这是一个复杂的问题。宗教学界对此问题也是莫衷一是。主要有以下几种看法：
一，语言。印欧人和闪族人的语言，具体说是单词，有阴性、阳性之分（还有中性）。比如，人们用阴性单词形容月亮，于是若干年后，人们就以为有一位月亮女神，并开始讲述“她”的故事。这个比喻不一定准确，只是一个大致上的意思。
二，仪式。有一种学派认为，仪式先于神话，神话先于神。仪式是人类的某种体验或是敬畏的体现，在此之后产生了解释仪式细节的神话，最后以仪式中的牺牲为原型，产生了神。这一学说的依据就是，许多神话的情节都与宗教仪式雷同。
大致上，对于神话和神的来源，就是这两种看法。
