1946年4月，罗炳辉作了陈毅的副手，从二纵司令员升任新四军第二副军长，如果按这样的排序，可以确定罗炳辉是整个华东战区军事首长中的“第三把手”。
值得注意的是，在解放战争中，第一副军长张云逸主管华东军区的军事工作。1946年春，罗炳辉已经主掌山野，以后是否会在*军中担任要职呢，这是我随意的猜想。
正是因为罗炳辉名声了得，他的故事在山东部队也有很多传说，非常为广大官兵注目。所以，十八团童丘龙政委说大家都想见见他，就像今天年轻人追星，这的确是真的。
连魏学诚参谋在日记中都写到了罗副军长。战前，罗炳辉和山东军区政委黎玉曾来八师作部署。参谋魏学诚搭车去前方指挥所，有幸在交通车上见到了久仰的罗将军。据他记述，罗不见得的很高大，但却非常宽厚，一人就占了两人的座位，俗称就是一个大胖子。这是给魏学诚留下的印象。
讨逆战役后不久，罗炳辉将军突发脑溢血逝世，时年49岁。身为重兵集团之副帅，正当年富力强，可叹英年早逝。
抗日胜利前后，新四军先后折损两员大将，一是彭雪枫，二是罗炳辉。眼下大战在即，正是陈毅用将之时，故陈毅极为悲情，作祭诗一首：“三军皆雨泣，临穴瞻遗容。立誓有五字：奋斗与君同。将军之风义，于我称师友。患难共朝夕，进德君不朽。”
不过，“江山代有才人出”。革命战争烈火中，人民军队将才辈出，粟裕将军就是杰出的代表。
二打枣庄，是罗炳辉将军的最后一战，故多说了几句。
1945年5月下旬，东北二战四平偃旗息鼓。而华东讨逆战役却是紧锣密鼓。虽然打的是汉奸，但这些伪军头上都有一顶国军的帽子，所以动手，也要找准时机。
5月21日下午6时，王继美派便衣特务伪装市民，殴打中共二十二执行小组谈判代表，甘重斗的肋骨被打断。王匪不知天高地厚，破坏停战协定，猖狂之极。
5月22日，枣庄十万市民与鲁南解放区六万工会会员、三千铁路职工联合电呈山东军政首长，恳请陈毅军长、黎玉主席下令，迅速消灭王匪，为民除害。
天作孽，犹可恕；自作孽，不可活，今不灭此贼，更待何时！
如果以第三*军战史为依据，讨逆作战于6月10日结束。那么，攻打枣庄是此役的最后一仗；对八师来说，这是第三次国内革命战争爆发之前的最后一仗。
参战部队准备就绪，一切到位，但有个情报让指挥员分外棘手，如果不能妥善解决，前面的功夫有可能白费了。
消灭王继美，就是攻打中兴公司，后发现公司里还有三个美国人。美国人待在中兴公司何为？史料里没有明说，只说是美国代表。代表什么？推测可能是商务人员。
只是一旦开战，枪子不认人。造成国际事件，麻烦就大了。得想办法让美国人出来，但还不能王继美察觉了。
曾希圣
开打的前一天，七师政委曾希圣想了个计谋。咱中国人好客，鲁菜也是响当当的。请美国人赴宴，面子还真不小，枣庄市长张福林和公安局副局长马平亲自去请。果然，山姆大叔一听有好事，也是嘴馋，屁颠屁颠跟来了，只是进了一个地下室，严严实实，万无一失。
盘马弯弓，箭在弦上。经过百日大练兵的八师健儿，抖擞精神，进入枣庄出击阵地。
1946年6月，长城内外，大江南北，脆弱的“和平”之弦终于要绷不住了。
敌人磨刀，我们也要磨刀。风暴即将来临，战事一触发。
