司马氏掌控曹魏政权后，发兵灭了蜀汉。建立西晋后，又平定了东吴，再次统一了中国。而率军平定蜀汉和东吴的将领，可谓都是一时之才俊，但最终结局却大不相同：率军灭蜀的钟会和邓艾，都死于非命；而率军灭吴的王濬和王浑，却得以善终。个中缘由，颇值得回味。
钟会是征伐蜀汉的坚定支持者。司马昭打算兴兵伐蜀时，大多数人都不赞成，甚至征西将军邓艾也认为时机未到，“屡陈异议”，只有钟会支持，为此司马昭任命钟会为镇西将军，都督关中，并派人去做通了邓艾的思想工作。公元263年（曹魏景元四年）春，司马昭命诸军兵分三路，大举征伐蜀汉。由邓艾率三万多人向甘松、沓中等地牵制姜维，诸葛绪率三万多人向武街、桥头等地截断姜维的退路；而由钟会为主将，统兵十余万，进军汉中。

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