“慢”是太极拳的重要特征，也是练太极拳功夫的重要方法，是太极拳“以慢御快”功夫的重要体现的。“以慢御快”是最难理解的。实质上，人们在观看搏击类比赛的过程中，最容易忽略的问题是规则的问题。我们任何一项比赛，都有规则，这些规则有的是为了保护运动员的需要，有的是为了技术的需要，有得却仅仅是为了观众观感的需要，是的，大家注意，为了我们观众“着想”的！也就是迎合大众的需要而规定的规则！比如，任何比赛都需要精彩，精彩是收视率的重要保证。这样拳赛的组织者希望比赛越激烈越好，所以规定选手双方必须不停地进攻！这样激烈迅猛打斗场面是观众最喜欢看的。比赛过程中如果一方不主动进攻，就会被罚分警告，严重的判消极比赛，甚至判输。所以搏击的比赛是一种规则下的比赛。
而武术则是没有过多规则的，武术的比赛常常听到的一句话是“点到为止”。其实是靠博弈双方的感觉来知道自己与对手水平的一种交流方式。
在搏击比赛的规则下，“快”被人理解为一种至高无上的功夫。“天下武功唯快不破”，出拳的速度，一秒钟出拳的次数成了功夫高低的重要标志。殊不知，“快”的背后，其实隐藏着巨大的“隐患”！这种“隐患”很难让人理解，这也让许多耍聪明的人转了空子，利用这种片面的“速度”哄骗那些不明就里的人。
太极拳的“慢”是一种相对的慢，“慢”既是一种功夫，又是一种策略。我们没有看到蜗牛因为慢而从地球上消失，树懒也在地球活了上亿年。“慢”的好处大家都看不到，只盯着“快”的优势而大加追捧，这是非常片面的观点。须知没有快就没有慢，没有慢也就没有快。
大家对以柔克刚听得多，对于“以慢御快”可能更难以理解。当然，慢和快是互为匹敌的，快能克慢，慢亦能克快，刚能克柔，柔亦能克刚，这是前提，不能片面强调一方。下面讲一讲太极拳“以慢御快”的原理。
我们说，太极拳的“慢”既是一种技术，又是一种策略。
首先，从技术上来说，太极拳的“慢”是太极拳的特点决定了的。太极拳练的是圆，走的是曲线，弧线，而不是传统武术和现代搏击的直线。我们知道，两点之间直线的距离最短，所以传统武术和现代搏击都是走直线的武术。前进后退也以直进直出为主要特征。为的是追求最短距离，最快的打击目标的作用效果。这种快的效果虽然有优势的一面，但是它大多的是在一个平面里的运动，往往做不到全方位的作用效果。这种快，伴随的是运动半径大、幅度大以及不可避免的大力量，大体力的付出和消耗。而且，快意味着稳定性差，还有判断失误，出击过分而难以及时回撤调整的弊端。比如一颗子弹，那是最快的了，如果没有击中目标，那就是废弹一枚，找不回来的。
太极拳的运动特点是曲线和弧线为主，曲线和弧线的特点是飘忽不定，距离长。但这正是太极拳发挥其优势的所在。因为走的是弧线，所以太极拳的功夫用来打人是没有优势的，但是，因为弧线的特点，太极拳能让对手摸不着力的方向和力度的大小，找不着力点。因为太极拳不是硬拼的功夫，太极拳的功夫表现在利用自身的稳定，来控制对手的中心，是对手立身不稳，从而无法组织力量进行打击和反击，所以太极拳的弧线运动能很好达到这样的目的，在对对手进行沾连粘随的过程中，消耗对手，并在此过程种寻找打击对手的机会。所以太极拳与传统武术（外家拳）以及散打搏击的技术特点是不一样的。前者是直达目的的进攻，而太极拳是曲线救国的防御，就像解放战争时期的运动站，麻雀战，不是以硬碰硬，以刚制刚的硬拼，而是真正的以柔克刚，走曲线，放迷雾。是利用智慧来取胜的拳术。
从策略上来说，太极拳的“慢”往往能够达到“以逸待劳"的特殊效果。慢，是因为时时处处都保持松柔的状态，而松软是自身气血能量运行的有力保证，松柔可以避免气血的瘀滞不畅，周身可以及时的气血养分的补充和供给，是有氧运动的典型代表。同时，松柔的状态也是时时刻刻准备出击的状态，发于不得不发，发就要势在必得。所以，慢其实是为快而准备着的。这是太极拳“慢”的策略，是智慧拳的重要表现。
其次，太极拳的“转”，也是太极拳运动的重要技术特征和优势所在！记得有一位太极拳老师总结一句话，叫做“逢沉必转”其实是有偏颇的，太极拳是“慢、匀、稳、沉、圆、整、松、柔”的拳术。时时处处都要体现它的这些特征。松沉，圆转，是无时无处不在的。“转"是太极拳走弧线的另外一种表现形式，我们说太极拳是一种阴阳哲学理论指导的拳术，转是弧线运动的相对形式，也是弧线运动的延伸。太极拳的“转”是一种立体的转，又是一种嵌套的转，既有身体的转，又有肢体的局部的转，又称为自传和公转。正是这种复杂多变的立体嵌套的“转”，让对手无所适从，很难找到突破的缺口。这种“转”的运动形式，对于摔跤手来说，其实是一种灾难性的结果，摔跤是必须要有抓手的，太极拳是避免抓手的，这一点是正太极拳最大的优势所在。抓手是一种刻意的行为，这种“刻意”是没有达到练“意”状态的一种表现，是慢的，容易被控制的表现。
最后我们来说说太极拳的“相连”。其实就是我们说的“筋骨”，也叫做“节节贯穿”。节节贯穿的重要性一定要有足够的认识。没有节节贯穿，身形必然散乱，节节贯穿与虚领顶劲，立身中正，含胸拔背具有异曲同工之妙。节节贯穿是力由地起，传导周身的有力保证，没有节节贯穿，力就不会直达周身以及传导到地面上去，导致脚下无根。漂浮打人上没有力度的。
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