华歆和王朗都是三国时期曹魏的大臣，有一次为了躲避贼人的追*，华王二人乘同一条船离开。临出发时有一个人慌慌张张地跑到岸边，恳求他们收留自己。华歆当即感到为难，直直不肯答应。
看见华歆犹豫的神情，王朗说：船里地方幸好还很宽敞，为什么不能容下这个可怜人？想也不想就对那人说："快快上船吧！"船并不大，添了一个人以后分量又重了不少，行船的速度自然也就比较慢了。眼看着身后的追兵划着船渐渐逼近，王朗焦急得不知如何是好，只是不住地叹气：这可糟了，我们迟早要被贼人捉住的。
华歆和另外一个人同样心急如焚，但谁也没有说话。忽然王朗好像想到什么似的，将华歆悄悄拉到一边小声说道：现在看来，只有把此人丢下船去，我们才能活命。还没等王朗把话说完，华歆就义正词严地说：兄长以为我当时犹豫是为什么？我们只有一条船，同行的人越多处境也就越危险。但兄长执意收留他，情况又十分危急，我当然不能做那见死不救的恶人了。
既然我们当初答应了要带他避难，又怎么能因为中途情形有变就出尔反尔？王朗听罢又是后悔又是惭愧：还是贤弟想得周全，为兄一时糊涂实在不应该。至于这一船人后来如何脱身，我们不得而知。但人们都说从乘船避难这件事，就可以看出华王二人品性的优劣。
