小吴哥，英文名称是Angkor Wat，也叫吴哥窟，吴哥寺。在中国古籍中它有一个美丽的名字叫“桑像佛寺”，而元朝的使者周达观在他的《真腊风土记》中，将其称为“鲁班墓”。
其实，吴哥窟也经常被用来称作整个庞大的吴哥寺庙群。所以，我们在文中就统一称这座吴哥寺庙群中最宏大、最神秘、最精美，作为柬埔寨国家的象征被印在国旗上的寺庙建筑为小吴哥。
小吴哥的历史背景
小吴哥约建于1113-1150年，由苏耶跋摩二世兴建。
据碑文记载，苏耶跋摩二世是在一段动荡的历史阶段后统一了吴哥王朝。他年轻时候是经过战争战胜了其他的王位竞争者，取得大权。
登上王位后，苏耶跋摩二世推行富有活力的治理举措，扩大治下的领土和人口。他征讨东边的越南和占婆。是第一个同中国建立外交关系的吴哥国王。
和很多在分裂混乱时期登上王位的国王一样，苏耶跋摩二世在宗教信仰方面同自己的前任也区分开来，信仰毗湿奴。而他对毗湿奴的崇拜，以及统一后国力的日益强盛，促成了小吴哥的建成。从他即为开始，就着手小吴哥的兴建，一直到大约公元1150年他死后才完成。
小吴哥的神秘元素
朝向西方：小吴哥是耶输陀罗补罗城中唯一一座西向的建筑物。另外，它回廊内的浅浮雕也是从西北区眼逆时针方向延伸，与通常看浮雕或环寺绕行的顺时针方向刚好相反。这种面向西方和反方向绕行的设置似乎都和死亡有关。同时小吴哥供奉的毗湿奴，在神话传说中也经常与西方有关。因此，很多学者认为，小吴哥不同于吴哥的其他寺庙，它主要是一座陵墓。
古代吴哥王朝的国王都以神明的化身自居，因此打造一个宏大的供奉神明的寺庙，同时作为神明化身的国王死亡之后的栖所，这种推论也不是没有道理。只是苏利耶跋摩二世却是战死在远征越南的沙场，最终也没能安葬在这里。
除了陵墓说，也有学者提出其他看法：有的认为是地理原因导致大门向西，因为小吴哥的东侧紧邻暹粒河，空间有限，如果大门朝东，就无法呈现现有的方正而有气势的规模；还有一种说法是小吴哥面向西方是为了朝向巴肯寺的方向。因为巴肯寺是吴哥王国从罗洛地区迁移到吴哥地区后兴建的第一座寺庙，因此小吴哥的大门要朝向西方的巴肯寺，是崇敬祖先之意。
数字的奥秘：20世纪70年代法国学者对小吴哥建筑相关的数字研究颇有意思，他们详细小吴哥的建筑规模包含着设计者对于世界、时间和空间的巧思和信仰。经过测定，吴哥的度量单位哈特大约等于0.4米。学者们经过测定，小吴哥从西门到中央塔的距离为1728哈特，而这条核心轴线其他三部分的距离分别为1296、867和439哈特。这个数字序列同印度教思想中的4个时代，即“由迦”有关。其中第一个时代，吉利多由迦（Krita Yuga），被认为是黄金时期，持续了172.8万年。其余3个时代分别持续129.6万年、86.7万年和43.2万年。最早时代持续时间是最晚时代的4倍，第二早时代是最晚时代的3倍，第三早时代是最晚时代的2倍。最晚的时代就是我们今天正生活着的迦利由迦（Kali Yuga）。人们相信，这个时代终结的时候，宇宙将要毁灭，由婆罗门按照相同的路线重建，开启另一个黄金时代。
这4个时代的长度与沿吴哥寺东西轴线的特定距离密切相关的事实，说明寺庙隐含着一种根据时间和空间能够译读的双关语密码。一个人进入寺庙走向位于中央塔的毗湿奴雕像的距离象征所经历的时代。径直往前走，远离代表死亡的西方，观访者就随时间倒流，接近印度人认为时间开始的时候。
夏至日的小吴哥日出：小吴哥的日出是所有游客都不愿错过的美景。而当时寺庙建筑的设计者也在这方面煞费苦心。每年6约21日夏至日这一天，站在西门的正前面，能够看见太阳直接从吴哥寺中央塔上空升起。在印度教中，6约21日这一天标志着太阳年的开始。
空间宇宙的微缩模型：与吴哥其他的寺庙山一样，吴哥窟也复制了一个空间宇宙的微缩模型。中央塔是须弥山，周围有一些小山峰，依次以陆地（相对较矮的庭院）和海洋（护城河）作为界限。七头蛇那伽象征着人类通往神的住所的彩虹桥。
小吴哥的建筑特色
总体结构：小吴哥可以说是古典建筑均衡与对称的极致表现。很多对称元素在吴哥窟寺庙群的其他建筑中也有所体现，但是小吴哥以其规模和保存程度，在一众寺庙中脱颖而出。
从平面图中，就可以看出小吴哥沿着东西及南北两天隐形的中轴线设计，呈现出均衡之美。而在立体视觉上，小吴哥呈现的是完美的山形结构。上层平台的高度约为下层平台的2倍，但表面积只有下层的一半，因此由下往上仰望，下层平台就不会遮蔽上层平台；而且为了使建筑不显得前倾，上层建筑比起下层建筑的中心都稍往后移，因此从西边的正门看去，这些建筑都显得尤为高大。
护城河：小吴哥被护城河围在水中央。护城河面宽19米，东西长1.5千米，南北长1.3千米。护城河的水源引自暹粒河。护城河有防御的功能，也是吴哥精密的水利工程之一，可用于干季蓄水、雨季泄洪。另外，在印度教的空间宇宙中，护城河代表了环绕须弥山的海洋。
七头那迦和彩虹桥：护城河的入口是小吴哥的守护者——七头那迦。它是印度神话中的雨神和水神。小吴哥的这个那迦雕塑很有气势，也是保存最完好的那迦雕塑之一。从西边大门进入，又一条长长的引道，长350米、宽12米。这条引道被称为“天界桥”、“彩虹桥”， 它像一道彩虹连接了人间和天界，穿过这座桥，就从人间来到了神所在的小吴哥。也有学者认为七头那迦代表了彩虹的七种颜色。引道两旁是吴哥建筑中到处可见的蛇栏杆。
莲花池：进入主题建筑前，引道的两侧各有一个约长50米的方形水塘，其中右侧水塘较深，是拍摄吴哥窟水中倒影的最佳地点，也是欣赏吴哥日出的最受欢迎地点。水塘中有莲花盛放，甚是美丽，水中的吴哥建筑倒影和莲花相映成趣，会给人浓重的时间沧桑感和圣洁感。
藏经阁：藏经阁是吴哥窟大大小小庙宇中常见的建筑形态，通常是独立的长方形建筑，两个一组相对而立，位于主体建筑中轴线的两侧。关于这个建筑的公用学者们还没有定论，大部分都认为是古代的藏经阁或图书馆，也有学者根据碑文推断此建筑的功用是建筑大型神庙的设计阶段的讨论场所。或许建筑中曾经收藏以草叶书写的书籍，但是因为草叶书的保存问题，现在无一存留。小吴哥的藏经阁四面都有门。
寺庙山：吴哥窟寺庙群中很多建筑都是寺庙山的形制，这是印度教神庙所特有的，整座寺庙由外层向内层逐层升高。
而小吴哥的寺庙山结构除了均衡对称之外，上层按照下层的固定比例缩减，中心也往西侧稍微偏移，视觉上显得高大而稳定。每层建筑都以连续长廊和门楼、角楼形或近似方形的结构。最高的平台上建了5座塔庙，塔顶尖耸，形如待开的莲花苞，排列成梅花状，时须弥山上的5座高峰。其中又以高42米的中央塔庙为最高，离平地约65米，是平原上显著的地标，不仅是整个神庙建筑的中心，也是绝对的圣地。前往顶层的高度只有13米，但坡度陡峭，达到70度。如蒋勋老师所说，它的设计就是要攀爬者怀着虔诚和敬意的心情，经过辛苦磨难的历程才能进入圣地。
小吴哥第三层，是有工作人员协调限流排队的，也是对穿着要求最严格的地方，一定要上装有袖子，下装过膝盖才可以的。
阿普莎拉仙女：小吴哥里有将近2000尊的仙女雕像，有人统计guang是华丽繁复的发型样式就有36种。阿普莎拉仙女是吴哥厚重的建筑群种最灵动的点缀。它们是搅动乳海翻起的浪花幻化而成，都有着曼妙的舞姿和身段。她们或伫立于窗前，或静立于墙角，或起舞于回廊。有的在对镜梳妆，有的在拈花微笑，还有的在舞动于莲花之上。她们戴着繁复的头饰，纤纤细腰，一束纱笼，环佩叮当，个个仪态万千，却又绝无重样。
虽然刻画的是神话中的仙女，但是当年的工匠一定是以当年皇城里的女孩子们为原型，才会这样惟妙惟肖、生动灵巧。
回廊和壁画：小吴哥的回廊采用双层檐廊，增了遮蔽的空间，也增加了建筑的美感。而小吴哥回廊中那800米长的连环画一样的壁画，更是让人流连忘返。考古学家认为，最初的小吴哥壁画是有颜色的，现在的浮雕上也还有些地方残留着些许红色，大家去找找吧。
小吴哥的壁画浮雕都是按照上中下三部分构图的，初看觉得空间感混乱，但是仔细观看，似乎很适合表现印度教纷繁混乱的世界。
小吴哥壁画，描述了现时的国王出征以及印度教神话中的各种故事。我们在另一篇文章中有专门详细介绍，大家可以去看哦。
