阿富汗战场僵局
到 1980 年代中期，也就是苏联入侵阿富汗几年后，许多美国官员认为无论是苏联还是美国支持的阿富汗游击队都没有在战场上获得优势。
阿富汗游击队员的毒刺导弹
在当时接管中央情报局阿富汗工作组的杰克·德瓦恩称：“在 85 年，有一种流行的看法——如果你阅读媒体报道，如果你在官场；如果你在华盛顿走来走去，与国防、情报和行政部门的人交谈——这种观点是，我们与他们在战场上陷入僵局，有一种情绪在增长，'我们还要让俄苏军流血多长时间？'”
迪瓦恩在中央情报局 32 年的职业生涯包括担任作战处代理助长和副处长。 持更多批评态度的观察家将美国的命令解读为“让俄罗斯人流血至最后一个阿富汗人”。迪瓦恩说，罗纳德·里根总统决定对阿富汗项目进行“更大力度的推动”，“据我所知，俄罗斯人从未接招，这让我感到意外。”
德瓦恩说，在苏军入侵阿富汗后，美国有一个支持阿富汗游击队的计划，但那个项目“非常小而且微不足道”。 “游击队只获得二战遗留下来的武器或他们最开始能找到的武器。”随着白宫的决定，中情局阿富汗工作组人员不断壮大，预算也大为增加 但该项目在实地遇到了一个问题，武器和援助必须越过从巴基斯坦到阿富汗的“零线”。
他回忆称：“尽管我们已经有了充足的资金和充足的生产，但我们无法将东西运越过边境，因为苏军的米-24雌鹿直升机基本上已经锁定并压制了越境行动。”
苏军的米24武装直升机
与主要对手作战
为了解决这个问题，一些官员想使用仍在研制中的毒刺导弹。迪瓦恩称：“有了这个，我们将能够减轻在边境的压力， “我不认为那里的任何人，当然包括我自己在内，都认为它将把苏联人赶出去。”
然而，毒刺的部署并非没有争议。 迪瓦恩说，里根政府和中央情报局内部都存在不同意见 。 当时的巴基斯坦总统 哈克也不同意这一计划。
迪瓦恩称：“令人担心的是，如果我们部署它，俄罗斯人会 [将其视为] 真正的一记耳光，他们可能会做出回应，这可能会产生更大的直接对抗，我不同意这种观点，但这并非没有道理。”
美国议员也对在阿富汗使用毒刺感到不安，部分人士担心敏感技术落入苏联手中。当时中央情报局在巴基斯坦负责监督阿富汗行动的官员米尔顿-比尔登被要求告诉参议员，苏联早在几年前就通过北约内部的消息来源获得了毒刺导弹的情报。
在白宫举行的跨部门会议达成了向阿富汗游击队提供毒刺导弹的决定，里根总统随后发布了一份总统备忘录，之后迪瓦恩被派去通过一名后勤官员从军方采购导弹。
他说：“我的工作就是去告诉他们，‘听着，我想要下了生产线的毒刺导弹。’我给了他一个数字，据我所知，这个数字仍未公开......他说，'你不能拥有它们。我们的部队还没有它们，'”
迪瓦恩说：“如果我站在他的立场上，我可能会说同样的话，但我坚持已见，我说，‘我们实际上与主要敌人进行了一场战斗，总统真的很想看到这种情况发生，’他基本上……说，‘祝你好运，祝你好运，上帝保佑，但你不能获得毒刺导弹。'所以我通知了白宫，[他们]说，'好吧，明天给他回电话'，然后我给他打了电话，他对此并不感到高兴，但他向我提供了毒刺导弹。”
据记者史蒂夫科尔称，美国1986 年提供了 300 枚毒刺导弹，第二年提供了 700 枚，美国在阿富汗战争期间总共提供了 2,000 到 2,500 枚毒刺导弹。
美国军官提供了相关训练，在美国接受训练的巴基斯坦军官于 1986 年下半年返回巴基斯坦，他们在巴基斯坦向阿富汗游击队进行了培训。
比尔登和记者詹姆斯·瑞森在他们 2004 年的著作《主要敌人》中写道，1986 年 9 月，在拉瓦尔品第的一间教室里挂着的一张白床单后，一名巴基斯坦士官慢慢移动了一支笔形电筒，学员们将追踪其光源并最终用他们的毒刺训练单元‘*死’光源。很原始，但培训只花了约一百美元就达到了效果。”
阿富汗游击队用来对付苏军的其他地对空导弹必须被引导到他们的目标，这让导弹的发射人员暴露在外。 但毒刺是一种寻热导弹——一种“‘发射后不管’导弹，它让射手能够活下来并讲述他与苏联武装直升机的遭遇，”甚至在它投入战斗之前，“一种信念就开始在高度迷信的抵抗组织中传播开来，即它拥有某些神奇的力量。”
这是一个好日子
到 9 月下旬，被批准获得毒刺导弹的阿富汗游击队成员——是“最好的战士”，开始执行首个任务。
1986 年 9 月 26 日，经过一周的出行后，数十名携带毒刺导弹的阿富汗游击队员在阿富汗东北部贾拉拉巴德郊外的苏联军队使用的机场附近蹲伏。那天下午，当一支苏联空中巡逻队返回基地时，他们把毒刺扛到肩上，打开制导系统，锁定头顶直升机的热信号。
由该组织指挥官加法尔发射的第一枚导弹从发射管中射出，借助其发射装药时前行了规定的 6 米，然后 [火箭发动机] 未能点燃，导弹掉在地上，在岩石间发出咔哒声，直到它的动能耗尽。但另外两名射手各自击落了一架苏联直升机。加法尔重新装弹并再次开火，击落了另外一架直升机。
迪瓦恩称：“一般人不知道游击队发射的第一枚导弹发射后落在地面上，有人告诉我，一些实时了解情况诅咒我，说我给他们运来一个废物。但接下来的三发导弹击中了它们的目标。”阿富汗人一周内第一次打破无线电静默，报告击落苏军直升机情况，传达了与苏联直升机机队首次取得重大胜利的激动人心的消息。
苏军直升机残骸
迪瓦恩称，毒刺导弹击落苏军直升机的消息“像火箭一样回来了，幸运的是，一颗卫星及时经过，获得了清晰的现场图像。
迪瓦恩说：“我几乎实时获得了这些照片。还有送回华盛顿的有关此事件的视频。我们马上就有了实际的视觉效果。”
游击队员站在被击落的苏军直升机上
根据比尔登和瑞森的说法，当直升机被击落时，一名游击队员转动他的摄像机以进行庆祝，在镜头中混合了“地面、尘土飞扬的凉鞋和天空的狂野镜头”。
迪瓦恩称“这对圣战者来说是一件大事。对我们，巴基斯坦人，每个参与其中的人来说，这都是一件大事，”这是一场站起来大声喊叫的活动。”
加法尔在 2008 年告诉《星条旗报》：“那是非常美好的一天，我们非常、非常高兴。苏军直升机对我们来说是个大问题。”
苏军改变战术
苏联的反应是立即的。
苏联在阿富汗东部的空中行动在接下来的一周大幅减少，当行动恢复时，巡逻直升机的飞行高度比先前遭到伏击时的高度前高得多。”
苏联军方采取了应对新威胁的策略，其中包括一条新的经验法则，即 20,000 英尺现在是安全高度——大约是毒刺射高的两倍。
苏联官员计算，在使用的第一年内，毒刺的成功率为 20%，而叛军使用 萨姆-7 系统时的成功率约为 3%，萨姆-7 系统是苏联复制的一种更古老的美国武器。根据一份报告，总共有近 270 架飞机被击落。
迪瓦恩谈到毒刺导弹时说。 “苏军改变了他们的战略，他们飞到了毒刺导弹的射程之上。”
他补充说，“那时，大量的武器......刚刚越过边境”涌入阿富汗。
在第一次成功的毒刺袭击后的两年内，俄罗斯军队开始撤出阿富汗，并于 1989 年 2 月完成撤军，此时距离苏军入侵阿富汗已经过去了将近 10 年。
苏军撤出阿富汗
虽然被称赞为改变游戏规则的武器，毒刺导弹对战场和苏联*的影响一直存在争议。政治学家和武器专家艾伦·库珀曼辩称，苏联*米哈伊尔·戈尔巴乔夫在毒刺首次在阿富汗使用之前就做出了撤军的决定，而苏联的反措施——例如照明弹和夜间行动——在几个月内就使毒刺导弹的打击效果不尽如人意。
比尔登引用了来自美国、苏联和阿富汗的证据，反驳了这些论点。迪瓦恩也指出，在阿富汗战场引入毒刺导弹是一个关键时刻。
“我们现在知道，俄罗斯军方在此之后决定要撤军，”他说，尽管他承认许多因素导致了这一决定，包括苏联经济衰退、预算问题以及苏联国内对阿富汗战争的政治厌恶。
迪瓦恩称：“真正阻止它的是苏军的徒劳，他们只控制了主要城镇。他们失去了大部分农村。”他补充说，毒刺削弱了“他们的空中能力”，毒刺改变了战争的进程。
