作者：伽蓝SK
距离《怪物猎人：崛起》的发售仅有两周时间，而玩家的期待值已经拉满。尽管月底精品游戏扎堆，但在3.26日这天，已经没有什么能够挡住狩猎的步伐——当然，《Subverse》除外。这么想来，打开《怪猎》的正确方式大概是配合鬼月老师的本子一起食用，拒绝第三者涉足，两份快乐加在一起就是真正的快乐。
于是在这度日如年的时间里，除了当个发售倒计时bot，拿着放大镜一遍遍回顾预告片，把demo翻来覆去玩之外，我们也把系列的回顾计划提上了日程。
作为风靡全球的共斗游戏，《怪物猎人》（Monster Hunter）想必大家都耳熟能详。它是由卡普空所推出的动作角色扮演游戏系列。其系列世界观自成一派，弱化剧情重要性并以与怪物战斗、狩猎巨龙与巨兽为卖点。游戏拥有独特的部位破坏系统与联机共斗机制，发展为系列作一贯的风格特色。
而提起这个游戏，人们想到的总是辻本良三的名字——他也的确为这个系列付出了足够多的心血。可是，在此之前，是藤冈要和他的团队先打下了山河。
在上世纪九十年代，互联网的普及让MMORPG兴起，卡普空作为时代的弄潮儿站在浪尖上看到了商机，也想要顺势而为，参与进网游的制作中去。以动作游戏见长的卡普空不想放弃自己的优势，但又考虑到要兼顾中西方玩家的口味，于是他们决定拿出点儿真格的东西出来。
在这攻克难题的过程中，藤冈要就扮演了重要角色。
在开发过程中，首先考虑到的就是要能彰显卡普空的特色，动作性自然不能少，并且除了戏份要足之外，质量也不能落下。其次，还要攻克网络方面的难题。其中，因为当时的要登陆的PS2主机联网功能并不完善，需要购置名为BB unit的外设，且做不到即插即用，还需要进行调试，一系列复杂流程光是想想就足以劝退，要想在家用机玩上联网游戏首先得成为技术宅。所以，就如何做好网络联机部分和单人及多人模式比重开发开发组出现了两种不同的声音，并且团队进行了漫长的探讨。经历了什么我们不得而知，不过其结果是藤冈要力排众议，坚持要重点打造联机部分。当然，最后阶段由于网联功能糟糕而不得不做出了妥协，加入线下系统。
在这个企划中，卡普空最初并没有把宝全部压在这样一个新IP上，他们还分别开发了《网际网路赛车》（AutoModellista）和《生化危机：爆发》（Resident Evil Outbreak）。可命运女神没有给予其它作品青睐，只有《怪物猎人》脱颖而出。正是有了这黑暗中投过来的光亮，卡普空有了继续往前探索的动力。
辻本良三在日后接受采访时袒露了心声：“它对所有人来说都是公平的。你们一起行动，一起干掉怪物，一起分享奖励，不会因为奖励的分配问题而关系破裂，这是一项集体努力。
即使你是个新手，你也可以和有经验的玩家一起组队，他们可以帮助你，你也不会觉得自己没用或者被甩在后面。我认为，正是这种共斗游戏的特点，才是它在日本流行的关键。“
而这，也正是《怪物猎人》系列如今得以火爆全球的原因。
OK，咱们接着往下讲。在介绍游戏之前咱们不妨先来复习（预习）一下游戏的玩法：
玩家在游戏中要扮演猎人的角色，使用各异的武器，通过在村庄里讨伐任务并收集各种素材。
由于剧情几乎少到可以不计，要想进行游戏，首先得从村长或公会中接受任务。这些任务以难度分级，高等级任务需要在完成上一级大部分任务才能解锁。村长任务主要分为四种：狩猎任务、采集任务、捕获任务、以及事件任务。顾名思义，狩猎任务即狩猎一只或数只特定魔物；采集任务即采集一些特定物件；捕获任务即在没有*死特定魔物的情况下以陷阱捕获它们。
事件任务为在线任务。每个星期都会有一个新的事件任务供所有猎人参与，而这些事件任务均没有固定的难度与种类，不过一些事件任务更能提供罕有的素材供玩家制造强装备。
猎人可以在任何任务或事件开始之前选择使用所需的任何武器，只要有足够的金钱和/或用品即可。游戏的目的就是利用任务报酬，或是自己猎*敌人，收集遗骸上的角、鳞片和骨头，或者通过采集素材，野外开矿等不断的强化自己的装备及道具，逐渐的向更高难度的任务挑战。
另外，每次死亡出动猫车救援都会扣除1/3报酬金。当玩家第三次死亡时，任务就会失败。
由于玩家角色并无“等级”的概念，全靠玩家自身技术精进。穿了高级装备的未必是大佬，到处裸奔的也未必是萌新，只要技术过硬，愿意多磨磨刀，多花花时间，你也可以试着做铁头娃（手动狗头）。
为了与狩猎的主题相匹配，游戏当中还原了栩栩如生的生态环境，有温驯的草食动物、巨大的甲虫及许多凶猛的巨兽与巨龙，它们有的也符合现实世界生物的活动逻辑，会进食会睡觉，会争斗会逃跑，这些伴随着丰富的自然环境静候猎人来访——在极端环境中需要需服用道具才能获得相应抗性。
一战成名《怪物猎人》（Monster Hunter）2004年3月11日 PS2
《怪物猎人G》（Monster Hunter G）2005年1月20日 PS 2 2009年4月23日Wii
《怪物猎人携带版》（Monster Hunter Portable/Monster Hunter Freedom（美版）） 2005年12月1日 PSP
网络游戏大多以MMORPG（大型多人在线角色扮演游戏）为主，都有着很强的角色扮演属性，《怪物猎人》也不例外。话虽如此，但这并不意味着以藤冈要为首的团队打算磨去棱角，做出妥协，他们仍然有着老派制作人的坚持。通常来说，要想制作一款让玩家喜闻乐见的联机游戏，那自然是在保持一定趣味性的同时把门槛降得越低越好，并且，游戏内的各项属性能够以具体数字让玩家能够直观看得到也非常重要。毕竟，没有玩家可以拒绝眼看自己手上角色战斗力一路飙升带来的快感——而这种正面的反馈也总是让人忍不住上头肝了又肝（氪了又氪）。可是在藤冈要眼里，放手让玩家自己去体会似乎更加重要。
所以，在初代游戏里，UI被尽可能简化，除了玩家的血量和体力条，诸如敌人血槽和环境影响等都不会让玩家看到。在最初版本里难度甚至还要更大，连体力条也不会显示，尽可能让玩家和怪物处于同等地位。而这一设想没有成为现实的原因也很简单，就是因为太难了。
起初，猎人们的武器也不算丰富，且以近程居多，分别有片手、大剑、长枪和锤子，都可以拥有一定的元素属性；而远程武器则只有轻重两种类型的弓箭可以选用。在当时，武器的特色还远不如现在鲜明，大锤不能晕人，大剑也没有标志性的蓄气斩。
有的装甲提供更强的物理防护；有的在装甲在元素防护方面的效果更为突出；有的装甲则可提供技能，例如快速进食（更快地喝药水）或能够催动麒麟臂更快更好地磨刀。但遗憾的是，只有特定的装备对应特定的技能，且这些防具并不能强化。并且，为了让每位新手玩家都能够跟着自己的老师好好受苦不逃课，游戏还不提供物品转让的选项，杜绝了依靠数值碾压的现象。不过，要是有足够靠谱伙伴，以就可以老带新，在战场上一边烤肉一边鼓掌欢呼，偶尔偷学上几招。
也许是从生化危机继承了灵感，物品混制调和也是游戏的重点之一。将蓝色蘑菇和草药混合制成可以回血的药水，还是将网状陷阱工具制成陷阱用以协助狩猎都可以实现，甚至游戏中某些稀有度最高的物品只能通过组合获得。总之，将成分混合以制成更好的物品总是第一要务。
在那个攻略秘籍全靠朋友口口相传，拿到实体攻略书就如获至宝的年代，除了游戏中都会给一些基本组合的提示外，大多数都需要玩家亲自探索与实践，这促进了玩家之间的信息交流，提供了非常多的乐趣。
此外，还因为《怪物猎人》的离线任务并不包括所有怪物，且奖励亦相对低。相反，在线任务不仅内容更丰富，奖励相对还更高，所以尽管离线也能玩，但联机才是让人肝上几百个小时还乐此不疲的原因。
话虽如此，在发售之初，游戏也受到了很多方面的批评，比如认为其任务系统是多余且不必要的；比如当时用右类比摇杆攻击的操作不仅蹩脚还让人难以连击，甚至容易对着空气来一套军体拳；比如认为其指引过少，难度曲线陡峭且十分劝退。凡此种种，不一而足。尽管作为试水之作如今看起来各方面都非常粗糙，但也可以看得到，如今作为系列特色的一些系统已经有了雏形。
《怪物猎人》系列的首作于2004年3月11日在日本发售，后来被重制成《怪物猎人G》，并于2005年1月20日在日本发售。游戏相对前作新增了很多新元素，如武器双手剑，以及追加了亚种和稀有种怪物，同时还添加了更困难的G位任务和对应的装备。同年，《怪物猎人》移植到了PSP平台，命名为《怪物猎人携带版》，并于2005年12月1日在日本发售，介绍了这么多，总结为一句，也就是说，这三个游戏都本是同根生。
前两款作品成绩并不算特别亮眼，不过到了PSP平台后，卡普空与索尼互相成就，充分发挥出了局域网联机的优势，一跃超过了之前版本的总和，掀起一股风潮，狂销超过百万份。同时，游戏的火热也带动了PSP的大卖。
二代再创奇迹《怪物猎人2》（Monster Hunter 2 (Dos)） 2006年2月16日 PS2
《怪物猎人携带版2nd》(Monster Hunter Portable 2/Monster Hunter Freedom 2（美版）) 2007年2月22日 PSP
《怪物猎人携带版2nd G》（Monster Hunter Portable 2nd G/Monster Hunter Freedom Unite（美版））2008年3月27日 PSP 2014年5月IOS
除了来自《怪物猎人》的各种怪物外，《怪物猎人2》在猎人的小本本上又新加入了不少可攻略对象：如牙兽种怪物，古龙种钢龙、炎王龙、祖龙、浮岳龙、甲壳种砦蟹等等。武器方面，传统的弓箭、逼格拉满的太刀、可盐可甜的狩猎笛和可远可近的铳枪。在装备系统上，《怪物猎人2》继承了前作的特性，即猎人在装上后装备就能使用新技能。装备系统上新增了一个元素，即珠宝。这些珠宝能够提升装备的强度，但要想获得还需要费一番功夫融合打造。
值得一提的是，系列中的首次尝试加入季节系统与昼夜系统。这些不仅会影响野外生态和怪物行为，还会让可采集到的素材发生变化。另外在场景方面，还增加了密林、沙漠、沼地、雪山和火山五种新环境，向拟真更进一步。此外，线上游戏还允许玩家在特定时间里参与“古龙迎击战”，狩猎古龙种怪兽。
由于《怪物猎人2》仅在日本发售，所以截至2013年仅售出了63万份游戏。这样的数字并不能让卡普空完全满意，于是它们决定改头换面，让辻本良三担任制作人，操刀PSP平台的新作品《怪物猎人携带版2nd》。
值得一提的是，单从名字看起来《怪物猎人携带版2nd》和《怪物猎人2》虽然有些相似，但前者并非后者的移植版，因为这一次，辻本良三对系统进行了大刀阔斧地改工，并削减了冗余部分，去粗取精。严格算起来，应该是系列中的另一款游戏。
除了武器性能有了不同程度的调整外，强化难度也得到了降低。专用强化素材铠玉首次登场，只要玩家投入不同等级的铠玉即可强化防具，镶嵌的装饰品不再会因拆卸而损坏。为了扩大受众，游戏也提供了难度曲线更友好的训练任务。任务执行过程中由NPC提供装备，只需要一步步完成即可慢慢熟悉游戏。
到了《怪物猎人携带版2nd G》，比起前作又拥有了更多任务、装备及怪物种类，还新增了随从猫此新元素。另外，游戏提高了整体难度，玩家能选择7至9星任务。武器的锋利度亦由白色提升至紫色。最重要的是有了第三方的网络支持，狩猎终于不再局限于面联，玩家有了远距离合作的机会。
《怪物猎人携带版2nd》和《怪物猎人携带版2nd G》在商业上都获得了巨大的成功，前者如今在全球已售出了超过215万份，后者更是首周突破百万，首年达到240万份，击败了《神奇宝贝 白金》和《Wii Fit》；到了2010年3月31日，售出的份数已超过了400万。
可是，相对而言《怪物猎人携带版2nd G》在日本国外销情惨淡。与日本文化相反，西方市场在2000年代中期偏爱家用游戏机和计算机，并且大多数玩家都更习惯互联网而非局域网。此外，难度曲线也时常陡峭得让人心生退意。所以，本作在推出后首月期间在日本国外仅售出了6.3万套游戏，截至2013年也仅售出了124万份。
网络化的开端《怪物猎人边境Online》（Monster Hunter Frontier Online）2007年7月 PC 2010年6月24日 XBOX360
有了之前在网络联机服务上不断地尝试，卡普空终于觉得自己是时候继续往前迈步，做一款联机成分占比更重的游戏，那就是《怪物猎人边境Online》。
需要注意的是，《怪物猎人：边境 Online》跟《怪物猎人Online》并不是同一款游戏。这款为PC平台打造的《怪物猎人》，是以PS2版《怪物猎人2》为基础开发的作品，系统基本继承《怪物猎人》系列的系统，同时仰赖于网络的便捷，可以通过更新来不断的丰富可狩猎的怪物种类，使得本作比起主机版游戏更具有生命力。2010年登陆了XBOX360,又在2013年增加了PS3和PSV版本。
正是由于基于PS2版《怪物猎人2》开发，本作保留了昼夜与季节的设定，人和魔物的活动也会因此产生变化，加上游戏中的怪物都是拥有各种生理需求，玩家可以针对这些生物的特性拟定战略，制造陷阱，可玩性丝毫不落于其它作品下风。不过，为了符合网游的定位，游戏也做出了一些调整，比如采用的是月卡付费制，无法离线游戏，还加入了网游常见的猎团(公会)系统；比如不存在据点村，主要活动场所是王国的梅杰波尔多广场，是一个同时集合了个人设施与集会所的新地点；比如为了让萌新尽快赶上进度，拥有快速升HR（猎人等级）的装备，如果能够用现金购买这种装备，可以让玩家快速度过新手期，更快的投入到高等级的狩猎中；再比如同时游戏中还会有一些合作和限定的任务，可以得到特殊道具和服装等等。
由于游戏内道具基本都不可交易，所以获得素材除了找NPC购买，就是自己进行狩猎获取，这样就摒弃了金钱交易带来的各种弊端，同时由于一些怪物单人情况下几乎无法*死，所以更加注重了合作狩猎的气氛，除了有4人小队的小队狩猎外，更是有多达40人的集团化狩猎。
游戏运营期间内，随着更新还改了几次名字。第一次是在在2013年4月17日，推送大型更新补丁的同时把标题更改为了《怪物猎人Frontier G》；后来，又在2016年11月9日随更新再度更名为《怪物猎人Frontier Z》。
台版方面原由游戏新干线代理，但于2012年9月4日结束运营；后来CAPCOM在2014年开设官方直营的繁体中文服务器继续维持生命。直到2019年12月18日日服结束运营后，也在2019年12月26日结束海外的运营。
诚然，《怪物猎人》系列在卡普空的严格把关下一直有着优秀的素质，但也不能忽视，找准定位，与更贴合其特性和玩法的掌机平台合作带来的1 1大于2的效果。回首过往，可能和假设带来了若干种可能性，功过再难评述，不可否认的是那一段辉煌的过往会一直存在。故事化为文字仍在继续，继《怪物猎人携带版2nd G》之后，这个系列俨然已经成为现象级产品，通过推陈出新一次次稳固自己的历史地位——但令他们没有想到的是，《怪物猎人》还将在PSP上缔造更多传奇。
-未完待续-
关注“碎碎念工坊”，传播游戏文化，让游戏不止是游戏。
