查尔斯在父亲的杂货铺帮忙。杂货铺里有一个对妻子不忠的男人，伙计们叫他“堕落的老家伙”。查尔斯对这个“老恶棍”，也直呼“乔”，而不在“乔”后面，加“先生”。父亲发现后就对他说：“跟长辈说话一定要谦恭，怎么能直呼‘乔’呢？”他反驳道：“称呼受尊敬的人为先生，那个老家伙不配当先生！”父亲说：“配不配，是他的事；称呼他，是你的问题，失礼的是你，而不是他。对人有看法不是你失礼的借口！”父亲给查尔斯上了一堂礼仪课。多年后，长大成人的查尔斯为人谦和，备受称道。
乔先生有错，那是他的错；查尔斯对乔先生不讲礼貌，那就是查尔斯的错了。礼貌如气垫，里面除了空气，什么也没，却能缓冲碰撞。哪怕一个友善的眼神，一句温婉的话语，犹如润滑剂和灭火器，都能缓解气氛，减少摩擦；但失礼的人以自我为中心，误以为别人拿他“失礼”没辙。实际上，世界并没忘记惩罚失礼之人。
门捷列夫是俄国著名的化学家，时间观念很强，几乎每一天日程都排得满满的。一天，朋友到他家串门，坐下来就讲个没完没了，说累了，才想到自己太唠叨了，问：“我是不是让你厌烦了？”好一会儿，门捷列夫才回过神来，说：“对不起，你刚才说到哪儿了，你继续说吧，我正想自己的事呢。”朋友吃了一惊，讲了半天，他一句话也没听进去，朋友才知趣地告辞了。门捷列夫忙向朋友道歉，但朋友甩了一句：“您是大科学家，我岂敢叨扰您？”
即使惜时如金，也应有言在先。化学家齐仰之的门上贴有这么一句话：“闲话不超过三分钟，向来者开诚布公。”来客“望而禁嘴”，长话短说，废话不说。我们既然迎接了朋友，就应专心听“讲”。如不想被耽搁太久，我们也应该先听一会儿，再找个理由下“逐客令”。朋友起身告辞，门捷列夫才明白失礼遭受“惩罚”，然而，也许朋友从此与其不相往来了。
上世纪50年代的一天，罗瑞卿、刘亚楼等陪周总理去机场送西哈努克亲王离京。飞机起飞时，中印足球赛即将开场。将领们生怕因送行耽误看球赛。机舱门还没关，罗瑞卿和刘亚楼迫不及待地往机场门口赶，颇像电影散场前的劲头。周总理叫秘书转告机场门口，一个也不许放走。周总理等西哈努克的飞机在上空绕一圈后，把将领们叫回来：“步兵条例哪条规定，总理没走，你们就先走？今天客人还没走，你们都先走了，人家怎么想？你们懂外交礼节不？今天，我就给你们上上课！”周总理足足讲了一刻钟的外交礼仪，用这种少看半场球的办法“惩罚”了失礼的将军们，使他们对外交礼仪留下了深刻印象。
送别西努哈克亲王，周总理十分礼貌。将领们却自顾自看球赛，准备“早退”，“目无总理，目无客人”。周总理对将领们现场讲述外交礼仪课，一针见血指出将领们失礼之处，“耽搁”了看球赛的一刻钟，用以惩罚失礼之人，这种惩罚效果是立竿见影。
无礼是无知的私生子。失礼之人对礼仪无知，不懂“礼貌不花钱，但比什么都值钱”。无知就无畏，不管言行会不会得罪人，都自以为礼。事实上，失礼之人迟早会受到惩罚。
原创： 唐运东 演讲与口才杂志社
