其实，想要害沛公的人就是老不死的范增。他自从跟着项羽以来，一心想当大官，不在乎自己年纪大了，经常出些馊主意，让项羽高兴，就像姜子牙八十岁遇到文王那样。因为项羽不听他的建议去打刘邦的营地，他就很不高兴。他看见项羽被沛公拍马屁拍得得意忘形，心里又嫉妒又恨。于是，他眉头一皱，想出了一个妙计。那么这个妙计是什么呢？其实就是一些妇人之见。他学着秦宫里的冷梅枝妃子，劝沛公在宴会上*了项羽，就像请项羽在宴会上*了沛公。
因为宾主正在高兴的时候，不能明说，他就多次举起他身上的玉玦，看着项羽。一连三次，项羽只是不理他，继续和沛公喝酒。他忍不住了，就找了个借口出去，叫来了项羽的堂弟项庄，跟他说：“我主外表看起来很强硬，其实内心很软弱。这样的大事，被沛公几句马屁就搞定了，他又当成了好人。沛公心怀不轨，早就有大志，现在来送死，就像是锅里的鱼，瓮里的鳖。现在*了他，真的是老天给的机会，可惜我主太仁慈，不忍心*他。我已经三次举了玉玦，但是我主不理会我，错过这个机会，就会后悔一辈子。你可以进去敬酒，借着跳舞的名义，马上*了沛公，天下的大事，才能安稳。”
项庄听了，也想立下这个大功。于是他就解开衣服，大步走到宴会前，先给沛公倒了一杯酒，然后说：“军乐有什么意思，我想舞剑一回，增加点气氛。”项羽这时候已经喝得醉眼朦胧，既不答应，也不阻止，只是继续和沛公喝酒。项庄就拔出了腰间的剑，开始在里面转来转去，越来越快。
张良看到项庄拔剑，剑锋全朝沛公刺过去，吓得全身冷汗直流，赶紧看向项伯。项伯看懂了张良的眼神，也站起来说：“舞剑得有对手。”说完就拔出剑来，和项庄一起跳舞。
这是一场生死对决，一方想*沛公，一方要保护沛公。一个拼命刺过来，一个轻轻挡过去。项庄虽然想*沛公，但没有项羽的命令，他也只能假装跳舞，时不时刺沛公一剑。再加上项伯在旁边挡着，沛公才能保住性命。
张良在旁边看得清楚，知道他们已经起了*心，只是在对舞，无法结束这场对决，就找借口出去了。
樊哙在外面探望，张良赶紧把在席间舞剑差点送命的事情告诉他。樊哙听完后很着急，说：“事情现在非常危险，我要进去救你，就算死也在所不惜。”张良点了点头。樊哙手里拿着盾，拿着剑，气势汹汹地闯了进去。卫兵看到樊哙的样子，都上前阻止。但是樊哙已经豁出去了，力气大得像牛，不管怎么拦都拦不住，一路乱闯，把好几个卫兵都打倒了，然后跑到了项羽的座位上。樊哙头发竖立，眼睛瞪得像要裂开，看着项羽。项庄、项伯看见一个壮汉冲进来，都停下来看着他。项羽看到樊哙的样子，也吓了一跳，赶紧问：“你是谁？”
樊哙刚想说话，张良已经抢先一步，说：“这是沛公的随从樊哙。”项羽也忍不住赞叹：“好一个壮士！”然后转头对左右说：“给他一杯酒和一个猪蹄。”左右听到命令，赶紧拿了一斗酒和一个猪蹄给樊哙。樊哙也不客气，接过酒，一口气喝光。然后用剑把猪蹄切成块，一把抓起来塞到嘴里，一会儿就吃完了。然后樊哙向项羽举手道谢。项羽又问：“还能喝吗？”樊哙大声回答：“我连死都不怕，喝酒有什么好怕的！”
项羽问樊哙：“你想为谁牺牲？”樊哙严肃地回答：“秦国残暴无道，诸侯纷纷反叛，怀王与诸将有约，谁先攻入咸阳，谁就是王。现在沛公首先攻入咸阳，却没有称王，只是在霸上驻扎，风餐露宿，等待将军。但是将军没有明察，竟然听信小人的谗言，想要谋害有功之臣，这和暴秦有什么区别？我实在为将军感到惋惜！因为我没有接到命令，所以才擅自闯入，虽然我是代替沛公来诉冤的，但是毕竟冒犯了您，所以说即使死也不怕，希望将军能够原谅！”
项羽无话可说，只好沉默。张良赶紧用眼神示意沛公，沛公慢慢起身，假装去上厕所，还让樊哙跟着一起出去，不能在这里无礼。樊哙看见沛公出了帐篷，才跟着出去，刚走到外面，张良也急急忙忙地追了出来，劝沛公快点回霸上，再晚就有大祸了。沛公说：“我还没向项羽辞别，怎么能马上就走呢？”张良说：“项羽已经喝醉了，不会在意这些。我们的主人现在如果不赶紧离开，还等什么时候呢！我愿意留在这里，看情况再做决定。但是请您把随身带着的礼物拿出来一些，留下当礼品吧。”
刘邦给了张良两块白玉、一对玉斗，自己则带着樊哙等人抄小路回霸上。张良看到他们走远后，才走进项羽的房间。看到项羽闭着眼睛坐在那里，看起来好像要睡觉。
过了好一会儿，项羽才睁开眼睛看着旁边的人说：“刘邦在哪？怎么还没回来？”张良故意不回答他，以此来拖延时间，好让刘邦走远，避免被项羽追上。
项羽让陈平去找刘邦，过了一会儿，陈平回来报告：“刘邦的车还在，但刘邦本人不见了。”项羽开始问张良，张良说：“刘邦喝醉了，没能亲自跟您道别，他派我送上两块白璧，献给将军，还有一双玉斗，送给范将军。”说完，他把白璧和玉斗分别送给他们。项羽看着那对白璧，觉得很喜欢。他又问张良：“刘邦现在在哪里？快把他请来！难得有这样的机会，再痛痛快快地喝一场。”张良直截了当地说：“刘邦怕喝醉了失态，他知道将军很宽容，肯定不会责怪他。他只担心将军的手下对他不利，所以先走了。现在应该已经到了霸上。”项羽听了，开始怀疑范增。
范增一时感到又羞又愤，他把那一双玉斗摔得粉碎，愤怒地看着项庄，说：“哎！你这个人不值得我和你一起谋划大事。将来夺取项王天下的人，肯定是刘邦，我们都得死无葬身之地了！”项羽看到范增生气，也知道他是一片忠心，所以没有和他计较，他转身走进房间。范增仍然怒气未消，他回到房间。这时候，桌子上只剩下项伯和张良两个人，他们相视一笑。张良向项伯道谢，然后请他随时注意项羽的动静，自己就回霸上去了。一进营门，他就看到刘邦正在审问曹无伤。曹无伤无话可说，刘邦就下令把他拉出去斩首。张良见过刘邦，又把刘邦走后发生的事情详细告诉了他。刘邦听了，一方面派人去打听项羽的动静，一方面加强营地的防守，以防万一。
再说项羽那边，因为有项伯一直在帮刘邦说话，所以暂时没有对刘邦产生危害的意思。几天后，他就带着大军来到咸阳。他先*了秦降王子婴和秦室宗族，然后把城中的百姓都*光了，最后来到秦宫，把所有的珍宝都拿出来看了一遍，看一样，赞一样，然后大笑几声。忙了一天，他才把那些奇珍异宝都看完，他对旁边的人说：“皇帝的东西，真是不一般。你们快点把这些珍宝送到营里，交给虞姬保管。她自从跟了我以后，做事一直小心翼翼，很贤惠，我要奖励她一些首饰。”
旁边的人按照他的命令去做。项羽又命令他们搜查玉玺，他们找了半天，还是没有找到那颗玉玺。项羽很生气，说：“肯定是刘邦那小子带走了。”项伯说：“将军不要错怪好人，宫里的珍宝都是秦始皇花了几十年才搜集到的，刘邦一点都没拿，他为什么要只拿玉玺呢？也许是在混乱中丢失了，也有可能。”陈平这时候，一方面觉得项羽心狠手辣，只要稍微触犯他，可能就会性命难保，跟着这样的主子，实在太危险；另一方面，他觉得刘邦手下有张良、樊哙这样忠心耿耿的人，刘邦待人肯定很厚道，他已经暗自决定要帮助刘邦；还有一方面，他和项伯成了好朋友，项伯说的话，他都很赞同。
他看到项羽因为玉玺的事情，似乎又要对刘邦不利，他赶紧也来跟项羽说：“玉玺可是很珍贵的，只有皇帝才能用。刘邦连秦王的位置都还没拿到，要这个玉玺有什么用？”项羽听了，开始不怀疑刘邦。于是他立刻下令，谁要是藏着玉玺不交出来，就要诛三族；如果交出来，就封万户侯。后来他们找了很久，还是找不到。没想到玉玺真的被刘邦拿走了。刘邦其他的东西都可以舍弃，他既然有取代秦朝的想法，怎么可能不拿走这个东西呢？这是后话，现在先不说。说说项羽当时，他一边找玉玺，一边又把刘邦赶走的那些妃嫔宫女全行寻回。除已早经逃脱，或是自缢的外，所余的命站东边。原定由他亲自一个个地挑选，拣出才貌双全的拟留己和。
范增献了个主意，说：“那些嫔妃都是曾经侍奉过始皇、二世、子婴的，其中肯定有忠贞之妇。如果她们身上藏有利器，决心为秦室报仇，一时大意，被她们乘机行刺，那可怎么办？最好是脱掉她们的衣服，一个一个挑，这样才安全。”项羽听了非常高兴，决定这样做。当时选了十分之五的嫔妃留在宫帐里。剩下的五成，才分赏给有功的将士。曾经被沛公宠幸过的赵妃和冷妃梅枝，有的被项羽留下，有的被将士得到，有的已经逃走了，有的已经自*，有的被沛公偷偷带走，无法查清楚。只在以后的汉宫嫔妃中，没有这两个人的名字，不能冤枉沛公，只能作为一个悬案。
项羽处理完这件事，就回营了，对留下的嫔妃就不再多说了。
项羽军队的文武将领们，觉得自己都是功臣，不想被人管，即使项羽不想被别人管，也不得不让别人管。这些人就是这样，看到上面的人这样做，下面的人也会跟着学。所以，当他们攻入咸阳后，首先选择的就是漂亮的女人，他们各自都留下了不少。申侯就是其中之一，他原本就是项羽的亲信，好色的程度无人能比。
申侯一进入咸阳，就带着士兵们挨家挨户地搜查。后来，他查到了一个叫秦都尉的人家里，这个人也是二世的亲信，年纪轻轻，长相就像个美人。他家里的妻妾竟然有三四十个，嫡妻赵姮，是赵高的侄女，长得像西施，淫荡得像妲己。这对夫妻，都被二世宠幸过。申侯看到他们俩，就觉得他们是极品，就命令士兵把他们俩看住，防止他们自*。然后，他就把秦都尉家里的所有珍宝都搜刮干净。他又发现了那三四十个漂亮的姬妾，就当着秦都尉的面，肆无忌惮地侮辱她们。那些无耻的女人，为了保住自己的性命，不管他们的丈夫和嫡妻还在旁边，都争相献媚，无论什么事都愿意做。
在这其中，有几个贞烈的女子，不肯忍受玷污，当场破口大骂，这直接惹恼了申侯，于是将她们一个个地剥皮剖肚，送入阴曹地府。当时那位秦都尉眼看着自己的爱姬被如此残忍地*害，忍不住流下了几滴伤心的眼泪。然而这却让申侯更加生气，他命令士兵们把他们夫妻和姬妾全部侮辱至死。在离开时，他还放了一把野火，不只是房屋被烧成灰烬，就连那些尸体也被烧成了焦炭，简直是惨绝人寰，堪称历史上从未发生过的事情。
为什么要这样说呢？因为这位申侯，他实际上是楚军中的将领，是一支正规军队，怎么能与盗贼相提并论呢？当时的将领和官员中，和申侯行为类似的不在少数，多得数不胜数，所以我只写申侯一个人，就可以代表其他的人。项羽手下有了这样的人物，怎么可能不失败呢？如果拿沛公手下的张良、萧何、曹参、樊哙、夏侯婴这一班人相比，沛公可以说是驭下有方的主帅了。矮子里面挑将军，他得到天下，也不觉得丢人。项羽手下的人如此凶狠，听众看到这里，可能会觉得我在胡说八道，过分夸大其词。其实项羽做的事情，还更加可恶呢！
项羽那天回到军营后，不知怎么的，一时心血来潮，竟然把咸阳宫室全部烧成了灰烬。
不论是那块叫信宫极庙的地方，还是三百多里外的阿房宫，全都变成了一堆火堆。今天烧这里，明天烧那里，烟火遮天蔽日，灰尘铺天盖地。烧了整整三个月，才烧完。真是可惜，秦始皇几十年的苦心经营，数万人的辛苦劳作，数千万的金钱投入，全都变成了泡影。
项羽还不满足，又让二三十万士兵跑到骊山去，挖掘秦始皇的坟墓，把里面的金银财宝都挖出来，搬回都城。忙活了一个月，只剩下一堆骨头，扔在那里。咸阳本来是个富饶的地方，经过秦始皇和他的祖先们的疯狂搜刮，已经民不聊生了。结果项羽来了，又把搜刮力度提升到了地底。好好的咸阳，一下子成了废墟。项羽一时冲动，随心所欲，搞得满目凄凉，没啥意思。于是他就不想再待下去了，想赶紧带着军队回家。就在这时，有个叫韩生的人进来了，劝项羽在关中定都。他说关中地势险要，土地肥沃，是个好地方，如果在这里定都，就可以建立霸业。项羽听了，却摇了摇头，说：“富贵了不回老家，就像穿着华丽的衣服走夜路，谁看得见？我已经决定要回家了，你不用再说了！”
韩生出来后，跟别人说：“我听说有个谚语说，楚人就像穿戴着猴子的衣冠一样，今天终于看到了真实的情况，才知道这个说法并不是空穴来风。”可是，他的这番话被人告诉了项羽，项羽立刻让人把韩生抓来，把他洗得干干净净，然后“扑咚”一声，扔进油锅里，用火煮熟了韩生，变成了一道烤肉。项羽邪笑着说：“让他见识一下什么是穿着猴子的衣冠的人。”
项羽煮了韩生后，想起了刘邦。转念一想，沛公还在霸上，如果他一走，沛公就可以名正言顺地当上秦王，这可不行。不如告诉怀王，逼他毁约，这样才能把沛公调走，消除后患。
于是项羽立刻派人向东去，秘密告诉怀王，让他快点毁约。但是送信的人回来告诉他，怀王不肯食言，还是把如约两个字作为回信。项羽接到这封信后，气得头发都竖起来了，召集诸将开会说：“现在天下乱了，到处都是战争，我们项家世代都是楚将，所以我们立了楚后。我们忠心耿耿地打秦国，历经百战，才打下了江山。怀王只是个放牛的孩子，被我们的叔父立为楚王，只是给他个空名。可是他竟然敢背弃我们，擅自封王封侯。我现在不废怀王，是看在我们的面子上。你们为国效力，付出了很多，我怎么能不奖赏你们，给你们封地呢？我就是这个意思，你们觉得怎么样？”
众将听到有封侯的机会，都非常高兴，没有人反对。项羽说：”怀王只是个王位，怎么好封人当王呢？我觉得尊称他为义帝，我们这些人才有机会当王当侯。“众将纷纷赞同。项羽于是尊称怀王为义帝，然后按功劳顺序依次给有功的将士封官。但他突然想到沛公，难道真的要封他为秦王吗？他犹豫不决，于是又请范增来商量。范增自从鸿门一宴之后，就一直很生气，没有说话，他本想离开，但又舍不得他多年的努力。如果真的走了，怕是项羽一旦得势，他的努力岂不是白费了吗？他已经纠结了好几天，突然看到项羽召他商量大事，自然很高兴地答应了，也不敢再跟项羽争吵了。
那时，项羽见过刘邦，就跟他私下聊天，说：“我打算给有功的人封个大官，其他人都有办法，但就是刘季，我实在不知道怎么安插他，你给我想想办法！”范增听了，摸了摸胡子，笑了笑说：“将军，你不听我的话，鸿门宴上没*掉刘季，这是个大错误。今天又要给他加官，以后可能会有麻烦。”项羽说：“刘季没有罪过，如果我无缘无故地*了他，天下的人肯定会说我不讲义气。而且怀王当时提出的约定，我有很多困难，你应该理解我。”
范增听项羽这么说，觉得自己已经给足了面子，就替他出了个馊主意，说：“既然这样，那就封刘季做蜀王吧。蜀地很险，容易进去难出来。以前秦国的犯人，经常被发配到蜀地，封他到那里，也算出了口气。而且蜀地本来就是关中的土地，也不算违背怀王的约定。”项羽听了，觉得这个主意不错。范增又说：“章邯、司马欣、董翳三个人，都是秦国投降的将领，最好是让他们三个人分别在关中做王，堵住刘季出来的路，他们肯定会感激我，尽全力跟刘季作对，这样我们即使要东归，也能安心。”
项羽听了，非常高兴，说：“这个主意太好了，马上就办。”项伯得到这个消息，赶紧派人偷偷告诉了沛公。沛公听了非常生气，说：“项羽太无理了，竟然敢毁约，我一定要跟他拼命！”樊哙、周勃、灌婴等人，也都跃跃欲试，想去跟项羽拼命。只有萧何反对，说：“这样一来，我们的大事就完了！”沛公问：“这是什么道理？”萧何说：“现在项羽的兵马比我们多，我们打不过他，只能慢慢来。蜀地是个天险之地，最适合我们休养生息，进可以进攻，退可以防守。我们没必要着急，只图现在出气。”
沛公听了，怒气慢慢消了，就问张良，张良也同意萧何的话。于是请沛公给项伯送点礼物，让他转告项羽，请求得到汉中地区更好。沛公听了，就按照张良的建议，给了项伯一些厚礼，项伯收到礼物后，就更加尽力帮助他。项羽听了项伯的话，果然把汉中地给了沛公，封他为汉王。从那以后，书中就不叫沛公了，直接叫他汉王。
正是：国号他年称汉字，王封今日亦关中。
不知汉王受封之后，何时入汉，且听下回分解。
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