白圭，名丹，战国时期洛阳人。其师傅为鬼谷子，相传鬼谷子得一“金书”，鬼谷子将里面的致富之计传于白圭：“将欲取之必先与之”，“世无可抵则深隐以待时”。
白圭
魏王听说了白圭的才能后，就邀请他担任魏国的相国，请他帮助治理国家。白圭出任魏相后，不事空谈，重视发展经济。他静观时变，根据粮食收成的周期循环，把握市场的变化，把魏国的经济搞得十分活跃，人民富裕，国库充盈。他还大兴水利，把都城大梁北边的黄河与河南南部的淮河水系连接起来，这样既解除了大梁的水患又可以航运灌溉，促进了两岸经济的繁荣。
战国局势
后来因魏国政治腐败，游历了中山国和齐国，两个国家的国君都想重用他，白圭都谢绝了。离开齐国之后，白圭曾游历到秦国，当时正值商鞅变法之际，白圭对商鞅重农抑商的政策很是反对，于是没有在秦国做官。白圭经过一番游历之后，对各诸侯国的政治局势看得更是透彻，也对政治产生了很深的厌恶，于是他放弃从政，转而走上经商之路。
农业生产
白圭的出生地洛阳，作为东周的都城，手工业、商业十分发达，当时有名的富商巨贾如弦高、白圭、吕不韦都曾往来于洛阳从事商业活动。不同于于吕不韦专注珠宝、玉石等利润巨大的生意，白圭更倾向于从事农业相关的行业。他认为，粮食等生活必需品，虽然利润较低，但是消费弹性小，成交量大，以多取胜，一样可以获取巨大的利润。于是他毅然选择了农产品、手工业原料等的大宗贸易为主要经营方向。像当代的浙江商人钟睒睒，正是从事快消品行业，连续多年蝉联全国首富。
洛阳古都
白圭的经商之道归纳起来主要是三大秘诀：第一，农业循环周期理论；第二，逆向操作，人弃我取，人取我与；第三：商业带动农业发展。
农业循环周期理论，建立在天文观测和阴阳五行理论基础之上。白圭以太岁在黄道十二宫的确切位置来测算农时，发现每12年是一个循环周期。这样，他在收成好的年份收进粮食，囤积的粮食比常年要增加一倍，而在收成不好和收成差的年份里，把囤积的粮食全部抛出来，这一进一出，商业利润非常巨大。
白圭的第二条秘诀就是逆向操作，这是一种高超的经商眼光和经验。白圭时刻观察着市 场行情和年景丰歉的变化，当货物过剩低价抛售时，他就收购；当货物不足，高价索求时，他就出售。谷物成熟时，他买进粮食，出售丝、漆；蚕茧结成时，他买进绢帛绵絮，同时出售粮食。这种商业的逆向操作，白圭屡屡运用的得心应手。白圭的这种逆向操作能力，假如应用在现今A股市场，想必也能成为一代股神。
道路选择
最后，白圭还很注重扶植农业生产，以保证和扩大自己的商品来源。他曾经向农民供应优良的谷物种子，既为自己获取了利润，又帮助农民增加了产量，使自己掌握了更充足的货源。白圭把自己的商业经营建立在发展农业生产的基础之上，通过商业来促进农业生产，通过农业生产的发展来推东商业经营。这种经营理念显然非常超前，比商鞅变法时重农抑商的政策无疑高明了很多。
司马迁
白圭曾经自比伊尹、姜尚等人，认为从经商的角度来讲，他堪比运筹帷幄治理国家的伊尹、姜尚；用兵如神的孙子、吴起；推行法治的商鞅等。著名的史学家司马迁在《史记·货殖列传》里就高度评价白圭，称他为“天下治生之祖”。中国古代商人把他奉为祖师爷，宋真宗封其为“商圣”。白圭“人弃我取”和“知进知守”的理财思想对现代人理财也有指导意义。以至于在现代，“白圭”仍然是财富的代名词。
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