说到罗马，就不得不提这座举世闻名的“大圆形竞技场”了。它是大家公认的“世界八大名胜”之一，是现存的古罗马建筑工程中最宏伟的建筑，也是古罗马帝国国威的象征。
这座竞技场的原名叫做“弗拉维圆形剧场”，但其实整个建筑是个椭圆形。
从外面看过去，整座建筑物分为四层，外围的三层由80个拱门支撑。这些拱门的石柱柱形也各不相同，由外而内分别采用了三种经典的柱形：多立克式，象征男性的力量；爱奥尼亚式，象征修长而高雅的女性；哥林多式，比起前两种更华丽、更有少女的气质。与外围三层不同，罗马斗兽场的第四层——也是最靠内的一层——由大面积的石壁组成，上面点缀着小窗户。
来到斗兽场的内部，这里的看台也和今天的体育场一样分了许多层。不过千万别认为人们可以随意就座。在古罗马，斗兽场内部的座位也是严格按照等级尊卑和地位高低来分配的，由低到高可以大致分为四个分区。最靠内的看台属于元老院和皇家成员，皇帝的座位在这一排的最中间；中间的部分分配给骑士、军官和护民官；再往上则是平民的位置。
这座斗兽场能够容纳七万多名观众同时观看表演，并且，在表演结束后，这些观众们能够沿着设计好的楼梯和通道，在十分钟以内快速离场。今天，我们建造剧场或者体育馆时依然会沿用这样的设计思路，这让人不由得对两千年前的古罗马人的智慧心生赞叹。
罗马斗兽场于公元80年左右动工兴建，几万名战俘耗尽了十余年血汗才得以建成。在斗兽场建成后的300年内，穷奢极欲的罗马贵族们在这里欣赏着兽与兽、人与兽、人与人之间的残酷搏*，并对这种毫无人性的游戏乐此不疲，最终激起了奴隶们的反抗。著名的意大利历史小说《斯巴达克斯》就脱胎于一场古罗马时代声势浩大的角斗士起义。
从某种意义上讲，斗兽场的存在，既象征了古罗马帝国的繁荣兴盛，也间或促使了它走向灭亡。公元1084年，日耳曼人攻入罗马城，城市被洗劫一空，盛极一时的斗兽场也从此被废古老的预言说，只要斗兽场一直存在，罗马也将一直存在；斗兽场倒塌，罗马也将随之灭亡；而当罗马消亡时，全世界也将毁灭。罗马帝国已经覆灭了近两千年，而罗马却被誉为“永恒之都”，斗兽场也依然伫立在原地，静静地见证着全人类的历史。
今天就聊到这里，如果你对环球旅行感兴趣，我也强烈推荐你关注喜马拉雅音频节目《战争与文明》。你可以旅行或散步时买杯咖啡戴上耳机，那里的每一期节目，都是一把贯穿人类古今历史的金色钥匙。
