2021年的女性向市场战况在叠纸、友谊时光等第一批女性向新秀和腾讯、网易等第二批大体量厂商均已下场的现在已经进入了白热化阶段，另一方面玩法、美术、剧情等女性向玩家最看重的要素趋于同质化也是女性向手游的瓶颈之一。而就在7月2日，一款与市面上大部分女性向游戏画风相去甚远的换装游戏开启了测试，这就是由IGG出品的《时光公主》。
《时光公主》是IGG的首款女性向游戏，在2020年8月份就开放了国际服，据官方数据，今年1月份本作的流水接近1900万人民币。截至2月份，本作海外用户数突破600万，月活近180万，并在谷歌、苹果商店都获得了高评分。如今本作的国服即将上线，这位初见与国内审美差距颇大的“海归子女”，又有着怎样的优势助她在强者如云的女性向市场获得成功呢？让我们一探究竟。
与国内女性向差异巨大的画风
“欧美风格”、“像迪士尼公主”、“有点低龄向”，这些是很多玩家看到《时光公主》的第一印象。本作与如今国内大部分女性向游戏参考日本乙女游戏和韩国少女漫画的画风差异巨大，选用这种画风显然是从其出海欧美市场的角度考虑，然而这似乎又成了本作在国内发展的一大障碍。
然而即使在海外市场，《时光公主》的成功也没有局限在欧美地区，而是在全球的广告投放和本地化运营上都下了很大的功夫，从英、俄、法、日等各种语言的评论都能看出不少玩家都是通过广告尝试这款游戏的，从七麦数据的排行榜也可看出游戏在中南美洲以及西亚地区的多个国家都获得了较高的排名。
其实《时光公主》在很多提前体验国际服的国人玩家之间口碑很不错，更令人意外的是，本作在与国内女性向游戏审美最为接近的日本市场也获得了成功，至今依然保持在日区iOS商店前百的位置，而这与随日服上线而实装的数套风格各异的和服，还有随后更新的唐风服装以及唐朝为背景的专属剧本都不无关系，这些举措也成功地拉近了游戏和东亚玩家的距离。
归根结底，《时光公主》在美术风格上打的是真正的国际化战略，除了中国、日本的服饰外还兼顾了阿拉伯、印度、埃及等多种地域风格的服装，这让玩家乐于将本作当做一次“世界服装之旅”，而非仅仅是欧洲宫廷大裙子博览会。这些例子说明玩家的审美并不是铁板一块，凭借着对内容的把控，这种远离主流的画风也可以成为差异化战略的一环。
为有名故事带来不同结局的剧情
《时光公主》的另一大特色在于其类似“快穿式网文”的剧情结构，玩家可以穿越成《玛丽皇后》《天鹅湖》《歌剧魅影》等经典故事中的主角，而且每个故事都会有2-3名男性角色可以和主角发展恋爱关系，最终通过自己的选择走向不一样的结局。另外即使通关剧本也不代表玩家与喜爱角色的缘分就此终结，从好感度养成的伴侣系统到为主要角色们设计的特别剧本，玩家可以在这些番外中了解到角色的更多内幕。
由于女性玩家普遍更加看重剧情，女性向游戏的文案经常为了配合长线运营而加入难以控制的长篇剧情，最终因为把握不好而“爆雷”导致玩家大量流失。而《时光公主》这种篇幅较短的互动剧本最大的好处在于大大降低了剧情崩坏的可能性，将经典故事改编成剧本的做法也增强了剧情的稳定性。另外本作各个剧本的独立性使得即使部分剧情反响不佳，也可以迅速修正，或者通过其他剧本的更新挽回评价。
丰富多彩的换装养成玩法
虽然有着特色的画风和精彩的剧情，《时光公主》的主轴还是换装玩法。在服装设计这一领域，玩家普遍认为本作的服装表现更为稳重扎实，许多饰品服装都是百搭款式，只要是相近时代地域的服装都可以拆开搭配而不会有违和感；另外本作的服装建模和材质也较为精致，几乎没有布质僵硬或者穿模的现象。
此外，玩家在《时光公主》中有着对于形象更强的决策权，不仅每件服装都可以染色及更换印花，玩家还可以通过捏脸来改变角色的五官和肤色，由此塑造出更加符合玩家审美的形象，这一设置受到了不少玩家的好评。虽然本作的服饰种类极多，而且收集服装材料要花费较大的精力导致玩家很难集齐所有的服装，但本作好友间可以分享衣橱的设置不仅让玩家可以通过结交朋友来丰富换装的选择，还给新手玩家提供了高级服装用来闯关，降低了追赶大部队的成本。
《时光公主》在换装以外还有着各种各样的副玩法，其中最有特色的莫过于“猫咪之家”宠物系统。除了日常的喂食与远征带回道具等基础玩法外，这一系统还允许玩家将自己的猫和其他玩家的进行配种，从而得到毛色更多样、属性更好的猫，这一玩法兼顾养成和社交，可以说是本作中最为亮眼的副玩法。除此之外，本作还引入了2048、抽隔板、猫咪飞毯等各种小游戏活动，通过这些简单的副玩法来缓解养成过程中成就感不足的问题。
《时光公主》这款“海归”产品尽管从设计上看主打海外市场，但是无论是从玩法内容还是从运营手腕来看，本作在国内女性向市场也能挣得一席之地。另外《时光公主》在美术风格上的差异化战略和剧情、游戏性等要素上做出了具有突破性的优化与革新，作为国内第一款欧美卡通画风的女性向游戏，本作在如今产品风格趋于固化的女性向市场中有着独特的意义。
