英国《自然》杂志刊登的一则论文指出，大猩猩与人类的基因组，有高达98%的相似度。
大猩猩是现存所有灵长类中体型最大的种
如果一只大猩猩做出了捶胸顿足的动作，它是在表现什么呢？科学家们，当然是用人类的思维去推测，比如推测它当时非常愤怒。猩猩与人类的关系是怎样的呢？它们生活在怎样的环境中？为什么没有进化成人类？人们做了哪些有关猩猩的实验？曾有科学家把猩猩当人养，教它们说话，结果怎样了？
猩猩的生存环境如今的许多动物园都有饲养猩猩，不过这只是在人类生活的区域中，实际上野生的大猩猩，对人类的涉足是非常敏感的，需要有绝对的隔离环境。它们通常生活在热带雨林中，主要分布于非洲中部和西部。
大猩猩有东西两大栖息地域
研究发现：与一个世纪以前相比，猩猩的数量已经减少了超过92%，在1993年到2000年的七年间，苏门达腊岛北部的大猩猩数量，甚至下降了一半。
这与人类的砍伐活动有很大关系，一旦某片林区出现了砍伐活动，原本在其中生活的大猩猩，数量就会迅速减少，甚至完全消失。它们通常会以“小组”为单位生活，一个小组可能有5只大猩猩，也可能有30只，首领为雄性。它们的寿命很长，雌性能够活到45岁左右，猩猩的生长和繁殖都与人类十分相似。
大猩猩依赖林区生活
大猩猩不像其他的哺乳动物，没有很快的繁殖速度，它们的生活十分悠闲， 进食、*、生产繁殖都进行得比较缓慢，雌性一般在15岁之后，才会进行生育，而且会持续照顾产下的幼崽，直到它们4岁之后才会离开。
并且它们也不是每年都会产崽，按照雌性大猩猩的平均生存年龄，它们一生最多能够哺育4个“小猩猩”。作为领导者的雄性猩猩，体型上通常是雌性的两倍。
山地上的大猩猩一家三口
人类为了防止野生大猩猩的灭绝，已经将现存有大猩猩的森林地区，全都设置成了自然保护区，严令禁止人类的砍伐和捕猎活动，只允许前去进行科考作业的科学家进入。
教猩猩说话的实验对大猩猩的物种保护，不仅仅因为，它们是地球生物链系统中的一环，而且它们与人类也有很多相似的点，对科学家研究人类的进化，有非常重要的意义。
大猩猩与人类拥抱
研究发现：大猩猩与人类的基因相似度，达到了98%，其中黑猩猩与人类基因的相似度，甚至达到了99%。
人们对大猩猩的实验，也从上世纪就开始了，其中50年代左右兴起的，教它们说话的“特殊实验”，一度在世界范围内引起了轰动。尼姆算是第一只被以人类方式抚养的大猩猩，它出生在美国俄克拉荷马州灵长类动物研究中心，从出生开始，便成为了科学家的研究对象。
被选中的尼姆·猩姆斯基
它先后换过好几位老师，也去过不同的志愿者家庭生活，不过当时的领养者，似乎并没有将其真正作为小孩抚养，比如他们至少不会给小孩喂食大麻。虽然人们有教尼姆手语，让它表达自己的想法，但尼姆的想法其实并没有得到尊重，兜兜转转，它还是回到了研究所里。领养人只是回去看了一次，还携带着摄像机，对他来说，尼姆只不过是个研究物品而已。
真正开始教猩猩说话的是美国印第安纳大学的心理学教授温思罗普.凯洛格，她主导了著名的古娅实验。
温思罗普·凯洛格，美国著名比较心理学家
凯洛格认为周围环境对人的成长过程起着关键作用，尤其是在幼年时期，在这个阶段形成的习惯，很可能会影响到人的一生。
虽然无法将婴儿放在丛林中做实验，毕竟这很违反人性，但可以将猩猩的幼崽，与人类婴儿放在一起生活，看猩猩能不能有与人类幼崽一样能力。于是1931年，凯洛格将一只7个月大的雌性黑猩猩带回了家，把它和自己的儿子一起抚养。
古娅和唐纳德
古娅与人类小孩同吃同住，凯洛格夫妻教他们说话、手语、表达自己的感情，但是，让凯洛格夫妻惊讶和害怕的事情发生了，经过九个月的共同生活和学习，他们发现，古娅并没有学会说话的能力。而他们的儿子，却有了许多很像古娅的行为，会祈求饼干，也会像猩猩一样攻击他人。
人类小孩的智力发育要比猩猩更快，所以学习能力也会更强，所以在此次实验中，古娅不仅没有学会说话，实验者的小孩，反倒受到了猩猩的行为影响，甚至影响到了小孩的智力发育。凯洛格看到这样的情景，自然不敢再继续进行实验，于是将古娅送回了灵长类动物研究中心。
古娅影响到人类小孩的发育
不过，由于在人类家庭中生活了长达九个月，回到研究中心的古娅，无法适应与其他同类相处，情绪一直不好，年仅3岁就因病去世了。教猩猩说话的实验算是失败了，后来的许多科学家又将目标放在了教授手语这一块。他们认为，之所以无法学会说话，是因为猩猩的大脑，没有能够支配语言能力的神经，但学习手语这种动作，应该问题不大。于是新一轮的实验开始了。
1978年，人类学家林·迈尔斯领养了一只六个月大的红毛猩猩Chantek，他与Chantek同吃同住，悉心教导Chantek词汇的比划手势，结果几周之后，猩猩便真的学会了比划简单词汇。
林·迈尔斯与Chantek
这样的教导和训练进行了几年，几年之后迈尔斯表示，Chantek已经能够使用手势，表达出超过150种词汇，而且还能够对迈尔斯的一些情绪，做出反应，自己也会流露出简单的情绪。
迈尔斯还会给它一些金币，培养它使用金钱的能力和概念，显然，Chantek已经不再是一只普通的猩猩，它甚至还拥有了属于自己的“毕业照”。不过，它最终的归宿依然不会是人类社会，由于袭击了一位女学生，Chantek的晚年便只是在动物园度过了。
毕业名单上的Chantek
同样会手语的名“猩”还有Koko，据说它能理解2000多个口语单词，可以比划出1000多个手语动作，这可比Chantek还要厉害许多，不仅如此，Koko甚至还养了一只宠物猫，经常会逗它玩耍，看起来真的很有人类行为的感觉。
Koko和它的小猫咪
不过，Koko虽然在人类社会中成为了明星，还上过杂志封面，但它却被自己的同类孤立。人们在拿猩猩做实验的同时，也要想到任何处理它们在实验之后的生活，毕竟每一个生命都是宝贵的。
两次登上《国家地理》杂志封面的Koko
为什么没有进化成人类前面说到，人类与大猩猩的基因相似度达到了98%。科学家推测，人类与大猩猩的进化分支时间，大约在约1000万年前，与黑猩猩的分支时间，约在600万年前，正是由于分离的时间较晚，所以黑猩猩的基因组与人类相似度高达99%。
不过基因相似度高，并不意味着猩猩就可以等同于人类，通过那些猩猩实验也可以知道，两者的差距还是很大的，根本就不是同一个物种。而且很多人有个误区，觉得人类是从猩猩进化而来，并不是这样的。
人的进化论
人类与猩猩只是拥有共同的祖先，两者都是从同一个物种进化而来，然后在历史的长河中，分离成了不同的种族，两者之间的关系就像是表兄弟，有见过表兄能进化成表弟的吗？
至于为什么猩猩会单独成为一个分支，只能说这是自然环境的造就，以及物种进化的自我选择。地球上的所有物种，都有一套自己的进化方式和过程，为了适应什么样的环境，就进化出什么样的器官。人与猩猩也是如此，遇到的环境状况不同，适应的结果也就不同。
