太空中的小块岩石和碎片被称为流星体。它们穿过一颗行星的大气层时，就会变成流星。当它们被大气摩擦到炽热时，会留下一道明亮的痕迹。每年都会有几次，地球穿过形成流星雨的碎片群。任何在这个过程中幸存并撞击地面的碎片都被称为陨石
是指运行在星际空间的流星体（通常包括宇宙尘粒和固体块等空间物质）在接近地球时由于受到地球引力的摄动而被地球吸引，从而进入地球大气层，并与大气摩擦燃烧成为火所产生的光迹。
流星体原来是围绕太阳运动的，在经过地球附近时，受地球引力的作用，改变轨道，从而进入地球大气圈。流星有单个流星、火流星、流星雨几种。在掉到地面之前，大部分都已烧成了灰烬，少部分会变成陨石掉到地面上。
