在没有防弹衣的古代，士兵都穿着有铠甲，那么古代士兵的铠甲都是用什么材质制作的呢？除了常见的铜、铁外，其实还有很多材料可以做铠甲。
据说中国的铠甲发明于夏朝，那是夏朝的第7位大王杼发明的，他在攻打东夷人时，为了应付东夷人的弓箭，他发明了用兽皮做甲，士兵穿上后就不怕弓箭了。
后来随着武器冶炼技术的进步，相应的铠甲要在变化，从皮质的到树藤、木头的都有，再后来出现了铜、铁一类的铠甲，当然了，铠甲的重量也在不断增加。
如此一来对士兵的体能要求也就高了，铁甲在古代曾被长期使用，一直到13世纪，也就是元朝时，出现了火器武器后，士兵的铠甲又进行了革新，尤其是明清时期。
铁甲的防御能力固然很强，可以是太重行动不方便，尤其是出现火枪之后，可以轻易的打穿铁甲，于是就出现了棉甲，也叫布面甲，重量比铁甲轻，造价也便宜。
许多人可能纳闷，棉花还能做铠甲，那岂不是作死？这是一种误解，事实棉甲的制作工艺高，而且重点是可以防火枪，效果超出许多人的预料和想象。
棉甲的主要制作材料是棉花，早在宋朝时期中国人就开始种植棉花了，后来随着纺织技术的改进，对棉花的加工和使用也越来越广泛，棉甲用的棉花可不是像棉被那样的。
制作棉甲的棉花要经过特殊处理，要把几斤棉花进行模具之中压制，再浸水压制，如此反复之后再进行日晒，要晒太阳不膨起为标准，已经压制的非常薄了。
之后再把几块棉片叠加起来缝制，如此组合成一件棉甲，这是纯棉的铠甲，还有一种复合甲，就是在棉片之中再加入铁片，然后用铁钉固定再缝制，这样就形成了两层。
一件复合甲的重量能有30到40斤重，这种复合棉甲的柔韧性很好，活动起来远比铁甲要自由，更重要的是它能防火枪，至于弓箭则更难穿透它了。
明清时期的火器比弓箭的*伤力大，也可以理解为爆发力大，可是持续穿透性差，打中棉甲之后，穿透外面一层软棉，里面的一层铁皮很难穿透，防火枪效果非常好。
不过随着科技的进步，洋枪的口径和穿透力都远胜于火枪，在晚清时期这种棉甲也就起不了什么作用了，尽管如此，棉甲的意义和作用也是还是不可忽略的。
铠甲起源于原始社会时以藤、木、皮革等原料制造的简陋的护体装具。
商与周时期，人们已将原始的整片皮甲改制成可以部分活动的皮甲，即按照护体部位的不同，将皮革裁制成大小不同、形状各异的皮革片，并把两层或多层的皮革片合在一起，表面涂漆，制成牢固、美观、耐用的甲片，然后在片上穿孔，用绳编联成甲。
