刺绣是针线在织物上绣制的各种装饰图案的总称。刺绣分丝线刺绣和羽毛 刺绣两种。就是用针将丝线或其他纤维、纱线以一定图案和色彩在绣料上穿刺，以绣迹构成花纹的装饰织物。它是用针和线把人的设计和制作添加在任何存在的织物上的一种艺术。刺绣是中国民间传统手工艺之一，在中国至少有二三千年历史。中国刺绣主要有苏绣、湘绣、蜀绣和粤绣四大门类。刺绣的技法有:错针绣、乱针绣、网绣、满地绣、锁丝、纳丝、纳锦、平金、影金、盘金、铺绒、刮绒、戳纱、洒线、挑花等等，刺绣的用途主要包括生活和艺术装饰，如服装、床上用品、台布、舞台、艺术品装饰。
所谓刺绣（embroidery），又称丝绣，俗称“绣花”。就是用针将丝线或其他纤维或纱线以一定图案和色彩在绣料（底布）上穿刺，以缝迹构成花纹的装饰织物。它是用针和线把人的设计和制作添加在任何存在的织物上的一种艺术。
刺绣绣法有以下几种:彩绣
泛指以各种彩色绣线统制花纹图案的刺绣技艺，具有绣面平服、针法丰富、线迹精细、色彩鲜明的特点，在服装饰品中多有应用。彩绣的色彩变化也十分丰富，
它以线代笔，通过多种彩色绣线的重叠、并置、交错产生华而不俗的色彩效果。尤其以套针针法来表现图案色彩的细微变化最有特色，色彩深浅融汇，具有国画的渲染效果。
包梗绣
主要特点是先用较粗的线打底或用棉花垫底，使花纹隆起，然后再用绣线绣没，一般采用平绣针法。包梗绣花纹秀丽雅致，富有立体感，装饰性强，又称高绣，在苏绣中则称凸绣。包梗绣适宜于绣制块面较小的花纹与狭瓣花卉，如菊花、梅花等，一般用单色线绣制。
雕绣
又称楼空绣，是一种有一定难度、效果十分别致的绣法。它的最大特点是在绣制过程中，按花纹需要修剪出孔洞，并在剪出的孔洞里以不同方法绣出多种图案组合，使绣面上既有洒脱大方的实地花，又有玲戏美观的楼空楼空花，虚实相衬，富有情趣。绣品高雅、精致。
贴布绣
也称补花绣，是一种将其他布料剪贴绣缝在服饰上的刺绣形式。中国苏绣中的贴续绣也属这一类。其绣法是将贴花布按图案要求剪好，贴在绣面上，也可在贴花布与绣面之间衬垫棉花等物，使图案隆起而有立体感。贴好后，再用各种针法锁边。贴布绣绣法简单，图案以块面为主，风格别致大方。
钉线绣
又称盘梗绣或贴线绣，是把各种丝带、线绳按一定图案钉绣在服装或纺织品上的一种刺绣方法。常用的钉线方法有明钉和暗钉两种，前者针迹暴露在线梗上，后者则隐藏于线梗中。钉线绣绣法简单，历史悠久，其装饰风格典雅大方，近年来在和服中应用较多。珠片绣，也称珠绣，它是以空心珠子、珠管、人造宝石、闪光珠片等为材料，绣缀于服饰上，以产生珠光宝气、耀眼夺目的效果，一般应用于舞台表演服上，以增添服装的美感和吸引力，同时也广泛用于鞋面、提包、首饰盒等上面。
十字绣
也称十字桃花，是一种在民间广泛流传的传统刺绣方法。其针法十分简单，即按照布料的经纬定向，将同等大小的斜十字形线迹排列成设计要求的图案。由于其针法特点，十字绣的纹样一般造型简练，结构严谨，常呈对称式布局的图案风格。也有写实风格的纹样，题材多为自然花草。十字绣具有浓郁的民间装饰风格。
绚带绣
也称扁带绣，是以丝带为绣线直接在织物上进行刺绣。绚带绣光泽柔美、色彩丰富、花纹醒目而有立体感，是一种新颖别致的和服装饰形式。抽纱绣，是刺绣中很有特色的一个类别，其绣法是，根据设计图案的部位，先在织物上抽去一定数量的经纱和纬纱，然后利用布面上留下的布丝，用绣线进行有规律的编绕扎结，编出透孔的纱眼，组合成各种图案纹样。用抽纱绣绣面具有独特的网眼效果，秀丽纤巧，玲班剔透，装饰性很强。由于透制有一定难度，抽纱绣图案大多为简单的几何线条与块面，在一幅绣品中作精致细巧的点缀。
戳纱绣
又称纳锦，是传统刺绣形式之一。它是在方格纱的 底料上严格按格数眼进行刺绣的。戳纱绣不仅图案美丽，而且随着线条横、直、斜的不同排列作丰富的变化，但花纹间的空眼必须对齐。
平绣
针法说明:是刺绣的基本针法。起落针都必须是绣在纹饰边缘 绣线做平行紧密的填补绣，针脚排列整齐均匀。
应用特色:一般用来绣小花、小叶等图案。不适用于大图案。
最早实物资料:西汉湖南长沙马王堆一号汉墓。
平针因针脚的不同排列方式，而有各种不同的名目，如:直平针、横平针、斜平针等。
直平针:依图文垂直方向运针。
横平针:依图文水平方向运针。
斜平针:斜向运针，斜度一般为45。
鱼骨绣
针法说明:在尖端做小距离的直绣，中央部份部份的线略为重叠。
应用特色:多用在绣叶片，表现其立体感。
开口鱼骨绣
针法说明:如鱼骨绣，但针脚距离较疏松。
填高鱼骨绣
针法说明:从尖端出针，插入中间，从轮廓线出针，挑取尖端，再绣与叶同宽的布，
如此上下交换挑取，渐渐向下前进，将芯填入。
应用特色:用于绣有立体感的叶片。
轮廓绣
针法说明:绣成的线纹不露针眼，针针相连，后一针约起于前一针的三分之一处，针眼藏在前一个针脚的下面，衔接自然。
应用特色:多用来表现弹性线条，其表面效果如同一条股线。线条粗细匀称，常用来刺绣植物枝条和叶筋图案纹饰的圈边以及坚挺的线条。
最早实物资料: 最早使用此种针法的实物是南宋仿画绣「瑶台跨鹤图」。
轮廓绣的卷线绣法
针法说明:绣成轮廓绣后，以另一线穿绕轮廓绣。
轮廓绣的满绣法
针法说明:完全以轮廓绣绣满整个图案。
钉线绣
针法说明:用细线以垂直方向将浮线钉固在绣地上的一种针法。可为图纹之轮廓线，也可将图案填满。
应用特色:钉线用的绣线较细，可利用它们色彩的搭配使纹饰增添调子变化，针脚间距相等，才会整齐美观。
最早实物资料: 叶茂台辽墓出土。(唐代「绫地花鸟纹刺绣袋」与「绫地花纹」刺绣残片)
圈金/银
针法说明:只圈钉纹样轮廓。
应用特色:使纹样显得整齐凸出，还可使相邻的对比色协调起来。
最早实物资料:叶茂台辽墓出土。
盘金
针法说明:在整个块面图案上盘满金线。
垂坠钉绣
针法说明:被钉的绣线不要拉紧，使之松垂成圈。
满钉
针法说明:即包梗绣。圈钉的绣线紧密缠绕浮线，完全裹住，使其有立体浮凸的效果。
钉针
针法说明:在平针齐绣的长针脚中部横钉一针或数针，针脚取直线排列或花式排列，有压线与加饰花纹的双重效果。
最早实物资料: 最早使用此种针法的实物是南宋仿画绣「瑶台跨鹤图」。
山形绣
针法说明:呈连续「V」形的针目。
应用特色:可用于两线之间，做为轮廓边界或填补图案。
半山形绣
针法说明:由山形绣发展出的变化绣。
应用特色:可用于排绣成列，或随图纹的曲线走针。
抢针绣
针法说明:用短直针脚按纹饰形状,分层刺绣。可使用颜色相近绣线制造由浅到深的色晕效果。
应用特色:采用这种针法的绣品较为结实，纹饰装饰性强。
最早实物资料: 唐代「绫地花纹」刺绣残片。
正抢针:从纹饰外缘向内顺序分层绣叫「正抢针」。
反抢针:从内向外层层绣出叫「反抢针」。
松针
针法说明:按放射状运针，绣线布列如半扇形或轮状，外缘落针在一圆周上，但收针都在同一针孔内。
最早实物资料: 最早使用此种针法的实物是南宋仿画绣「瑶台跨鹤图」。
锁绣
针法说明:由绣线圈套组成，因绣纹效果似锁链而得名。绣纹装饰性强，富立体感。
最早实物资料:西周陕西宝鸡茹家庄墓(1027~249B.C中出土单股卷草纹锁绣印痕河南安阳殷墟妇墓出土铜 (1300~1200B.C.)粘附菱形纹锁针绣残迹，是最早使用锁绣的两个例证。
各种变格形式:
闭合式锁绣
针法说明:环套起落针在同一针孔内。
开口式锁锈
针法说明:环套有或大或小的开口。
人字绣
针法说明:从右向左挑布，上下宽度相同作交叉绣，自左向右前进。
应用方向:用在绣宽度大的线条或填补面积，亦可固定嵌条、下摆等。
密人字绣
针法说明:缩小人字绣的间隔，一个针孔中各做2次插针刺绣。
索状人字绣
针法说明:先作人字绣，再用别条线在交叉的位置绕线。
双人字绣
针法说明:放大人字绣，然后在其间用别条线再绣一次，交错刺缝。也叫做「阴影绣」。
平头人字绣
针法说明:做人字绣后，在交叉处用别条线固定，如钉针方式。
乱针绣
乱针绣创始于三十年代，创始人为丹阳人，著名画家、美术教育家吕凤子先生。又名"正则绣"、"锦纹绣"。是适宜绣制欣赏品的一个新绣种。因其绣法自成一格，被诩为当今中国第五大名绣。乱针绣主要采用长短交叉线条，分层加色手法来表现画面。针法活泼、线条流畅、色彩丰富、层次感强、风格独特。擅长绣制油画、摄影和素描等稿本的作品。
