作者：刘永
古典长篇小说《醒世姻缘传》讲述了两段发生在明代中期的婚姻家庭故事，到了第二十三回，故事场景由武城县切换到了绣江县。说是前面故事里的那些死去的人物都投胎转世，汇集到绣江县里，冤家聚头，又演绎出一段冤冤相报的恩怨情仇。
这之后讲的，实际上就是一个怕老婆的故事，主人公“狄希陈”娶了素姐、寄姐，一妻一妾，他被这两个女人折磨得遍体鳞伤，如同生活在炼狱之中。“狄希陈”这个名字念起来有点拗口、别扭，殊不知，“希陈”二字的含义却是大有讲究。
话说绣江县明水镇的狄员外是个大字不识的土豪，在他四十四岁那年，终于有了儿子狄希陈。一家人把狄希陈当作宝贝，从小就娇生惯养。起先让他到学堂里读书，从八岁到十二岁，身体长高了，外表标标致致的，只是念书时脑袋就如同糨糊一般。学了几年，却是读过的书，一句也背不出；读过的字，一画也写不来。那狄员外也不着急，任由儿子“五日打鱼，十日晒网”，整天淘气、胡闹。
狄员外娘子却是个明白人，她恨铁不成钢，坚信自己的儿子将来必定要当大官。狄娘子严格要求儿子，稍不听话就又骂又打，督促他认真学习。狄娘子逼迫狄员外给儿子另请了一个私塾先生，名叫程乐宇。这程先生果然是位教书的好手，在他的教导下，狄希陈的学业突飞猛进。不但能轻松识字读书，念诗作对，那写帖子、书信之类的应酬文章更是不在话下。
狄希陈毕竟还只是个贪玩少年，他偷懒调皮，死性不改，时不时到外面的花花世界里鬼混。这小子的运气特别好，程先生尽心尽力教导他不说，他还得到了连举人的指点。狄希陈参加科考，竟然回回顺利过关，真的是“海阔从鱼跃，天空任鸟飞”。更神奇的是，第三十八回，狄希陈考试时，拿到试卷一看，那题目居然和连举人教他的题目一模一样。狄希陈把事先背过的答案，一字不改地写在试卷上。这样稀里糊涂，蒙混过关，他才十六岁，居然考中了秀才。
狄员外、狄娘子终于在儿子的教育投资上尝到了甜头。后来，他们继续加大资金投入，花血本，送儿子到了京师北京城，进入全国最高学府“国子监”求学。狄希陈摇身一变，成了天之骄子“太学生”。再后来，有了高文凭的支撑，狄希陈又花钱买官，上下打点，谋了个“成都府经历”的美差。
这狄希陈就是一个混世魔王。他如果不是有一个聪慧严厉的母亲，恐怕早就变成一个整日斗鸡走犬、游手好闲的败家子。其荒唐行径，一点也不会比那西门庆、贾宝玉之类的浪荡公子哥儿们差。然而，狄希陈从小被“虎妈”打骂，也给他带来了心灵阴影，他因此对女人心生畏惧，这也是他后来怕老婆的根源。
（二）“狄希陈”名字的特殊含义狄希陈的学业、仕途一帆风顺，有如神助。按照现代一些“成功学”专家们的解释，原因就在于他的名字取得好。狄员外、狄娘子大字不识，给取这“狄希陈”名字的先生必定是位“高人”。
《醒世姻缘传》的作者西周生对自己给主人公取了“狄希陈”这个名字，显然也是非常满意的。为此，在全书即将结束的时候，西周生还为这“希陈”二字的特殊含义通过书中人物周景杨的痛骂，特别作了一番解释。
第九十七回，素姐、寄姐跟随狄希陈到了成都任职。一天，狄希陈走进寄姐房内，素姐慌忙取了个熨斗，躲在门口布帘里面。等得狄希陈出来，素姐从后边一把揪住他的衣领，右手把熨斗里的炭火，尽数从衣领中倒在他的衣服之内。烧得个狄希陈就似落在滚汤地狱里的一样，尖声惨叫，声震四邻，大家都围过来看热闹。
狄希陈的师爷周景杨实在看不下去，出面为东家打抱不平，高声痛骂素姐。周景杨道：“我就是*了你，也是作善事！苏东坡打陈慥的老婆，陈芳洲打高相公的老婆，都是我们这侠气男子*事！我想狄希陈你希的是那个陈？这分明白是要希陈季常、陈慥啊。”。
这周景杨也是过于迂腐，人家两口子吵架，管你啥事？你只管讨好老板，却不知那老板娘更是得罪不起的么？他正在兴奋得意，不提防素姐突然冲将出来，劈头带脸，把满满的一盆连尿带屎，朝他浇了个“不亦乐乎”。素姐还怒骂道：“你敢拿我怎么的！”众人乱作一团。那狄希陈躺在一根木凳上面，一边“唉哼”*，一边看了周景杨的狼狈像，止不住嗤嗤的笑了起来。
周景杨慌忙洗浴了身体，换了衣裳，无可奈何地对众人哀叹：“这婆娘实在是太毒恶了！我想妇人至恶的也不过如高夫人、柳氏罢了，所以我一时冲动，去打抱不平。谁知这回撩到了老虎尾巴！”
周景杨是狄希陈聘请来的幕宾先生。他的本名叫周希震，因为他仰慕西汉名臣杨震，希望自己象杨震那样为国效力，青史留名，所以又字“景杨”。这“狄希陈”还有个“友苏”的名号，其取名的思路，和这“周希震”一模一样。“陈”指的是北宋时期有名的官宦子弟——陈慥。“苏”指的是大文豪苏东坡。先生给狄希陈取这个名字，就是希望他象陈慥那样，潇洒豁达，慷慨激昂，而且能够交往到象苏东坡这样的好朋友。很显然，狄希陈辜负了取名者的期望，却不料，歪打正着，他反而像陈慥那样留下个“怕老婆”的千古美名。
在周景杨骂素姐的话语中，提及的陈季常、陈芳洲、高夫人、柳氏等人，和“怕老婆”的故事有关，在当时可谓家喻户晓。
陈慥，字季常，北宋眉州（今四川青神）人，他是大文豪苏东坡的好朋友。陈慥少时嗜酒好剑，视金钱如粪土。他娶了个老婆叫“柳氏”。有一天，陈慥与宾客谈天说地，正在高兴，柳氏却摔锅打灶地骂将起来，弄得陈慥和宾客十分尴尬、难堪。陈慥很怕老婆，没法拿她怎么样。于是苏东坡赋诗《寄吴德仁兼简陈季常诗》戏之曰：“龙邱居士亦可怜，谈空说有夜不眠。忽闻河东狮子吼，拄杖落手心茫然。”柳氏一声爆吼，吓呆了陈慥。于是“河东狮吼”成了怕老婆最著名的成语。至于“苏东坡打陈慥的老婆”的说法，恐怕只是明代人的杜撰了。苏东坡写诗取笑好友，是为了开玩笑，他绝对不会无聊到去管人家夫妻间的感情家事。
另一则，“陈芳洲打高相公的老婆”，却是真有其事。陈芳洲，即陈循，景泰年间，官至华盖殿大学士。他是永乐十三年（1415）的科考“状元”。陈芳洲与高谷是同学，二人同在朝廷为官。据明代陆容的《菽园杂记》记载：高谷没有儿子，就娶了个小妾。却因为高夫人妒忌、泼辣，无法亲近小妾。一天，两个老同学聚会，酒后摆谈，高谷大倒苦水。高夫人在屏风后面偷听了，出来就是一阵大骂。陈芳洲被激怒，站起身，乘着酒兴，他掀翻案桌，抄起木棒就把高夫人打倒在地，直到高谷苦苦哀求，他才停手。陈芳洲教训高夫人道：“你生不出儿子，按法律就该被休去。你再不改掉坏毛病，让老高家无后，我就要上奏朝廷，把你休了！”高夫人被打得心服口服，从此少了嫉妒。高谷与小妾时时举行鱼水之欢，终于生出了儿子高峘。后来高峘在朝廷当上了“中书舍人”，成了大官。
这段故事还被明代人写成戏剧上演，叫《万金记》，虽然传奇诙谐，寓教于乐，但毕竟男人打女人不是什么好事，那些观众欣赏的只能是一种恶趣。这陈芳洲也枉为“状元郎”，不该欺负女人，更何况打的还是别人家的老婆，实在是斯文扫地！
读《醒世姻缘传》，每每感觉描写素姐、寄姐折磨自己的丈夫，笔墨夸张，近乎变态，真的让人匪夷所思。那些骨子里有大男子主义思想的人肯定是看不下去的。现代社会，男女平等。很多男人心甘情愿怕老婆，并且引以为荣，更有好事者戏言要成立“怕老婆协会”，发扬光大“怕老婆精神”，狄希陈无疑就是他们学习、效仿的榜样。
玩笑之余，想想千百年来，固有的中国传统文化中，对千万妇女近乎变态的压抑、折磨、不公平，相形之下，狄希陈们怕老婆的遭遇显得无足轻重，反而不值一提了。《醒世姻缘传》在文字叙述中不经意间流露出的女权意识，成了一种呼唤，成了一种反讽。
【作者简介】刘永，四川绵阳人，现为公务员，爱好文史写作，时有诗文发表于报刊，有《文同评传》等书籍出版。
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