作者：王清和
西门庆初次登场时，万历本介绍很笼统：他原是清河县一个破落户财主，县门前开着个生药铺，近来发迹有钱，专在县里管些公事，与人把揽说事过钱。
崇祯本做了修改：风流子弟，状貌魁梧，性情潇洒，饶有几贯家资，年纪二十六七。父亲西门达，原走川广贩药材，开着一个大大的生药铺。家庭状况是：父母双亡，兄弟俱无。原配早逝，有一女儿马上要出嫁。继室为千户之女，二妾均为妓女从良。现住着门面五间到底七进的房子，四五个丫鬟妇女。“虽算不得十分富贵，却也是清河县中一个殷实的人家。”
其时西门庆的财产总数大概超不过一万两银子（生药铺五千两，房屋及浮财五千两）。
六年之后，西门庆一命归西，死前的财产财产总额达九万多两银子（详见拙文《西门庆到底有多富？》。
西门庆聚敛财富，除了正常的商业经营外，还有四招“独家秘术”：一是“谋财娶妇”（万历本第十六回回目），即以结婚方式谋取寡妇财产；二是吞没了亲家陈洪的家产；三是贪污受贿；四是结交官吏，偷税*。
但这一切还要从他的第一桶金说起。
潘金莲与西门庆通奸，期间死了武大郎、卓丢儿。在潘金莲鸩*武大郎不久，西门庆却忽然如泥牛入海，渺无音讯。
原来，西门庆在演完一场追逐“爱情”的大戏后，又紧锣慢鼓，开始了一场追逐“财富”的“闪婚”。
这一天西门庆正在药材铺里与主管算账，见到媒婆薛嫂儿寻来，“连忙撇了主管出来，两人走在僻静处说话”。西门庆能与东京杨提督结成四门亲家，就是薛嫂儿的大媒，今见她来，势必又有好事。
果不其然，薛嫂儿张嘴直奔主题：“我有一件亲事，来对大官人说，管情中得你老人家意，就顶死了的三娘窝儿。”
随后薛嫂儿的介绍显示出职业妇女熟谙顾客心理学的高超技能，步步诱人。
先一句“这位娘子，说起来你老人家也知道，是咱这南门外贩布杨家的正头娘子。”告诉西门庆，她是正经人家出身，商人之妇自然懂得管理之道，正是西门府中稀缺的人才。
接着炫耀她的财富：
1、“手里有一分好钱，南京拔步床也有两张”。每张拔步床当时至少要60两银子，值一处不错的宅院(详见拙文《三个女人五张床》）；
2、装满四季衣服、妆花袍儿的四五只箱子是“插不下手去”（形容满满当当，可见《金瓶梅》语言的传神）；
3、各种金银宝石首饰；
4、三二百筒三梭布，这是松江（属现上海）所产，明代为贡品，据说皇帝内衣均用三梭布（明陆容 《菽园杂记》卷一：“尝闻尚衣缝人云：上近体衣，俱松江三梭布所製”）；
5、现银上千两；
五项加起来应该不止2000两，合现在的人民币不小于200万元。
第三步就是吹嘘这娘子才貌：今年不上二十五六岁（其实已经30岁），长挑身材，一表人物，打扮起来，就是个灯人儿（彩灯上画的美人），风流俊俏，百伶百俐；当家立纪，针指女工，双陆棋子，无所不能。还有一项技能：弹得一手好月琴。
最后的总结一语中的：“大官人若见了，管情一箭就上垛；谁似你老人家有福，好得这许多带头，又得了一个娘子！”
这么多财富，外加“美人”一名为添头！啧啧！
难怪西门庆听罢，马上就问：“几时相会看去？”薛嫂却道：相看不打紧，她家有个姑娘（姑母）为大，要先拿下她。这婆子守寡了三四十年，是个绝户，只靠侄男侄女养活，其命门就是：“这婆子爱的是钱财”，只指望要几两银子；所以只有多许他几两银子，拿上一段嚣段子（质次价低），买上一担礼物，亲去见他，“一拳打倒他。”
西门庆依计而行，杨姑娘非常高兴。聊天的时候，杨姑娘表示，只要给自己“一个棺材本”，以后能当亲戚串门走动，一定替你两个做主。西门庆满口答应，“你老人家既开口，休说一个棺材本，就是十个棺材本，小人也来得起！”
张竹坡在此夹批：“幸得姑娘是孤身，若有眷属，则此言如何？”哈哈，每次看到此处，都让人止不住笑几声！
随后，西门庆取出三十两银子，又答应杨姑娘，成亲的后再给七十两银子，两匹上好的绸缎子。还说，以后分年过年，杨姑娘都可以上门行走。杨姑娘高兴得“屁滚尿流”。
第二天西门庆和媒婆去找孟玉楼，西门庆送上见面礼“锦帕二方、宝钗一对、金戒指六个，”估计价值超不过一百两。
与潘金莲、李瓶儿的先奸后娶、偷偷摸摸不同，孟玉楼进门是明媒正娶、正大光明的“闪婚”：双方相亲、下插定，五月二十四日西门庆行礼；二十六日请十二位素僧为前夫念经烧灵；六月初一日，薛嫂引着西门庆家小厮伴当，并守备府里讨的一二十名军牢，趁着杨姑娘和张四舅吵做一团，“七手八脚，将妇人床帐、装奁、箱笼，搬的搬，抬的抬，一阵风都搬去了”；初二日“西门庆一顶大轿，四对红纱灯笼”，把孟玉楼娶进门来。
于是，西门庆花了最多200两银子，换来了2000多两银子，获利十倍不止，捎带一位“美人”！
【作者简介】王清和（男），北京人。除历史论著、译著外，在海内外发表大量诗、散文、随笔、评论等，曾在多家报刊有专栏。近年出版有《金瓶梅揭密市井私生活》《金瓶梅词话》（校点本）等。
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