火炮的瞄准射击一般可分为两种，第一种是直接瞄准射击。一般为火炮的直射距离（弹道高度不超过目标高度的射击距离），大约1000米以内，当火炮距离目标很近，足以直接目视看到目标时，火炮可以采取直接瞄准平射对目标进行炮击。当目标在直射距离以外，距离在1000米至6000米之间，需要配合测距，测速，测角和弹道计算，再通过瞄准射击，叫做半直瞄射击。不过，这种情况在战场上并不多见，使用率非常低。
第二种就是间接瞄准，在实际作战中，目标往往距离火炮很远，远远超过了直接目视的距离，所以火炮无法像枪支那样进行直接瞄准平射攻击。那么，此时火炮又该怎么瞄准射击呢？
要了解这种情况下，火炮该如何瞄准，首先要知道，打击远距离目标时，火炮是采用曲射进行射击的。
受地心引力影响，发射出去的炮弹它的轨迹是呈现出一种曲线，这个弹道曲线的特点就是前半程和抛物线非常类似，但是过了炮弹飞行弹道的最高点后，弹道曲线开始急剧下降。实际上，枪支发射子弹其实也是呈弹道曲线，只不过因为射击距离相对不远，弹道曲线还不明显。
火炮要打击远距离目标，首先需要获得目标的精确位置信息。此时需要动用卫星、飞机乃至是出动侦察兵进行侦察。获得目标的信息后，火炮部队需要测定火炮射击阵地、火炮射击观察所的精确位置坐标。然后，再使用已经获得的目标具体位置信息跟火炮阵地进行计算，计算出火炮到目标的距离、高差、方位，获得最终的射击诸元。
火炮阵地在接到射击诸元后，根据上面的数据进行间接瞄准，通过火炮上的高低机和方向机分别调整火炮的俯仰角和指向，然后就可以开始进行射击。
如今随着科技的进步，火炮集群射击远距离目标变得更加快捷简单，火炮群的指挥车将会自动计算所有火炮距离目标的距离、方向等信息，再根据大气风向、湿度等参数，迅速反馈给所有大炮，让火炮群的首发射击速度更快，精度更高。
如今很多火炮部队还开始装备无人机，极大方便对目标的侦察评估。目前无人机在中国火炮部队已经是全面开花，不同火炮部队装备有JWP-01/A、JWP-02、BZK008等无人机。无人机侦察的优势是非常明显的，它的出动速度快、在空中侦察效果好，能够很好完成对敌方纵深目标的侦察引导，还能够评估火炮打击效果，让火炮打击进行修正，而且因为是无人机，即使被击落后也不会心疼。
