因为缺少机械手段，古时候人开采黄金一般都是先选矿，选择含有金脉的地方采集黄金，古人也会在黄金相对丰富的地方开采黄金，分别是矿山和河床（包括远古河床遗址），也就是所谓的岩金和砂金，大部分时候都古人依靠双手来挖掘河泥淘金，古代人还是会使用一些简单的机械来减少工作量，使用一种叫淘金箱的工具箱，这个效率相对高了不少，当淘金箱里的残留物积累的足够多时，就可以收集起来进行下一步了。
黄金是挖掘的，还有就是通过贸易换来的。
中国古代是不怎么产白银的，本土白银成分比例特质都不行，到了清朝，朝廷通过各种措施大量进口换购白银（又称鹰洋）当时市面上的90%白银都是来源于美洲地区。
现在黄金开采由武警部队负责勘测开采。
属于国家战略资源。
白银在民国时候，被当时的财政部长宋子文采取的货币政策收归国有。
到解放后，银本位在我国被彻底放弃，白银随即推出了日常交易市场，更多的运用于饰品加工，高精尖材料制造等。
