河南人杜辉，有一年匪寇横行，他被强盗抓走了。可怜两个年纪尚小的儿子杜福、杜禄，没有父亲的庇佑，幸好有第二任媳妇马氏替他照顾两个孤儿。
杜辉白手起家，经商积累了一些资产，能够维持他们的温饱生活。
过了几年的平静日子，河南发生了灾荒，没有收成，当地一些恶霸世家看他们孤儿寡母，经常打压他们，最后到了食不果腹的地步，非常可怜。
杜辉的伯伯杜尚便起了歪心思，想让马氏改嫁出去，自己可以从中谋取利益。
费尽心思劝她重新嫁人，但马氏坚信自己的丈夫还会回来，心如磐石，立志守节，不为所动。
杜尚一直都没死心，竟然背着马氏偷偷与他人勾结，暗地里将其卖给了大户人家，打算一不做二不休，让生米煮成熟饭，逼马氏就范。
双方都已经谈妥了价格，没有外人知道这件事。村里有个叫张名的人，以奸诈狡猾而出名，大家对他都是敬而远之，生怕惹祸上身。
张名和杜辉家积怨颇深，逮着机会就诬陷杜辉家。
见马氏一直守寡，张名想出了一条诡计，那就是到处传播谣言，说马氏不守贞洁，跟某某交往过密，打算败坏她的名节。
大户人家听信流言后，嫌弃马氏不守妇道，与杜尚的约定便作废了。
久而久之，外面的流言蜚语越传越广，最后传入马氏的耳朵里，她知道后很憋屈，流泪不止，忧心忡忡，最后病倒在床上。
杜福刚满十六岁，因为母亲病倒，无人操持家务，找媒人牵线搭桥后就急急忙忙娶了老婆蒲氏。
蒲氏娘家父亲是蒲志秀才，本人勤劳贤惠。嫁过来之后家里的所有事情都是她一个人操劳的。
在蒲氏费心经营之下，杜辉家中经济慢慢好转起来，杜福便有机会跟着老师念书。
张名眼看着杜家发达了起来，心中干着急。
又想出一条毒计，就是假装对杜家表现出友善的态度，说要化干戈为玉帛。
却把主意打在了杜福身上，经常邀请他出去吃饭喝酒，单纯善良的杜福便跟他推心置腹。
每次喝酒之后，张名就向杜福灌输这样的思想：“你看啊，你的母亲卧病在床，不能管理家务，你跟你媳妇两个人辛苦地操持家务，为杜家做牛做马，而你的弟弟杜禄什么都不用做，等他长大娶妻时，你们又要出一大笔钱。
我觉得你们不如趁早分家，不用再供养杜禄，你家就更富有了。”
杜福觉得很有道理，回到家后，马上就跟媳妇提起分家的事，被媳妇臭骂了一顿。
张名一看没有效果，便天天给杜福灌输分家的思想，挑拨离间，杜福被迷了心，又跑去跟母亲马氏提了分家的想法。
马氏听了很愤怒，让他不许再有这样的想法。大家都不支持他，杜福心中更加愤恨不平，便随意挥霍家中财物，一点都不心疼。
张名还引诱他去参加赌博活动。日积月累，家中慢慢变得贫穷，蒲氏知道后便跟杜福闹掰了。
并将此事告诉了婆婆马氏， “败家子，气死我了”马氏知道后发出一声惨叫，吐了一口老血就昏迷不醒了，好在有儿媳妇蒲氏尽心尽力地照顾。
一天，马氏将杜福和杜禄两兄弟喊到床前，同意了分家。蒲氏说自己不会跟杜福一起生活，自告奋勇接下了照顾婆婆的任务。
分家之后，蒲氏跟马氏、杜禄生活在一起，每天替婆婆做饭，像从前一样仔细侍奉她。
杜福更加无所顾忌，大肆挥霍财产，沉迷赌博，不能自拔。
几个月过后，所有的田产房产都被挥霍殆尽，最后孑然一身，饥寒交迫。
被逼上绝路的杜福，竟然打起了媳妇的主意，想抵押媳妇借钱，暂时苦于没有找到合适的卖家。
当时县里有个叫赵罗的江洋大盗，被抓捕时逃脱了，成了漏网之鱼。
在当地一直都是横行霸道，杜福找他借钱，他便慷慨解囊，也不害怕对方还不上。
结果杜福在几天内就输得一干二净，没有钱还账，整日惴惴不安，故意躲着赵罗。
赵罗一次终于在门口堵住了东躲西藏的杜福，要求他连本带利还账，否则就要卸掉他一只胳膊。
杜福又恨又怕，最后把媳妇蒲氏骗出来抵押给了赵罗。
张名知道后，幸灾乐祸地跑去告诉了蒲秀才，期待看着仇家彻底败落的样子。
蒲秀才听了之后怒火中烧，一纸状书将其告到了官府，杜福胆战心惊地四处逃窜。
而另一边，蒲氏被骗到赵家的时候，才知自己已被丈夫出卖，悲愤交加，欲哭无泪，一心只想寻死。
赵罗一开始还好言相劝，哪知蒲氏油盐不进。慢慢失去耐心的赵罗对她进行威逼利诱。
蒲氏不为所动，反而对其破口大骂。忍无可忍的赵罗用鞭子抽她，但倔强的蒲氏宁死不屈。
最后竟拔下头上的簪子刺破喉咙，一股一股的血往外冒，吓坏了众人，赵罗惊恐地大叫:“救人！”
心急如焚的赵罗急忙用绢帛裹住她的脖子。第二天，官府派来差役逮捕赵罗，他却表现出一副肆无忌惮的样子。
对于赵罗的嚣张跋扈，县令很是生气，大声呵斥:“给我打，都使劲地打！”。
衙役们都惧怕赵罗的淫威，面面相觑，没有人敢对他动刑。
县官早就听说赵罗凶横残暴，现在亲眼所见，更加震怒。
于是命令自己的家仆，当场就把赵罗给打死了。到达现场的蒲秀才便将奄奄一息的女儿抬回了家。
这件事情闹大之后，马氏才知道杜福的种种恶行，放声大哭道:“这个不孝子，我真不该将他生下来！”
气大伤身，更何况本就病重，马氏的身体每况愈下。
杜禄当时才十五岁，势单力薄，无依无靠，不知道如何解决当下的难题。
其实杜福兄弟俩还有个同父异母的姐姐，叫杜娘，几年前就嫁到了一个偏远的郡中。
杜娘性格泼辣，每次回娘家探望，稍不如意，就顶撞父母，每次都是不欢而散。
杜家人都不太喜欢杜娘，再加上路途遥远，到如今也少有来往。
恰逢马氏病危之际，一直搞破坏的张名又费尽心思想把杜娘喊回来，挑起杜家纠纷。
张名有一个经商的朋友，恰好在杜娘家附近出差。张名就托他带信给杜娘，还试图煽风点火，强调回来有利可图。
果不其然，过了几日，杜娘带着小儿子风尘仆仆地赶了回来。
她一踏进家门，被眼前的景象惊呆了，家徒四壁，墙壁漏风，以往健壮的母亲此时病怏怏地躺在床上，独见小弟杜禄一人侍奉母亲吃药，很是惨淡，不由得一阵心酸。
她便问起家中状况，得知杜福*蠢事之后，不由怒火溢满胸膛，说道：“家里没有大人，就任凭他人如此欺负！我们家的家产，凭什么让那帮恶贼骗了去！”
说完，杜娘便来到厨房，生火煮粥，动作干净利落，不一会儿就煮好了。
先喂马氏吃了粥，再分给弟弟和儿子吃。吃完以后，她气呼呼地出了门，到官府状告赌徒。
那些赌徒知道后有点害怕杜娘，便筹了一大笔钱来贿赂杜娘。
杜娘表面上收下了钱财，但还是照告不误。县官派人抓住几个赌徒，施以杖刑的惩罚。
但是诈骗田产的问题却没有解决。杜娘愤愤不平，又带着儿子到郡衙告状。
刚好郡守生平最恨赌博，再加上杜娘极力陈述孤儿寡母的凄惨，以及那些恶贼设局行骗的种种罪状，慷慨激昂，听着落泪。
郡守被打动了，便下令知县追回那些被骗的田产，还给杜家，又惩治了杜福。
杜娘回到家后，县令将所有被骗的田产收了回来。
杜娘的丈夫早已病逝，自己无牵无挂，便决定将自己的小儿子送回婆家，嘱咐他跟着哥哥治理家业，不要再来找自己，而自己从此住在娘家，供养母亲，教养兄弟。
杜娘留下之后，将里里外外处理得井井有条。马氏感倍欣慰，在杜娘的悉心照顾下，病情渐渐好转，也就放心地把家里大小事务交给杜娘管理。
乡里的豪门大族只要敢欺负杜家，杜娘就敢带着刀风风火火地找上门去，理直气壮地争论，那些人再也不敢肆意妄为。
过了一年多，杜家的田产日渐增多，杜娘还经常给蒲氏送东西，代替自己的弟弟道歉。
杜娘见杜禄渐渐长大成人，到了弱冠之年，多次托媒人替他订一门亲事。
张名嫉妒心膨胀，还不死心地诋毁：“杜家的所有产业都被杜娘把持住，恐怕将来再也不会分给她的兄弟了。”
大家生怕自己的女儿嫁过去受苦，便不愿意跟杜禄结亲。
当地有一位叫范仲的乡绅，家中修建了一座美丽的花园。花园里有一条两边栽种名贵花草、直通内室的小路。
曾经有人误闯花园内室，刚好碰上范仲的家宴，被当成强盗，几乎被活活打死，自此以后，大家再也不敢接近范家花园。
清明时分，杜禄从私塾回家，张名将其骗到了范家花园，利用自己和园丁的交情，将杜禄放了进去。
进入花园的杜禄被里面的美景所吸引，不知不觉游览了起来。
游遍了亭台楼榭后，来到一处地方，只见溪水汹涌，溪上有一座两边是红色栏杆的画桥，通向一扇油漆的门。
透过门遥遥望去，隐约看见里面繁华似锦，想必就是范仲的内室。
不知内情的杜禄沿着桥走进门里，来到了一座院落，听到里面传来女子银铃般的笑声。
这时一个丫环走出来，看见了他，便转身跑回去了。杜禄见人出来，这才吓得往回跑。
不一会儿，范仲跑了出来，吩咐家仆追赶杜禄。杜禄一着急，便跳进了溪里，只听见“扑通一声”的落水声。
就在杜禄以为在劫难逃的时候，突然听见岸上传来一阵大笑。
原来是范仲转怒为笑，仆人将他从水里拉了上来。
范仲见杜禄相貌堂堂，衣着雅致，便让他换了衣服鞋袜。
来到一座亭子，范仲便问他姓甚名谁。态度和蔼，言语温和，看上去一副亲切的样子。
过了一会儿，范仲拉着杜禄就往内室的方向走。杜禄徘徊不敢进去，范仲强行将他拉了进去。
来到内宅之后，花篱墙内隐隐约约有美人向外窥探，身姿窈窕。
两人坐了下来，就有一群丫环前来布置酒宴。杜禄不好意思地推辞说：“学生无知，误闯入贵府内宅，承蒙您能宽恕，已经是对我最大的恩赐，希望您早点儿放我回去，学生感激不尽。”
杜禄见范仲自顾自地喝着酒，对他说的话置若罔闻，非常焦急，只好站起身来，推辞说已经吃饱喝醉了。范仲把他按在座位上，笑着说：“急什么，我有一个乐拍的名称，你如果能对上，就放你走。”
杜禄便恭恭敬敬地请教。范仲说：“拍名是‘浑不似’。”杜禄默默思考良久，才对道：“银成‘没奈何’。”
范仲听了之后，便放声大笑：“真是石崇来了！”杜禄听得云里雾里。
一问才知，原来，范仲有个小妹，名叫蕙心，温柔漂亮，知书达礼，琴棋书画样样精通。
正是豆蔻年华，却没能觅得良婿。范仲很焦急。昨天夜里，蕙心梦见一个人对她说：“石崇是你的女婿。”
蕙心就问：“他在哪里？”那人说：“明天就落水了。”
早上起来，蕙心就把这个怪梦告诉了哥哥，大家权当一个玩笑，也没放在心上。
哪知今天发生的一切，都与梦中所指重叠，而杜禄恰好符合梦中显示的征兆，所以范仲便邀请他来到内室，让小妹一起相看。
见杜禄又对上了对子，更加欣喜，说道：“这个拍名是我家小妹所拟，但苦思冥想也想不出对句，今天你能对上，大概是天赐的缘分吧。我打算将小妹许配给你，我家还算富裕，也不用麻烦你迎亲。”
杜禄一听，惶恐不安，连忙谢绝，并且以母亲有病在床为由，表示不能入赘为婿。
范仲让他先回去和家人商议，再做决定。
范仲派人将其送回家中，便将这事禀告了母亲，马氏听了很吃惊，觉得不吉利，便拒绝了。
过了几天，范仲见没有来信，便又派人向马氏提亲，但马氏始终不愿答应。
杜娘知道后就做主答应了，并且马上请了媒人到范家下了聘礼。不久，杜禄就入赘到了范家。
一年多后，杜禄进入县学，才名远近闻名。杜禄很想念母亲，便带着蕙心回了家。
母亲马氏的病也有所好转，已经能拄着拐杖走路了。这几年多亏杜娘勤俭持家，家里一切安好。
新媳妇回家以后，带来了许多仆人，杜家水涨船高，显出了一派大户人家的风范。
张名自从杜禄跟他断绝关系以后，更加仇视杜家，只恨找不到一条缝可钻。
他又勾结了一个从满人家中逃亡的犯人，诬陷杜家隐藏钱财，包藏祸心。
清朝初年立法最为严峻，按照法令，杜禄被判处流放到关外。
范仲到处贿赂求人，才让蕙心免于充军，而杜家的田产全部被官府没收。
好在杜娘拿着当年分家的文书，挺身而出，不惧官威，到官府据理力争，才把新增加的若干良田挂在杜福的名下，马氏母女才得以安居。
杜禄料想自己再也回不来了，害怕耽误惠心，便写了和离书交与岳父家，一个人孤苦伶仃地被流放了。
走了几天，杜禄来到京城以北的一个地方，在一家旅店歇息。他看见一个脏兮兮的乞丐惶恐不安地徘徊在门外，相貌神似哥哥杜福。
便走到跟前一问，果然是哥哥。于是杜禄将家中发生的事情告知了杜福，兄弟俩相对无言，很是悲伤难过。
杜禄看着可怜的哥哥，脱下一件夹衣，又分给他几两银子，让哥哥回家去，杜福此时悔不当初，告别而去。
几经波折，杜禄终于来到关外，被安排在一个将军的帐下为奴。
将军为人正直，刚正不阿，看他是个文弱书生，就安排了一些轻松的工作。
杜禄和其他奴仆们住在一起。大家对于新来的杜禄很是好奇，便询问他的家世，当杜禄一五一十地说了之后，其中一个奴仆已经泪流满面，一把抱住杜禄，激动地说：“你是我的儿子呀！”
原来，杜辉当年被强盗抓走后，并没有被*，而是替他们放马，后来强盗投诚，便将他卖到满人家中，跟随主人驻扎在关外。
刚才杜禄详细地述说家世，他才知道自己日思夜想的儿子就在眼前。
父子二人抱头痛哭，满屋子的人都为他们感到辛酸。叙完旧之后，杜辉气愤地说：“是哪个逃跑的狗奴才，竟然敢去陷害我儿！”
便去找将军告状。嫉恶如仇的将军马上任命杜禄代理军中的*，又写了一封信，交给杜辉，让他去京城找亲王帮忙。
杜辉来到京城，在旅店等候机会，直到亲王的车驾出来，便当街下跪喊冤，并呈上了鸣冤的状子和将军的书信。
亲王看在将军的情面上，又同情杜辉一家悲惨的遭遇，便吩咐当地官员查清真相，还杜禄清白。同时下令赎回杜家所有家产，物归原主。
杜辉办完事情后又回到将军帐下，父子二人高兴不已。
杜禄详细问起父亲是否重新成家，打算替父亲赎身。
父亲告诉杜禄，自从自己被卖到将军家以后，曾结过两次婚，都没有子女，还是孤身一人。杜禄了解后就收拾行装，先回家乡去了。
话说杜福和弟弟告别以后，终于回到了家里，跪在地上向母亲磕头认罪。
杜娘陪着母亲马氏坐在堂上，拿着棍子问他道：“你如果愿意挨打受罚，就姑且留下你，如果不愿意的话，这儿已经没有你的容身之地，就请你滚蛋吧！”
杜福流着眼泪趴在地上，表示愿意接受任何惩罚。杜娘扬起棍子就要落下，突然扔掉棍子，无奈地说：“连媳妇都卖掉的人，吃棍子的处罚也太轻了。原来的案子还没有销案，你要敢再犯的话，就把你送到官府严办。”
杜娘派人传话告诉蒲家杜福回来的消息。蒲氏愤怒地骂道：“我跟你们杜家无亲无故，告诉我干什么用！”
于是杜娘一直用蒲氏的话来讽刺杜福，杜福听了越发惭愧自责，连大气也不敢出。
就这样，杜福在家住了大半年，杜娘虽然在吃穿方面没有短缺，却让他像仆人一样干活。
杜福没有一句怨言，用自己的行动为过往赎罪。
杜娘有心试探，有时让他办和钱财有关的事，他也能一丝不苟，没有差错。
杜娘估摸着他已经改邪归正了，便告诉母亲，想让蒲氏回来。
马氏觉得已无法挽回局面了，杜娘却说：“也不一定。她如果想改嫁的话，早就嫁了，当初又何必刺破喉管，让自己受那么大的罪呢？要不是杜福当初泯灭人性，她也不会怨气冲天啊！”
说完，她就带着弟弟亲自到蒲家负荆请罪。岳父岳母一见到杜福，又打又骂，把所有的怨气都发泄在了他的身上，杜福默默地听之任之。
杜娘又喝令杜福挺直身子跪下，然后请蒲氏出来相见。但蒲氏硬是躲着不出来，杜只得来到里面找蒲氏，将她硬生生地拉了出来。
蒲氏一出来，便指着杜福破口大骂，杜福泪流满面，只是一个劲地说“对不起，对不起……”。
蒲母看他态度非常诚恳，这才将他拉了起来。杜娘问蒲氏什么时候可以回去，蒲氏说：“我一向受到大姐的照顾恩惠，今天既然是您吩咐我回家，我还有什么可说的呢？只恐怕不能保证他将来不会再卖我啊！况且，我跟他的情义早已断绝，还有什么脸面和这样一个黑心肝的无赖一起生活呢？请大姐另外收拾一间屋子，我本应当前往侍奉婆婆，只要比出家当尼姑强，我就心满意足了。”
杜娘又替杜福表达了歉疚之情，约好第二天来接蒲氏，然后告辞而去。
第二天一早，杜娘就派轿子把蒲氏迎了回来，马氏就跪在门口迎接，蒲氏也趴在地上放声大哭。
杜娘安排摆上酒宴庆祝杜福改邪归正，夫妻团聚。杜娘端着酒杯对杜福说道：“我这些年辛辛苦苦护着这些家产，并不是为了一己之私。如今弟弟悔过，贞节的弟妹也回来了，请让我把家里的钱粮账册都交还给你们。我空手而来，仍然空手而去。”
杜福夫妇跪倒在杜娘面前，磕头谢恩，哭着哀求她不要离开，杜娘看他们情真意切，便答应留了下来。
一段时间后，杜禄沉冤得雪的文书下来了，没几天，没收的田地房屋都归还故主。
张名大为惊骇，不知道发生了什么变故，只恨自己再也想不出陷害杜家的法子了。
恰好杜家东边的商铺发生了火灾，张名浑水摸鱼，假装前去救火，暗中竟用火点着了杜禄的房屋。
这时刚好狂风大作，杜家的房屋被烧了一片，只剩下杜福住的两三间房子，一家人暂时挤在里面住着。
不久，杜禄回来，一家人再次相见，悲喜交加，喜极而泣。
当初，范仲收到了杜禄写的和离书，拿去给蕙心。
蕙心看着和离书，蹲在地上放声痛哭，将和离书撕碎了扔在地上。
范仲尊重她的意愿，也不再强迫她改嫁。杜禄回来后，听说蕙心没有改嫁，一直等着自己，便高兴地来到岳父家中。
范仲听说杜家遭了火灾后，就想留他住在家里，杜禄一口回绝了，便带着蕙心回了家。
遭了火灾，幸好杜娘藏有一些银子，便拿出来修葺房屋。
一天，杜福提着铁锹挖地基，突然挖出了一个地窖，打开一看，只见一丈见方的石池里，装满了银子。
这意外之财让兄弟俩高兴得合不拢嘴。便请来了能工巧匠，大兴土木，盖起了一栋别墅小楼房，雄伟壮丽，比世家贵族的还要气派。
杜禄感激将军的仁义相助，筹备了一万两银子替父亲赎身。
失踪已久的父亲终于回到了家，全家团圆，破镜重圆。
杜娘自从住在娘家以后，不让自己的儿子前来探望，唯恐别人说三道四。
现在父亲也回来了，她坚决要回婆家，杜福、杜禄兄弟不舍她离去。
杜辉便将家产分为三份，三个子女，一人一份，杜娘坚决不肯接受，兄弟俩都哭着说：“要是没有姐姐，哪有我们的今天啊！”
杜娘也不舍大家，便派人叫儿子回来一起生活。有人问杜娘：“你和杜福、杜禄是异母姐弟，为什么对他们这么好呢？”
杜娘说：“眼中只有母亲，却无视父亲，天底下可能只有禽兽才会这样做，人怎么能效仿禽兽呢？”
杜福、杜禄听了，都非常感动。派工匠替姐姐修建住宅，对姐姐更加敬重孝顺。
张名看着杜家越来越好，便自我反思，这十几年来，越想祸害杜家，越给他家带来好运，心里感到深深地惭愧后悔。
他又羡慕杜家的富裕，真心想和杜家交好。
他就以祝贺杜辉为名，准备了很多贵重的礼物前往杜家拜访。杜福本想拒绝他，但父亲杜辉不忍心拂了人家的好意，便收下了他送来的鸡和酒。
谁知那鸡被布条捆住了爪子，却逃进了灶中，灶火烧着了布条，鸡又跳到了堆积的柴木上，家里的仆人丫环看见鸡，却没注意鸡爪上燃烧的布条。
一会儿功夫，柴堆就烧起来了，一家人惊惶失措，手忙脚乱，幸亏人手众多，不一会儿就把火扑灭了，但是厨房里的东西全被烧光了。
杜家兄弟认为张名送来的东西不吉利。后来，杜辉过生日，张名又牵来一头牛祝寿。
大家实在是推辞不掉，就把它系在院子里的一棵树上。
这天夜里，有个小童被仆人殴打，伤心地来到树下，竟然解开拴牛的绳索上吊自*了。
杜家兄弟叹息说：“他与其对我们友善还不如对我们不好呢。”
从此，张名更加殷勤送礼，但杜家再也不敢接受了，宁可自己给他丰厚的报酬。
后来张名老了，无儿无女，无依无靠，最后沦为乞丐，善良的杜家还经常救济他，用恩德来回报他。
噫嘻！命运真是捉弄人啊！越是想陷害他人，就越给人家带来好运，张名太阴险狡诈了。
但是接受他的善意，却反引来祸福，不是更奇怪吗？由此可见，来自盗泉的水，哪怕一捧也是污浊的。
害人之心不可有啊！
