预计今年内，公司将在武汉繁华商圈开出首家VR 驾培旗舰店，把驾考模拟器放到办公楼下。
工作人员在测试湾流VR驾考综合模拟器。
这不是湾流股份第一次出现在公众视野。
2015年，成立不到三年的湾流股份，登陆全国中小企业股权转让系统，成为湖北VR领域首家新三板挂牌企业。
2016年，在德勤主办的全球成长企业顶级评选活动中，湾流股份入选德勤高科技高成长企业中国50强，位列第9位。
VR其实也不是什么黑科技。全球VR产业从1963年至今，已经历了超过半个世纪的发展。
不过，自2014年Facebook以20亿美元的价格收购虚拟现实公司Oculus（欧酷来）后，VR迎来了新一轮的商业化、普及化浪潮。
湾流股份之所以被关注，不仅仅因为它的VR 行业应用模式，更关键的是它选择的行业是驾培这一“红海”市场。
湾流股份副总经理余亮告诉《支点》记者，他们决心用VR 教考模拟器把驾培市场带入“蓝海”。
余亮认为，激烈的价格竞争阻碍了行业的健康发展。“如果我们的新技术、新模式能改变传统的教学模式，加上行业（驾培）自身巨大的市场容量，我们完全可以重新定义这一市场。”
这家新锐公司，究竟能否像他们说的那样用VR为驾培行业带来新貌，并引领行业驶入新的“蓝海”呢？
VR应用远不止于游戏湾流股份总部位于武汉光谷华工科技园内。园区内外，聚集着多家从事VR/AR技术开发及应用的公司。
在余亮看来，创立湾流股份的使命，就是致力于成为中国VR 行业应用领军企业、中国高端技能模拟器龙头企业。
《支点》记者走进这家公司看到，在一楼展示厅里，各类VR 行业应用设备有序摆放，如VR 医疗穿刺手术、腹腔镜模拟器设备、VR 焊接行业的模拟器设备等，设备涉及数十个行业。
其中一台巨型集装箱起重机模拟器最引人注目。其外观形似大型起重机的驾驶室，前、下、左、右4个方向被几块大屏幕包围着。一开机，大屏幕就模拟出高空作业的场景，连下方五六十米开外的小小吊钩都看得一清二楚。而且，视觉距离、声音、震动等均与真实场景保持一致。
除了上述设备，一台VR 驾培的培训教练车同样吸引了参观者的目光。从外表看，这台设备与娱乐游戏场里的VR 游戏设备并无二样，但不同的是，现场的操作员头戴VR头盔，坐在驾驶位，显示屏上显示车辆驾驶路线、驾驶指南等，指导操作员如何驾驶汽车。
“这不是一台VR 游戏机，而是我们投入市场的VR 驾考模拟器，帮助初学者学习机动车驾驶技能。”余亮介绍，VR 行业应用远不止于游戏行业，职业技能培训有着巨大的市场潜力，是真正的“蓝海”。
在余亮看来，VR 核心技术研发是打开市场的敲门砖。
余亮是一位技术迷。早在大学期间，他通过计算机软件研发出校园2D模拟图像，将校园虚拟全景搬到网上。2004年，凭借过硬的技术研发能力，他一毕业就留在长沙理工大学CAD研究所工作。
在CAD研究所工作期间，他主导研发了应用于公路勘探领域的3D可视化软件。这些经验为他日后从事VR技术研发带来了裨益。
看好VR 职教2012年，湾流股份刚成立时，余亮就将目光瞄向了VR 职教，“这一行业市场需求巨大”。
有资料显示，中国现阶段急缺约1000万训练有素的高技能人才。“高技能人才培训有两个‘痛点’：一是极度缺乏高水平且具有实战经验的师资；二是极度缺乏高质量、高效率、可实时评估的培训设备。” 余亮说。
2014年，当国内VR技术还未兴起时，余亮与其他合伙人不谋而合，要借用VR 行业应用来解决职教领域的“痛点”，打通教学与实操的最后一公里。
以VR 港口市场为例，余亮介绍了湾流股份与上海振华的合作项目。过去，港口购买的进口设备，部分操作工序需左右反手操作，不适合国人的操作习惯，难免会发生安全事故。
针对这一“痛点”，湾流股份研发的VR设备不仅全中文操作，且修改了一些反手反脚的操作程序，让设备更适合国人操作。更重要的是，VR设备能更好地将新手培养成熟手。
“过去，新起吊员独立操作设备前，一定要靠老师傅带，到最后上台操作需要整整一年时间。现在通过我们的虚拟训练，可坐在室内随时练习，只需3个月就能掌握相关技术。”余亮说，利用VR设备进行职教培训在国外已经兴起，“但我们的优势是价格更便宜，过去一台进口VR设备售价高达700多万元，我们的产品只需400多万元”。
目前，湾流股份已涉足职业教育（包括港口作业、焊接训练、喷涂训练）、医学医疗、汽车模驾、文化娱乐、机器人等VR 垂直行业领域，其中，喷涂操作训练模拟器、电焊操作训练模拟器、穿刺手术操作训练模拟器等产品处于市场领先地位。
尽管这些产品都是国内首创，且均为自主研发，但周晖发现，VR 行业应用的主要市场是B端企业，而对初创企业来说，发展B端企业难度太大。要扩大市场份额，公司产品需要向C端客户拓展。
于是，湾流股份选择了驾培市场。
将在武汉商圈开出首家VR 驾培旗舰店驾培是一个竞争激烈的“红海”市场，为何湾流股份要进来？余亮说：“不要小看这个行业。”
在驾培市场，目前面临的“痛点”不少，如驾校远、车难约、教练素质参差不齐、时间不好确认等。
今年初，一场“湾流VR驾咖”首发仪式，在福州海峡国际会展中心举行，湾流股份向全球发布驾考模拟器。
“人们接受VR设备，不是因为它是高科技，而是因为它实实在在地解决了问题。”余亮称，湾流VR驾咖产品的推出，将开创“VR学车 智能电子教练”的驾培教学新模式。
余亮进一步介绍，学员戴上VR眼镜，就可根据指示进行练习，形成自主的学习体系，大大降低了对陪练的要求。同时，还可进行模拟考试，随时了解自己的不足。除了应试功能外，模拟器还可帮助新司机熟悉路况，应对突发状况。
余亮还向《支点》记者透露，预计今年内，公司将在武汉繁华商圈开出首家VR 驾培旗舰店。“把驾考模拟器放到办公楼下，让他们一有时间就可学习。”
仅能解决行业“痛点”还不够，还要看行业有没有“钱途”。
“现在中国每年新出生人口有2000多万，他们到18岁时都可获得报名驾考的机会，这是一个相当庞大的市场，预计市场规模将达到1000亿元。”余亮分析市场后称，“VR驾咖的目标是开10000家店。”
当然，余亮也承认，驾培市场的竞争以低端的价格战为主，这不利于整个行业的良性发展。他说，湾流股份打造的VR驾咖，就是为了提升驾考培训效率，规范驾考流程，给学车的准司机提供更好的体验。
挑战“鸿沟”不过，有业内人士认为，面向C端掘金的湾流股份，风险也显而易见。
一位体验了该驾考模拟器的学员称，驾校要求学员上教练车之前，先要上模拟机学习汽车驾驶基本知识，如认识及识别离合器、刹车、油门等。但在实际上车操作时，发现模拟机与教练车的操作完全脱钩。在VR 驾考模拟器上练车，也会遇到同样的问题。
另外，虚拟操作与实际驾驶承受的心理压力也不一样，实际驾驶所承受的心理压力会更大。
武汉一驾校高管告诉《支点》记者，目前公司对VR 驾考模拟器并不排斥，认为这一新技术对传统驾校冲击不大。他们认为，VR 驾培模式只会让市场蛋糕越做越大，甚至有利于整个行业朝更健康的方向发展。“即使学员在VR 驾培模拟器上练车，最终都要去实景考场练习并通过考试。”
还有观点认为，如果VR 驾培仅仅沦为给传统驾校输送初学学员，而不能解决学员上路实操，以及一站式服务直至拿到驾照，这种模式将难以满足学员需求。
事实上，这种观点也是业内对VR行业的质疑。
艾瑞咨询的数据显示，今年第一季度，全球的VR/AR行业风险投资额比去年同期降了八成，200多家VR体验店相继关门，不少公司因后继无力而*。
同时，创业公司与投资人之间也存在认识上的鸿沟。一家初创型公司负责人表示，自己会一直坚定地走AR 工业的路线，但很多投资人却不看好，认为市场过小，没有想象空间。
关于新技术与市场前景的争议，很难有标准答案。
创立了关于技术产品生命周期定律的杰弗里·摩尔，在其著作《跨越鸿沟》中指出，高科技企业的早期市场和主流市场之间，存在着一条巨大的“鸿沟”，能否顺利跨越鸿沟并进入主流市场，成功赢得实用主义者的支持，就决定了一项高科技产品的成败。
风口减弱的VR 垂直市场领域，要想成功跨越鸿沟，重点在于研发核心技术，了解市场需求，拓展市场渠道，降低产品售价。要让VR变成主流技术并积累足够的用户数，价格是一个重要因素，只有“物美价廉”才能进入更多的日常应用场景。
湾流股份也面临“鸿沟”的挑战。
在湾流股份提供的一份2016年年度报告中，该公司认为目前整个VR行业处于快速上升周期，但同时也面临诸多挑战，比如VR内容生产周期长、门槛高，与设备通用兼容性低，资本偏好硬件等，都是国内VR行业需要解决的问题。另外，相比国外，国内VR设备与VR内容尚未建立起良好的生态体系，尤其是已经进军VR的企业各自为战，不断迭代的设备硬件与内容缺失的矛盾也日益凸显。
有投资人接受《支点》记者采访时表示，今年上半年，他在全国已接触多家VR 行业应用公司。他认为，该行业还远未爆发，“各种因素导致这类VR/AR 平台的投资回报周期会比常见的3-5年还要长，且投资风险相对较高”。
湾流股份董事长周晖相对要乐观一些。他认为，随着VR设备的不断完善和大量科技巨头的大规模布局，预计3-5年左右VR产业将进入规模化发展阶段。
