新城区和老城区的竞争，本质上是“城市扩张”和“城市收缩”两股力量的较量，或者说是地铁和电梯的一场竞赛。
这两股力量的对抗，在全球很多城市都上演过。
01
电梯是老城区的灵魂，建筑疯狂向上生长，拥挤、繁华、喧嚣，人口密度动辄两三万人每平方公里，如果没有电梯，几乎寸步难移。
地铁是新城区的灵魂，那里崇尚低密度田园生活，好山好水好寂寞，但如果没有地车和地铁，无异于生活在乡下。
住在新城区，还是住在老城区，各有优劣，如何选择？
电梯向上要空间，代表着城市的收缩趋势，象征着城市的深度。汽车与地铁则向远方要空间，代表着城市的扩张趋势，象征着城市的广度。
二者的胜负直接决定了你的买房逻辑：沿着地铁买到郊区，还是跟着电梯挤在老城，这是一个问题。
02
其实，电梯和地铁/汽车的战争，旷日持久、历久弥新，在西方国家已经打了上百年，目前胜负未分。
以美国为例，诞生最早的那些城市，比如纽约和芝加哥，都是高密度城市的杰作，到20世纪上半叶，纽约与芝加哥疯狂地向上生长，1931年就能建造出381米高的帝国大厦，电梯成为这些城市的力量支柱与精神象征。
但福特汽车的一声炮响，让汽车进入了寻常百姓家，人们日常的出行半径实现了至少十倍的飞跃，城市因循千年的古老逻辑受到了前所未有的挑战：在汽车时代，聚集还有必要吗？密度还有必要吗？
密度原本不是城市的骄傲，而是城市的无奈，受限于交通工具的落后，人们的社会经济活动半径只能限定在一个很小的范围内，否则城市无法高效运转。马车时代，这个“很小的范围”也许只是一个半径为5公里的圆，它就是城市尺度的天花板。
高密度城市带来了拥挤、环境污染、传染病等各种社会问题。例如，十九世纪末的伦敦，由于工厂的聚集和工人居住区拥挤无序的建设，造成了霍乱等传染病的扩散，这些因密度而付出的代价，让人们开始怀疑城市的价值。
所以，当汽车普及之后，人们赫然发现，职住是有条件分离的，住在村里、城里上班成为一种理想生活的倡导——这样既能享受到城市丰富的经济社会资源，又能享受到田园生活的大空间。
理论家开始为此摇旗呐喊，英国社会活动家霍华德恰到好处地提出了“田园城市”理论，他在著作《明日，一条通向真正改革的和平道路》中认为应该建设一种兼有城市和乡村优点的理想城市——“田园城市”。田园城市实质上就是城市和农村的结合体。
1933年，法国建筑大师勒·柯布西埃在雅典召集全球规划师签订了后来被规划行业奉为圭臬的《雅典宪章》，针对当时工业化、城市化过程中出现的严重传染病和环境污染，这个文件提出了“功能分区”的重要理念。功能分区的外在体现就是“职住分离”和“降低密度”，它和霍华德的“田园城市”前后呼应。
田园城市主义与雅典宪章精神很快成为城市规划的主流理论，并深刻地影响了包括中国在内的世界城市的发展，今天你走进当今世界大部分恢宏的城市，几乎都能在里面找到雅典宪章的痕迹。
主流规划理论直接导致了美国城市中心区的空心化（也称逆城市化），直到今天，你走进美国中西部的一些大城市，仍能感受到一种与中国城市完全不同的现象，那就是白天熙熙攘攘的downtown（市中心），一到晚上就让人避之不及，因为代表城市文明的中产阶级都已回到郊区的house了，只有各种危险的流动人口仍然活跃在downtown。
在这些城市，电梯与汽车仍然能够并存。
而在美国的西部，很多城市把这个理论贯彻走得更彻底，比如洛杉矶、菲尼克斯、休斯顿等城市则几乎完全抛弃了密度，“大马路 大花园＋独幢住宅”的扩张模式，使整个城市如同一个大农村。
在这些城市，汽车则完全打败了电梯，后者几乎没有存在的必要。
03
30年河东，30年河西。
在主流规划理论统治世界城市半个多世纪之后，这套理论受到了前所未有的批评，以彼得·卡尔索普、简·雅各布斯为代表的西方学者厌恶郊区，他们认为主流规划理论导致城市的无序蔓延、高能耗、多样性丢失等问题，他们开始向古典城市致敬，希望城市把扩张的触角收缩回去，倡导人们回到中心区去。
历史又回到了一百年前吗？
于是，针对主流规划理论的新城市主义从上世纪90年代开始走红，原本被奉为经典的那些田园城市，比如洛杉矶、休斯顿成为理论抨击的“负面典型”。在今天的美国城市，重振老城区几乎成为一种政治正确。
你看，老城区与新城区的力量格局又发生了变化，老城区从没有被真正打败过，它正在卷土重来，试图与新城区重新争夺城市的年轻人。
站在一个长的时间纬度便可以发现，城市发展可谓“收久必松、松久必收”，一会儿收缩，一会儿松弛，电梯与地铁的竞赛其实难解难分，城市的历史更像是循环往复的游戏。
今天的中国，地铁与电梯，或者说城市扩张与城市收缩，代表着城市发展的两股力量，它们正在发生一场前所未有的竞赛。
在某些阶段，电梯对地铁是压倒性优势的，城市收缩成为主旋律，老城区更占优势。在某些阶段，地铁对电梯又是压倒性优势的，城市扩张成为主旋律，老城区就有空巢趋势。
04
总的来说，老城区即使空心化，也不会太糟糕，只要搞几个旧改项目，马上就能恢复活力。
倒是那些远郊新城，只要遇到经济衰退期，空心化的情况要比老城区严重得多。
近年来，从成都太古里、广州永庆坊的走红，足以说明，老城区只要有新空间，年轻人会不请自来，赶都赶不走。
关于老城区和年轻人的关系，大家可以看看我们之前的这篇文章：《在广州，年轻人正在占领老城区》。
用一句调侃的话来讲，老城区和新城区的竞赛，网上没赢过，现实中没输过。
