而言，武汉是独一无二的。”武网全球推广大使李娜从不避讳夸赞家乡的赛事。
“作为世界顶级赛事，必须也要有自己的特色。”李娜的想法与武网不谋而合。
“赛事放在武汉只有15年，如何有自己的IP和品牌才是重要的，而更重要的是走出一条自己路。”赛事承办方武汉体育发展投资有限公司总经理、武网联合赛事总监李秋萍告诉澎湃新闻记者，武汉的城市文化以及背后荆楚文化的千年底蕴就是这项顶级赛事最独特的魅力。
今年的武网开幕式上，国家级非遗项目汉阳高龙表演、汉剧新编、古艺新秀惊艳了全世界前来参赛的球员。
楚汉风格的建筑、包括曾侯乙编钟在内的众多千年文物让参观湖北省博物馆的普利斯科娃惊叹不已。编钟与琴瑟也随着她的社交网络让更多人了解这个现代化城市浓浓的历史感。
大威甚至还在个人社交网站上向全世界球迷科普介绍武汉的地理位置，而李娜也带着她夜游长江，登上民国风的“江城9号”游轮，欣赏长江两岸的高科技灯光秀，大威还饶有兴致地学起了非物质文化遗产湖北大鼓。
古老的编钟、黄鹤楼、吉庆街地道的热干面、东湖……过去六年来，荆楚文化、武汉特色都是武网通过镜头和社交网络传递给世界的最大亮点。
而亚洲最大的球场、高科技的Foxtenn电子视频回放系统和电动裁判椅都让每一个前来参赛的外国球员啧啧惊叹。
古老而不乏现代化的武汉以其强烈的地域文化符号吸引着越来越多的球员。卫冕冠军萨巴伦卡多次强调，武网和武汉是每个赛季都不可错过的旅程。大满贯冠军科维托娃更是6年全勤参赛，斯维托丽娜更是在这里迷上了武汉小吃和足疗。
“体育是最好的传播工具。武网向全世界展现了，武汉是极具创造力和国际化的城市。”在武网外籍赛事总监布兰达·佩里看来，武网已成为这座古老而现代的大都市最好的展示窗口。
决赛日的现场观众。
中部网球之都走出自己的路
在中国的网球版图上，武网也是中部地区最顶级的赛事，而它也是武汉承办的第一个真正意义上的国际大赛。
在武汉市政府发布的《武汉市国际化水平提升计划（2018—2020年）》中，武网也被写进报告，成为增强体育交流和建设国际化大都市中的一环。
涌现出李娜、李婷、潘兵等众多网球名宿的底蕴，加上不俗的城市网球氛围，以及六年来不断成熟的管理团队，让李秋萍和她的同事以武网为根基打造中部网球之都。
而位于光谷这个高新发展区的武网也秉承了创新的理念，为了辐射湖北乃至中国网球，走出一条自己的路。
今年全力打造的武网体育文化节就是将体育和城市文化结合起来，除了各种表演，让更多人参与到网球等各种体育运动中来。李秋萍将其视作“网球嘉年华2.0版”，“让大家有比赛看，有得玩，让武网成为网球文化传承的平台。”
这不简单地说说而已，武网组委会倾注了大量的精力，他们策划了蒂姆与弗格尼尼的表演赛，让其成为决赛前最好的佐餐，这个创意甚至得到了ATP和WTA的夸赞。
李秋萍说，她们的初衷很简单，传播网球文化，然后传递爱，“因为两位球员的另一半都打球，而我们的观赛者大都是以家庭为单位，这就相当于我们呈现的大礼包。”
当然，随着拥有8片场地的明珠球场启用，武网球迷俱乐部We Club的球迷也可以有机会亲自踏上武网的赛场一较高下。球迷不但有球看，还有球打，这样的体育文化节让更多人与网球擦出了火花。除此之外，李娜的公开课、武网五年摄影展都吸引了众多球迷的到来。
即便，6岁的武网还很年轻，但外籍赛事总监布兰达认为它有光明的未来，“在我的家乡新西兰，没有这样大满贯级别的场馆，尽管现在中国成熟的球迷还不够多，但未来毫无疑问，这里将是中国网球的重镇。”
志愿者和观众井然有序。
和中国网球一起成长
就像布兰达说的那样，武网已开始脚踏实地地为中国网球发展铺路。
作为中部大都市，武汉也有着仅次于北京上海的科教资源。武网利用本地高校众多的优势，举办大学生网球联赛。
此外，每一年，武网都会到60多所中小学进行宣讲推广网球。其中42所网球特色中小学都和武网合作开展“网球进校园”，这些都旨在培养未来的网球群体，甚至未来的李娜。
今年开启的WTA未来之星比赛也在武网期间举行，赛事方和WTA都对此寄予厚望，希望从每年“12颗种子”的星星之火中，挖掘出未来的武网明星。
在赛事的另一个层面，中国球员正在和武网携手成长，互相推动。
“武网的核心任务之一就是支持中国球员的发展，为她们构建更国际化、职业化的成长环境，同时让世界网坛见证中国网球的发展成果。”如今这种球员和赛事相互促进的关系愈发显著。
尽管今年成绩最好的本土选手王蔷也只是闯入16强，但武网今年有多达6人闯入单打正赛，而段莹莹更是携手库德梅托娃拿下女双冠军。
要知道武网最初的两年里，没有中国球员可以闯入正赛，直到2016年张帅才打破了这一尴尬。
“激励越来越多的中国选手站上武网的赛场，这个赛事才会有更多的意义。”李秋萍说，这恰恰也是武网的责任和动力。
这样的努力也见诸于平日，要想真正提升网球人口的基数，武网深知远远不是办好比赛就可以的。
从2014年起，赛事就运营城市俱乐部业余联赛，今年这项业余联赛更是扩大到全国12个赛区，数百支队伍参赛，成为全国水平顶尖的业余赛事，6年来累计参赛人数近2万人。
尽管挑战和困难不少，李秋萍却保持足够的乐观——“过去五年是武网的快速成长期，而如今，它开始进入青春期。它会更有活力更有朝气，哪怕有成长的烦恼，但距离成熟越来越近了。”
